Paus Leo XIV, een fervent sportliefhebber, markeerde vrijdag de start van de Olympische Winterspelen door de positieve waarden van sport en fair play te verheerlijken en tegelijkertijd te waarschuwen dat het nastreven van winst en prestatie de sport volledig dreigt te vernietigen.
In een bericht getiteld “Leven in overvloed”, Leo volgt de geschiedenis van christelijke filosofen en pausen die sport- en recreatieve activiteiten identificeerden als gunstig voor de fysieke en spirituele ontwikkeling.
Hij riep op om sport toegankelijk te maken voor vooral de armen en vrouwen, en om van sport geen fanatieke religie te maken. Ook atleten, zei hij, moeten afzien van narcisme en obsessie met hun eigen imago en succes.
“De cultus van beeld en uiterlijk, versterkt door media en digitale platforms, dreigt individuen te verdelen en het lichaam te scheiden van de geest en de ziel”, waarschuwde hij.
Echte sport, zei hij, vraagt om een “onderlinge ethische overeenkomst” tussen concurrenten, waarbij de spelregels worden geaccepteerd en de integriteit van de wedstrijd wordt gerespecteerd.
“Het accepteren van de grenzen van het lichaam, tijdgebrek en vermoeidheid, en het respecteren van de vastgestelde regels betekent beseffen dat succes voortkomt uit discipline, doorzettingsvermogen en loyaliteit”, zei hij.
Leo, 70, speelt tennis en zwemt graag, en is een oude Chicago White Sox-fan.
Vaticaanse Media/Vaticaanse Pool – Corbis/Getty Images
De paus putte in zijn boodschap uit zijn ervaring als tennisser en wees op de culturele en spirituele voordelen van de zogenaamde ‘flow-ervaring’, dat wil zeggen uitgedaagd worden boven iemands niveau, wat zowel fans als spelers kunnen ervaren tijdens langdurige tennisrally’s.
“De reden waarom dit een van de leukste onderdelen van een wedstrijd is, is omdat elke speler elkaar tot het uiterste drijft van zijn vaardigheidsniveau”, schreef Leo. “De ervaring was opwindend en beide spelers daagden elkaar uit om te verbeteren; dit gold net zo goed voor twee tienjarige spelers als voor twee professionele kampioenen.”
-CBS/AP
