De zwaargewichtdivisie verkeert opnieuw in rep en roer. Na een relatief rustig 2025 lijkt het tempo in 2026 weer aan te trekken.
Alleen al de maand januari bracht de terugkeer van topkandidaten Agit Kabayel en Mozes Dat gaat pijn doenterwijl voormalig lijnkampioen Tyson-woede heeft zijn besluit aangekondigd om zijn definitieve pensionering te beëindigen en dit jaar terug te keren naar de ring.
WBO-kampioen Fabio Wardley kon voor het voorjaar voor het eerst zijn titel verdedigen. Maar de grootste vraag is de toekomst van de verenigde kampioenen Oleksandr Usyk. De Oekraïner bokste slechts één keer in 2025 en claimde voor de tweede keer de onbetwiste status met zijn rematch-overwinning op Daniel Dubois. Nadat hij de WBO-titel had verlaten, zou Usyk nog steeds op jacht kunnen gaan naar een onbetwiste hattrick, maar vóór een mogelijk gevecht tegen Wardley Er wordt verwacht dat hij zijn resterende drie titels zal verdedigen tegen voormalig WBC-kampioen Deontay Wilder.
Usyks interesse in de confrontatie met ‘The Bronze Bomber’ heeft velen verrast, gezien de recente prestaties van Wilder, die de overtuiging hebben aangewakkerd dat de Amerikaan zijn best heeft gedaan en niet langer hetzelfde aura van angst met zich meedraagt dat wordt gecreëerd door zijn verrassende knock-outkracht.
Maar de carrière van Usyk wordt bepaald door zijn bereidheid om het beste uit zijn tijd te halen. De overwinning is voorbij Antonius Jozua, Daniël Dubois en Tyson Fury onderstreepten die ambitie, en het was tegen Fury dat Usyk geschiedenis schreef en sindsdien de eerste onbetwiste zwaargewichtkampioen werd. Lennox Lewis volbracht deze prestatie door Evander Holyfield te verslaan in hun rematch van 1999.
Lewis, de laatste onbetwiste koning van het zwaargewichtboksen vóór Usyk, sprak onlangs zijn oordeel uit terwijl hij met hem sprak Professionele boksfan.
“Ik denk dat Usyk te geweldig is om dat gevecht te verliezen. Ik denk dat het een gemakkelijk gevecht voor Usyk zal worden. Iedereen wil dat gevecht zien. Ik denk dat Usyk het gemakkelijk heeft.”
Als dit gevecht plaatsvindt, zal het een wedstrijd zijn tussen de meest complete moderne zwaargewichten in de divisie tegen een verzwakte maar nog steeds gevaarlijke vechter – een strijd tussen controle en chaos. En hoewel de rechterhand van Wilder altijd een bedreiging vormt, laat de geschiedenis zien dat Usyk problemen veel moeilijker heeft opgelost dan dat.
