Nog een marathon F1 het seizoen is voorbij, en Lando Norris gekroond tot kampioen van de 35e wereldcoureur.
Maar voordat het seizoen in maart in Melbourne van start gaat, ging Wide World of Sports zitten en maakte vijf voorspellingen over wat er op het circuit zal gebeuren.
Sommigen zijn moediger dan anderen. Sommigen hebben gelijk, anderen hebben ongelijk. Als je wilt weten waarom, Je kunt het hier doen.
LEES MEER: ‘Snicko moet ontslagen worden’: DRS-drama laait weer op
LEES MEER: Tszyu heeft één zwakte die hem tegenhoudt terwijl zijn volgende grote telefoontje wacht
LEES MEER: 110 wedstrijden in 29 dagen: PL’s gekke patstelling in de wedstrijd
Max Verstappen draagt een Lego-bril na het winnen van de Grand Prix van Las Vegas. Getty
Max Verstappen zal geen vijfde titel op rij winnen
JUIST: Dat deed hij niet, hoewel hij dichterbij kwam dan iemand had verwacht.
Zijn hersens lieten een scheet in Barcelona toen hij van de weg tegen de Mercedes van George Russell botste, wat hem een tijdstraf van 10 seconden opleverde en hem van de 5e naar de 10e plaats in de resultaten liet vallen.
Het kostte hem negen punten, en hoewel het destijds een gekke gedachte leek, zijn vijfde opeenvolgende wereldkampioenschap.
Max is ongetwijfeld de beste renner aan het eind van het jaar. Van een achterstand van 104 punten na de Nederlandse Grand Prix eind augustus kwam hij tot een rally om zes van de laatste negen races te winnen en daarmee binnen twee punten van de titel terug te komen.
Oscar Piastri wordt McLaren nummer 1
GEDEELTELIJK WAAR: Het grootste deel van het seizoen deed hij dat wel. Pas toen de sport Europa verliet, begonnen de problemen van Piastri echt.
Het debat over de vriendjespolitiek van McLaren zou elders gevoerd kunnen worden, maar de feiten zijn dat dit ook zo zou kunnen zijn hij is niet goed genoeg. Hij maakte twee grote fouten in Azerbeidzjan, en nog een in Brazilië. Voeg daar nog enkele enorme strategische blunders van zijn team aan toe, en het is gemakkelijk te tekenen conclusie van sabotage.
Of het nu de druk is om de wereldkampioenschappen te leiden, de druk om week na week een uitstekende vorm te behouden, of andere factoren, dat weten alleen Piastri en degenen die het dichtst bij hem staan. We moeten onszelf eraan herinneren dat hij nog maar drie seizoenen bezig is met wat ongetwijfeld een lange carrière in de Formule 1 zal worden.
Wat er ook gebeurt, afhankelijk van zijn prestaties tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen, zal hij waarschijnlijk naar Melbourne gaan met de beste kans (opnieuw) om in ieder geval op het podium te komen en uiteindelijk de vloek van de Grand Prix van Australië te doorbreken.
Lewis Hamilton zal zijn achtste wereldkampioenschap winnen
FOUT: Nee, nee, nee, nee, nee.
Deze voorspellingen verouderen als melk, als de Rolf Harris-albumcollectie van je ouders, als de bananen die je kind deze zomer onder in zijn schooltas zal laten liggen (zorg ervoor dat je dit controleert).
Het begon allemaal goed genoeg voor de zevenvoudig wereldkampioen. Natuurlijk was de 10e plaats in Melbourne teleurstellend, maar de omstandigheden waren zwaar en dit was zijn eerste Grand Prix in een Ferrari na een carrière in Mercedes-aangedreven auto’s. Uitzonderingen gemaakt.
In China verraste hij iedereen toen hij de pole pakte en de sprint won. Zelfs na Ferrari’s dubbele diskwalificatie voor de Grand Prix wegens afzonderlijke technische overtredingen bleef het vertrouwen hoog. Misschien is het sprookjesachtige wereldkampioenschap van Ferrari nu echt onderweg.
Beste lezer, blijkbaar niet. Inademen. Uitstel. Uitademen.
Lewis Hamilton heeft een slecht jaar achter de rug bij Ferrari. Getty
Terwijl Charles Leclerc het hele seizoen zeven keer op het podium stond – waaronder twee tweede plaatsen in Monaco en Mexico – stond Hamilton nooit op het podium. Het was de eerste keer in zijn carrière dat hij een heel seizoen niet op het podium eindigde.
Aan het begin van het jaar zag Hamilton er weer fris uit. Drie jaar in een niet-competitieve en temperamentvolle Mercedes hadden het grootste deel van zijn leven uit hem gezogen.
Zijn verhuizing naar Maranello leek hem de kans te geven die hij nodig had.
Maar tegen het einde van het seizoen was alles verdwenen. Hij werd uitgeschakeld in het eerste deel van de kwalificatie in elk van de laatste drie Grands Prix, evenals in de sprintrace in Qatar.
Er gaan zelfs geruchten dat hij Ferrari over een jaar zal verlaten na zijn driejarige overeenkomst met de Scuderia. Hoewel dat onwaarschijnlijk lijkt, kun je niet verwachten dat Hamilton in 2027 zijn 21e seizoen zal beleven als Ferrari volgend jaar niet aan de nieuwe reglementen voldoet.
Carlos Sainz (rechts) viert zijn derde plaats tijdens de Grand Prix van Qatar met winnaar Max Verstappen. AP
Williams krijgt het podium
JUIST: Ze hebben er twee! En ze verdienen het absoluut.
In mijn voorspellingen voor het seizoen zei ik dat dit waarschijnlijk te wijten was aan de tegenslag van iemand anders, het weer of een combinatie van beide.
In Azerbeidzjan behaalde Carlos Sainz een sensationele tweede plaats en werd in de race nog een derde. Vervolgens zorgde een combinatie van een fantastisch racetempo en wat snel werk in de pits ervoor dat hij in Qatar twee Mercedessen, Isack Hadjar en Lando Norris van de Racing Bulls, oversprong en als derde eindigde.
De Spanjaard scoorde in zijn eerste seizoen bij Williams sinds hij afscheid nam van Ferrari na de pauze halverwege het seizoen 48 punten – het zevende hoogste aantal op de grid. Slechts twee McLarens, twee Mercedessen, Leclerc en Verstappen hebben meer doelpunten gescoord.
In zijn tweede jaar onder leiding van James Vowles heeft Williams zich jaar na jaar gemakkelijk verbeterd. Nadat ze vorig seizoen met slechts 17 punten op de negende plaats in het constructeursklassement eindigden, scoorden ze dit seizoen 137 punten en eindigden ze als vijfde.
Jack Doohan stond onder druk voordat zijn rookieseizoen zelfs maar begon. Bryn Lennon/Formule 1 via Getty Images
Jack Doohan zal het seizoen niet doorbrengen bij Alpine
JUIST: Ik geef toe dat dit lijkt op het neerschieten van de spreekwoordelijke vis. Doohan, de eerste Queenslander die in de F1 racete, stond lang voordat zijn rookie-campagne begon onder druk om zijn stoel te behouden.
Hoewel de situatie hoogst ongebruikelijk en oneerlijk was, deed hij weinig om de mensen bij Alpine – of in ieder geval de meedogenloze teambaas, Flavio Briatore – ervan te overtuigen dat hij de beste man voor de klus was.
Hij crashte in de openingsronde in Australië, nadat hij werd bestraft voor soortgelijke, ongemakkelijke crashes in zowel de sprint als de Grand Prix in China. Toen hij in Japan de eerste oefensessie voor een jonge rijder moest missen, kreeg hij slechts enkele minuten na de middagsessie een zware crash.
Er is een oud gezegde dat zegt dat je geen omelet kunt maken zonder een paar eieren te breken. Om eerlijk te zijn tegen Doohan: andere beginners krijgen meestal een mand met eieren en de beste uitrusting en begeleiding ter wereld om hun vaardigheden te oefenen en aan te scherpen.
Doohan kreeg een lepel, een half gebroken stuk karton dat uit de achterkant van een Woolies-koelkast werd gehaald, en kreeg de opdracht het op te eten.
Na zijn DNF in de eerste ronde in Miami kreeg hij naar verluidt te horen dat hij voor het einde van de race uit zijn stoel zat. Zijn beste resultaat was een 13e plaats – hoewel het 16e was voordat hij driemaal werd gediskwalificeerd – in China.
Alle deuren naar de F1 lijken geslotenen omdat hij slechts aan zeven Grands Prix had deelgenomen, zou Doohan de geschiedenis ingaan als een van de kortste F1-coureurs van welke fulltime coureur dan ook.
