Luka Doncic had 44 punten, negen rebounds en drie steals in driekwart van de actie en leidde de Los Angeles Lakers vrijdagavond naar een solide 128-117 overwinning op de bezoekende Indiana Pacers.
Doncic maakte zeven driepunters en noteerde zijn 10e 40-punter van het seizoen, waarmee hij het record van Minnesota’s Anthony Edwards voor de meeste doelpunten dit seizoen verbrak. Hij werd ook de vierde Laker-speler die 10 of meer wedstrijden met 40 punten in een seizoen opnam, en sloot zich aan bij een trio Hall of Famers: Kobe Bryant (vier keer), Elgin Baylor (drie) en Jerry West (drie).
Het scoren van Doncic was nodig op een avond waarop de Lakers zonder LeBron James (linkerelleboog, linkervoet) waren. James liep een elleboogblessure op bij een val tijdens de nederlaag van donderdag tegen de Denver Nuggets.
Austin Reaves scoorde 11 van zijn 19 punten in het vierde kwartaal voordat hij een fout maakte voor Los Angeles, dat voor de vierde keer won in de laatste vijf wedstrijden. Luke Kennard had 15 punten en zeven rebounds van de bank, Rui Hachimura scoorde 13 punten en Marcus Smart voegde 11 punten toe.
Pascal Siakam scoorde 26 punten voor de Pacers, die acht keer op rij verloren. Indiana heeft de laatste vijf wedstrijden met gemiddeld 19,6 punten verloren.
Andrew Nembhard voegde 17 punten en acht assists toe en Jay Huff scoorde 16 punten voor de Pacers. TJ McConnell voegde 10 punten toe van de bank voor Indiana.
De Lakers, die eveneens zonder Deandre Ayton (linkerknie) zaten, schoten 52,9% uit het veld en maakten 17 van de 37 driepunters.
Indiana maakte verbinding met 46,9% van zijn pogingen, maar maakte slechts 8 van zijn 35 pogingen.
Doncic sloeg 5 van de 5 driepunters en scoorde 22 punten in het openingskwart toen de Lakers met 35-27 voor stonden.
Doncic scoorde zeven punten in het tweede kwartaal en verhoogde zijn output naar 29, terwijl Los Angeles bij de pauze met 64-51 voor stond.
Hij scoorde 15 punten in het derde kwartaal van 35 punten van de Lakers voordat hij vertrok. Hij sloot de periode in stijl af door een driepunter te slaan met nog 5,5 seconden te gaan, terwijl Los Angeles een voorsprong van 99-80 nam op weg naar het laatste kwart.
De Pacers stonden met 103-89 achter na de driepunter van Jarace Walker. Reaves scoorde echter negen punten in een 11-2 voorsprong toen de Lakers de voorsprong uitbreidden naar 114-91 met nog 7:34 te gaan. De marge bereikte 24 voordat Indiana de score verkleinde.
–Media op veldniveau
