Vliegtuigen op de landingsbaan tijdens een sneeuwstorm op Ronald Reagan Washington National Airport in Arlington, Virginia, VS, op maandag 6 januari 2025.
Ting Shen | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
Luchtvaartmaatschappijen hebben dit weekend bijna 13.000 Amerikaanse vluchten geannuleerd toen een krachtige winterstorm over het land raasde en zware sneeuw, ijs en natte sneeuw met zich meebracht, gevolgd door bittere kou.
Volgens flighttracker FlightAware werden zaterdag bijna 3.900 vluchten geannuleerd. Veel van de annuleringen van zaterdag vonden plaats op en vanuit Dallas Fort Worth International Airport, met ongeveer 1.400 geannuleerde vluchten, en op Dallas Love Field, met 190 annuleringen, het meeste geplande op welke luchthaven dan ook.
Amerikaanse luchtvaartmaatschappijenFort Worth, Texas, had zaterdag 982 vluchten geannuleerd, ongeveer een derde van het reguliere vluchtschema, en Southwest Airlines annuleerde 572 vluchten, of 20%, volgens FlightAware.
Het aantal geannuleerde vluchten in de VS is zondag meer dan verdubbeld tot ruim 8.800, omdat de storm naar verwachting de Midden-Atlantische en Noordoostelijke regio’s van de VS zou treffen. Zaterdagmiddag werden de meeste vluchten van Raleigh-Durham International Airport in North Carolina naar Portland, Maine geannuleerd. Grote hubs van luchtvaartmaatschappijen werden getroffen, zelfs tot in Atlanta Delta Luchtlijnen gebaseerd.
Ruim 87% van de vluchten van zondag werd geannuleerd op LaGuardia Airport in New York en 96% op Ronald Reagan Washington National Airport. Ook op Newark Liberty International Airport in New Jersey en John F. Kennedy International Airport in New York, waar meer internationale vluchten plaatsvinden, werd zondag ruim 70% van de vluchten geannuleerd.
Luchtvaartmaatschappijen annuleren routinematig vluchten in de aanloop naar grote stormen om te voorkomen dat vliegtuigen, passagiers en bemanningsleden stranden, wat de verstoringen kan verergeren nadat het slechte weer voorbij is. Januari is doorgaans het rustige seizoen voor reizen, maar er wordt verwacht dat een zware storm het reizen voor honderdduizenden mensen dagenlang zal ontwrichten.
Amerika, Delta, Jet Blue AirwaysZuidwest Airlines, Verenigde Luchtvaartmaatschappijen en andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zeiden dat ze afzien van wijzigings- en annuleringskosten, evenals van tariefverschillen voor omboekingen voor klanten met tickets van en naar meer dan 40 luchthavens in het hele land. Tot deze uitzonderingen behoren onder meer Basic Economy-tickets, die restrictief zijn.
American zei dat het zijn vliegtuigen herpositioneert en personeel op grote luchthavens toevoegt om de impact van de storm te verzachten en “de basis voor te bereiden voor een snel en veilig herstel zodra de omstandigheden verbeteren.”
De National Weather Service waarschuwde dat de winterstorm honderden miljoenen mensen zou kunnen treffen en dat er naar verwachting tot en met maandag zware sneeuwval, natte sneeuw en ijskoude regen van de Southern Rockies naar New England zou komen.
