Nathan MacKinnon toonde opnieuw zijn scorend vermogen, scoorde zijn 43e doelpunt in de NHL en bezegelde een spannende shootout-overwinning voor de Colorado Avalanche met een beslissend schot. De Avalanche versloegen de Minnesota Wild met 3-2 in een zwaarbevochten strijd tussen twee van de beste teams uit de competitie, die beiden strijden om de suprematie in het klassement.
MacKinnon heeft het historisch gezien goed gedaan tegen Minnesota, met een indrukwekkende 70 punten in slechts 55 carrièrewedstrijden tegen Minnesota, het hoogste aantal tegen welke tegenstander dan ook. De intensiteit van de wedstrijd was voelbaar toen beide teams een van hun eerste drie strafschoppenpogingen omzetten, wat de weg vrijmaakte voor een dramatische finish.
Scott Wedgewood, die dit seizoen een uitblinker is in het doel, maakte 32 reddingen op 34 schoten, waarmee hij zijn reputatie als topdoelverdediger verder verstevigde. Hij leidt momenteel de NHL wat betreft doelpunten-tegen-gemiddelde en staat tweede wat betreft reddingspercentage, maar het was zijn stop op Vladimir Tarasenko die de deur opende voor de heldendaden van MacKinnon.
De Wild ging de derde periode in met een 1-0 achterstand, maar kwam op indrukwekkende wijze tot een rally en scoorde twee doelpunten in een tijdsbestek van 2:44 – één op de powerplay en één op short-handed – om kortstondig de leiding te nemen. De Avalanche reageerde echter veerkrachtig, want Nicolas Roy scoorde met nog zeven minuten te gaan, waardoor de wedstrijd gedwongen werd tot verlenging.
Dit is de tweede ontmoeting tussen de twee teams in iets meer dan een week, waarbij de Wild de vorige ontmoeting in Denver op 26 februari met 5-2 won. Kirill Kaprizov bleef de aanval van Minnesota leiden en voegde zijn 36e doelpunt van het seizoen toe, terwijl Nico Sturm ook scoorde voor de Wild, die acht overwinningen boekten in hun laatste tien wedstrijden.
In een belangrijke return noteerde Nazem Kadri, onlangs overgenomen van de Calgary Flames, een assist in zijn eerste wedstrijd terug bij Colorado, het team dat hij hielp begeleiden naar een Stanley Cup-overwinning in 2022. De Avalanche kreeg echter te maken met uitdagingen omdat ze speelden zonder hun aanvoerder Gabriel Landeskog, die naar verwachting een week out zal zijn vanwege een blessure aan het onderlichaam die hij in de vorige wedstrijd opliep.
Vooruitkijkend zal de Wild dinsdag gastheer zijn van Utah, terwijl de Avalanche zich voorbereiden op het opnemen tegen Edmonton in hun volgende wedstrijd.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
