Gian van Veen zei dat Luke Littler “kapot” was nadat hij donderdag de nummer 1 van de wereld versloeg in een vurige kwartfinale van de Premier Darts League in Manchester.
Littler steeg naar de top van de ranglijst met opeenvolgende overwinningen in Dublin en Berlijn en was favoriet op eigen bodem in de AO Arena, maar de hoop van de 19-jarige op een derde overwinning op rij in de Premier League werd voortijdig beëindigd door Van Veen.
Littler, een grote fan van Manchester United en afkomstig uit het nabijgelegen Warrington, slaagde er niet in zijn beste beentje voor te zetten en miste de beslissende leg in een spannende 6-5 nederlaag tegen de Nederlander Van Veen.
Van Veen heeft sinds de vierde competitieweek geen wedstrijd meer gewonnen en is nog steeds herstellende van de nierstenen die hem dwongen Dublin te missen. Maar hij besefte zijn bedoelingen toen hij een 4-1 voorsprong nam.
Littler herstelde zich en bracht de stand op 4-3 en het leek erop dat de kans van Van Veen verkeken zou kunnen zijn toen hij er bij 5-3 niet in slaagde tweemaal te scoren voor de wedstrijd en de wereldkampioen weer op gelijke hoogte kwam.
De nervositeit was duidelijk zichtbaar bij Van Veen, die er niet in slaagde dubbel 15 te bereiken en de naald tussen de twee zette, waarbij Littler boos naar zijn rivaal gebaarde maar vervolgens op schokkende wijze zijn kans miste.
Van Veen wilde niet dat Littler nog een keer op bezoek kwam, en er volgde een korte handdruk tussen het tweetal voordat de gastster het podium verliet.
Littler bespotte Van Veen met een huilend gebaar nadat hij ervan werd beschuldigd zijn gemiste pijl te vieren
“Ik zat op 90, ik miste dubbel 15 aan de binnenkant, en toen zag ik hem feestvieren voor het publiek. Dat vind ik niet normaal”, aldus de 23-jarige Nederlandse ster. Luchtsporten. “En toen maakte hij ook die huilende beweging.
“Hij is een fantastische darter, maar vandaag liet hij zien dat hij geen goede verliezer is. Het vieren van de mislukking van een tegenstander, dat stoort mij enorm.
‘Daarom heb ik hem gecontroleerd. Het feit dat hij er vervolgens niet in slaagde drie pijlen tegelijk te landen, dat is het probleem.
“Hij vierde dat ik dubbel 15 miste. Het zat niet goed. Ik was er boos over en hij miste drie pijlen op dubbel zeven.
“Toen keek hij me aan alsof ik het probleem was. Hij was waarschijnlijk boos.
“Dat is mijn standpunt. Zijn standpunt kan anders zijn.
“Ik hou echt van Luke. Alle aandacht die hij aan deze sport besteedt is fenomenaal, maar vandaag was mijn dag.”
Mardle: Zijn hand kwam vast te zitten in de koektrommel
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Wayne Mardle gaat dieper in op wat leidde tot het einde van Littler’s kwartfinale tegen Van Veen
‘Ik weet precies wat er is gebeurd’, legde Mardle uit. “Van Veen ging naar binnen op de D15 en Luke was daar blij mee en gaf Simon Whitlock een ‘goed’.
“Het is niet de bedoeling dat je dat doet en toen hij dat deed, draaide Gian zich om en dacht: ‘Waarom deed je dat?’
‘Ik kan liplezen, maar ik zal niet herhalen wat Luke zei, want ik wil mijn opzeg niet indienen! Je moet zeggen dat Gian het beter heeft afgehandeld.’
Mardle voegde er vervolgens aan toe: “Luke deed iets wat hij niet had moeten doen en dat was om het een feest te geven, maar wat hij niet had verwacht was dat Gian het zou zien.
‘Hij werd betrapt met zijn hand in de koektrommel. Dat zal hij niet nog een keer doen!’
Wat gebeurde er op Premier League Night 10 in Brighton
Het BetMGM Premier League-seizoen gaat volgende donderdag verder met Night 10 in Brighton, wanneer Michael van Gerwen het opneemt tegen Van Veen in een krachtmeting tegen Nederland.
Luke Humphries en Jonny Clayton stonden tegenover elkaar in de openingswedstrijd van de avond, Gerwyn Price stond tegenover Josh Rock, terwijl Littler en Stephen Bunting tegenover elkaar stonden in de kwartfinales.
Er worden per avond rankingpunten toegekend – met vijf punten voor de winnaar, drie punten voor de nummer twee en twee punten voor de halvefinalisten – om een ranglijst te vormen waarin de vier beste spelers doorgaan naar de Finals Night in The O2 in Londen op donderdag 28 mei.
Wie wint dit jaar Premier League Darts? Luke Humphries zal zijn titel verdedigen en de actie kun je tot en met mei elke donderdag bekijken op Sky Sports. Stream darts en andere topsporten met NOW.
