Kunstenaar Edel Rodriguez publiceert zijn nieuwe druk, Minneapolisslechts enkele uren na federale agenten doodgeschoten IC-verpleegkundige Alex Pretti op 24 januari. De print toont een pop-art afbeelding van president Donald Trump, met zijn mond open en een pistool in de hand, geknield in de nek van Lady Liberty, die langzaam op straat bloedt door meerdere schotwonden.
De moorden vonden plaats in de weken dat de federale regering opdracht gaf tot de aanwezigheid van Immigration and Customs Enforcement (ICE), Customs and Border Protection en andere federale instanties in de Twin Cities, waarbij agenten woonwijken binnenvielen. het behouden van medewerkers van lokale bedrijvenen genomen enkele schoolkinderen op klaarlichte dag aangehouden. Pretti’s dood vond slechts enkele weken later plaats Renee Good, inwoner van Minneapolis, werd neergeschoten en gedood in zijn auto toen hij ICE-agenten ontmoette.
Leden van de regering-Trump – incl de president zelf– hebben de dagen na deze twee tragedies besteed om dat aan te tonen beide zijn prachtig en goed vormt een bedreiging voor federale agenten, zelfs als ze beschikbaar zijn videobewijs wat de bewering lijkt te weerleggen.
Terwijl de inwoners van Minnesota blijven zien hoe ICE-agenten hun lokale gemeenschappen ontwrichten en zich op hun buren richten, protestkunst heeft een belangrijke rol gespeeld in hun collectieve beweging tegen de stroom van de federale macht. In Minneapolis, graffiti, tuinborden, stickers en zelfs een slee met anti-ICE-berichten is in populariteit geëxplodeerd. Lokale zeefdrukstudio’s zoals Noord-Amerikaanse Burlesque En Studio Kunstprijs hebben hun eigen ontwerpen geproduceerd en tegelijkertijd gratis printdiensten aangeboden aan demonstranten.
Nu, in de nasleep van de schietpartij op Pretti, gebruiken kunstenaars in het hele land protestkunst om hun steun voor de stad te tonen – en om hun woede over de acties van de federale overheid te uiten.
“Deze gebeurtenissen zijn ingewikkeld en kunnen gemakkelijk worden gemanipuleerd”, zei Rodriguez. “Een foto of een poster kan dat allemaal doorbreken en tot de kern van de zaak doordringen. Veel mensen voelen zich alleen in wat ze voelen. Kunst helpt mensen te begrijpen dat ze niet alleen zijn, dat ze zich geen dingen voorstellen.”
Minneapolis
Rodriguez-concept voor Minneapolis terug te voeren tot 2020, toen politieagenten uit Minneapolis Derek Chauvin vermoordde burger George Floyd door meer dan negen minuten in zijn nek te knielen. Destijds maakte Rodriguez een eerste schets van de scène, een paar weken later gevolgd door een andere versie, zei hij, waarin Trump “hetzelfde deed met Lady Liberty.”
Nadat hij getuige was geweest van de moord op Good en Pretti, creëerde Rodriguez een nieuwe versie van de illustratie waarin Trump een pistool richt op het lichaam van Lady Liberty.
“Al deze moorden vonden plaats in dezelfde stad en hebben één ding gemeen: het verstoren van geweld en het negeren van het menselijk leven door degenen in gezagsposities”, zei Rodriguez. “We praten over ICE of de Border Patrol die de burgerrechten van Amerikanen schendt, maar de persoon die verantwoordelijk is voor die moorden is Donald Trump. Daar kwam het idee voor dit beeld vandaan.”
Sinds 2016 gebruikt Rodriguez zijn kenmerkende pop-artstijl een kroniek van Trumps ambtsperiodegeïnspireerd door politieke kunstenaars van zijn soort Johannes Hartveld, George Grosz, Otto Dixen Max Beckmann gebruikten satirische werken als een middel om ‘de geschiedenis te documenteren voor toekomstige generaties’. Rodriguez, wie groeide op onder het autoritaire regime van Fidel Castro in Cuba, zei dat veel van de recente acties van de Trump-regering heel vertrouwd aanvoelden.
‘We bevinden ons in een zeer gevaarlijke tijd in dit land’, zei hij. “Amerikanen lijken het idee te accepteren dat het acceptabel is dat hun papieren worden opgeëist door gemaskerde mannen. Ik ben opgegroeid in een dictatuur in Cuba waar dit gemeengoed was, waar mensen geen recht hadden op huiszoeking en inbeslagneming of vrijheid van meningsuiting. Alle Amerikanen zouden verontwaardigd moeten zijn dat mensen het doelwit zijn op basis van de kleur van hun huid of hun accent.”
Wat voor soort Amerikaan ben jij
De meest verspreide en impactvolle beelden van de Good- en Pretti-moorden zijn ongetwijfeld de video’s en foto’s van de gebeurtenissen zelf – in beide gevallen door burgers vanuit verschillende hoeken op de plaats delict genomen.
Deze video’s hebben fungeert als belangrijk aanspreekpunt om de beweringen van de regering te weerleggen dat Good en Pretti gewelddadig handelden tegen federale agenten – terwijl ze in feite al het visuele bewijs suggereert iets anders. Ze inspireerden ook James Herriot, een kunstenaar uit Montana, tot het maken van zijn eerste protestkunstwerk, dat sindsdien veel aandacht heeft gekregen bij het publiek. reddit.
“Toen ik wakker werd en het nieuws over de moord op Alex Pretti zag, beefde ik”, zei Herriot. “Ik had het gevoel dat ik zojuist getuige was geweest van een gevaarlijk, volledig vermijdbaar en toch volledig voorspelbaar treinwrak. Het was absoluut misselijkmakend om te zien hoe federale agenten vracht op burgers op de grond uitlaadden.”
Als iemand die in een dieprood graafschap in de VS woont, voegt hij eraan toe, zijn er maar weinig mensen in zijn omgeving met wie hij openlijk kan praten, “dus tekenen voelt soms als de enige manier waarop ik het kan verwerken.”
Herriot’s illustratie, getiteld Wat voor soort Amerikaan ben jijcombineert beelden van de moord op Pretti met een scène uit de film uit 2024 Burgeroorlog. In de film, die een gebroken toekomstig Amerika verbeeldt, ondervraagt een gewapende antagonist, gespeeld door Jesse Plemons, een groep journalisten over hun ras en land van herkomst, en executeert iedereen die niet antwoordt in overeenstemming met zijn wensen. De subtekst van de scène is dat het personage van Plemons de witte huid ziet als een representatie van Amerikaniteit.
“Op dit punt in de film vraagt het personage van Plemons: ‘Wat voor soort Amerikaan ben jij?’ aan een groep vreemden die hem kwaad wensten”, zei Herriot. “Ik denk dat de vraag op veel niveaus rijst… Ben jij een van ‘ons’ of een van ‘zij’… Heb je de juiste huidskleur… Ben je op de juiste plek geboren? Of nog dieper: ben jij het soort Amerikaan dat zal opkomen voor de waarden waarop onze natie is gegrondvest, of iemand die zal bezwijken voor tribalisme, haat en partijpolitiek?”
In de Wat voor soort Amerikaan ben jijHet personage van Plemons wordt afgebeeld met zijn rode zonnebril en een aanvalsgeweer dat boven Pretti’s lichaam zweeft, terwijl federale agenten een pistool en een blikje pepperspray op Pretti’s hoofd richten. Sinds het plaatsen van het stuk zei Herriot dat hij enkele reacties ontving die het kunstwerk ‘propaganda’ noemden (wat volgens hem ‘de strekking van het stuk bewijst’), hoewel de overweldigende reacties ondersteunend waren.
“Ik denk dat protestkunst dezelfde rol speelt als fysiek protest”, zei Herriot. “Hoewel dit functioneel of direct niets verandert, laat het mensen zien dat ze niet alleen zijn. Het laat anderen zien dat niet iedereen in de wereld op dezelfde manier denkt. Het laat degenen die aan de macht zijn zien dat hun acties of beleid niet door iedereen worden geaccepteerd.”
Maak je geen zorgen, ik heb je
Topsy is een graffitikunstenaar uit Seattle, die vanwege mogelijke vergelding heeft gevraagd niet genoemd te worden voor dit verhaal. Topsy maakt sinds de tweede inauguratie van Trump openbare protestkunst, inclusief ontwerpen ter ondersteuning van hem Er kwam geen protest van de koningDat toont ICE-agenten als varkensen het is satirisch Trumps vriendschap met Jeffrey Epstein. Het nieuws over de dood van Pretti ’trof mijn hart’, zei de kunstenaar.
Topsy’s eerste ontwerp benadrukte de gewelddadige acties van ICE. Maar uiteindelijk besloot de kunstenaar de focus te verleggen.
“Ondanks alle verhalen van zijn dierbaren was Alex de belichaming van iemand die veel belang hechtte aan gerechtigheid en zichzelf leende om anderen te helpen,” zei Topsy. “Dit zie je terug in alle aspecten van zijn leven, van zijn werk als IC-verpleegkundige bij de VA tot zijn laatste momenten, toen hij een vrouw beschermde voordat ICE haar als vergelding executeerde. Ik realiseerde me dat de kracht van het licht van Alex veel sterker was dan de duisternis van ICE. Ik wilde iets moois creëren dat zijn ouders konden zien en daarom trots op hem kunnen zijn.”
Het laatste werk heet Maak je geen zorgen, ik heb je. De afbeelding toont Pretti, die in het Minneapolis Veterans Affairs Hospital werkt, in een blauw beschermend pak en een stethoscoop. Hij bukte zich om Vrouwe Justitia, die op de grond lag, te helpen haar symbolische blinddoek aan te doen. Het beeld weerspiegelt de seconden vóór Pretti’s dood, toen hij probeerde een mededemonstrant te helpen die door federale agenten was neergehaald.
Topsy koos een muur in First Hill, een wijk in Seattle die bekend staat om zijn hoge concentratie aan gezondheidscentra, als bouwterrein. Nu is het gezien duizenden keren in het echte leven en op sociale media.
“In een tijd waarin er zoveel onrecht is, waarin zelfs ons eigen ministerie van Justitie weigert onderzoek te doen naar de moorden op burgers gepleegd door ICE,” zei Topsy, “wil ik benadrukken dat gewone burgers zoals Alex de echte mensen zijn die de rechter uit de loopgraven zullen halen en ervoor zullen zorgen dat hij het daglicht ziet.”
