“Wanneer ik geconfronteerd word met een onzekere beslissing, klein of groot, kan ik reflecteren totdat ik helemaal geen beslissing meer neem en gevangen blijf zitten in onzekerheid. Ik voelde dat ik voor verschillende kruispunten stond en dat voelde als ‘levensbeslissingen’, en ik wilde een manier vinden om de last van dit alles te verlichten. Kan de natuur wijsheid bieden over hoe je kunt leven zonder verlamd te raken door dit denkproces?” —Lezersverzoek
Elk moment in ons leven is een kruispunt waarvan we nooit weten welke kant het op zal leiden, of het ons naar gevaar of naar de hemel zal leiden. Hoewel herkauwen misschien een uniek menselijk probleem lijkt, heeft de biologie vier miljard jaar besteed aan pogingen om het op te lossen. Het leven probeert de vraag te beantwoorden: Hoe handel je als je de toekomst niet kent? Ongetwijfeld heeft elke soort die vandaag de dag leeft succes geboekt bij het uitstippelen van een onzeker pad.
Wanneer de kolonie Temnothorax mieren hebben een nieuw huis nodig, verken en beoordeel potentiële locaties op basis van basisfactoren zoals licht, grootte van de ingang, enzovoort. Dan ontstaat er, ongelooflijk genoeg, een quorum: wanneer voldoende verkenners zich onafhankelijk op één locatie verzamelen, trekt de hele kolonie verder zonder gezien te worden. In plaats van de ideale optie te overwegen, vertrouwden ze op de verkenner. In de biologie heet dit satisficing: snel adequate keuzes maken, in plaats van perfecte keuzes maken. onbeperkte analyse.
Wanneer herten in het bos naar voedsel zoeken, worden ze elke seconde geconfronteerd met een cruciale beslissing: hun hoofd heffen om zich tegen gevaar te beschermen, of hun hoofd laten zakken om voedsel te zoeken. Beide zijn belangrijk, dus kiezen ze voor beide. Ze houden zich bezig met een uitwisseling van waakzaamheid, oscillerend tussen voeden en waakzaamheid, dansend tussen werelden. Dit elimineert het risico niet, maar verzacht het wel – en stelt herten in staat zichzelf te verdedigen zonder dat de angst voor gevaar al hun acties domineert.
Er zijn evenveel voorbeelden van besluitvorming in de natuur als er soorten leven.en slechts enkele komen geïsoleerd voor. Octopussen onderzoeken hun omgeving en vertrouwen op hun zintuigen om informatie te verzamelen en tot een conclusie te komen. Veel migrerende dieren vertrouwen op de wijsheid van hun voorouders wat betreft de beste route voorwaarts; anderen volgen de magnetische aantrekkingskracht. Sommige vogels en vissen bewegen samen door zich alleen te concentreren op de bewegingen van hun buren en nabijgelegen gemeenschappen.
Psycholoog Barry Schwartz ontdekte dat geluk niets te maken heeft met de kwaliteit van onze keuzes, maar eerder met de kwaliteiten blijven we het opnieuw bekijken. ‘Maximizers’ overwegen veel opties en behalen vaak betere resultaten, maar blijven hangen op nog niet bewandelde paden en voelen zich minder tevreden; ‘Satisfiers’ kiezen voor de optie die goed genoeg is en sluiten de mentale cirkel, waardoor ze een groter geluk melden. Naar mijn mening zijn deze twee manieren van leven niet goed of fout, en ik denk dat ze de enige twee keuzes in het leven zijn.
Vele jaren geleden liet een leraar mij kennismaken met het derde pad. De logische geest creëert voortdurend binaire bestanden om de werkelijkheid beter te begrijpen. Wanneer we zelfs met de eenvoudigste beslissingen worden geconfronteerd, verdelen we de keuzes in ‘dit’ of ‘dat’. In plaats daarvan stelt hij voor om er een gewoonte van te maken jezelf af te vragen: Wat is de derde optie? Door dit in de praktijk te brengen, ben ik erachter gekomen dat het antwoord vaak beide is, geen van beide, of andersom. Naarmate de tijd verstreek, leerde ik een thuis te vinden op het kruispunt.
Hoe we ook proberen instabiliteit om te zetten in zekerheid, niemand van ons weet wat er daarna zal gebeuren. Leven op een kruispunt betekent vrede sluiten met beperkingen, genieten van de schittering van schemering en overgang. Het betekent dat je een fakkel aansteekt, niet om de duisternis te verdrijven, maar om mysterie binnen te halen, zodat je het onbekende kunt verkennen en ontdekken hoe bevrijdend het is om geen antwoorden meer nodig te hebben. Bij het indienen van een sleutelonderzoek, er gaat een nieuwe deur voor je open.
