LACMA’s David Geffen Gallery, het hoogtepunt van twee decennia van campustransformatie, wordt op 19 april officieel geopend.
Die zondag zal een ceremonie voor het doorknippen van het lint de start zijn van twee weken prioriteitstoegang voor leden tot de galerijen, met algemene toegang vanaf 4 mei, zei het museum donderdag. Online ticketreserveringen zijn donderdag geopend voor leden.
Deze aankondiging komt bijna tien jaar nadat het nieuws over zakenmagnaat David Geffen bekend werd een recordhoge donatie van $ 150 miljoen richting de bouw van een nieuw museumgebouw, ontworpen door Pritzker Prize-winnende architect Peter Zumthor. Sinds het begin is het brutalistische ontwerp polariserend geweest: Angelenos steunde of bespotte de concrete visie.
De Geffen Gallery ter waarde van $ 720 miljoen, verworven door museumleden eerste blik tijdens de zomer zal het dienen als de nieuwe thuisbasis voor de permanente collectie van LACMA. Er worden telkens 2.500 tot 3.000 objecten getoond uit een collectie van circa 170.000 objecten. Het gebouw, dat zich uitstrekt over Wilshire Boulevard, heeft 110.000 vierkante meter aan 90 tentoonstellingsgalerijen die thematisch zullen worden georganiseerd, niet op medium of chronologie.
“Het idee is dat je je eigen pad kiest – niet om met je te praten, maar om je rond te laten lopen alsof je door een park of een locatie loopt”, zei Michael Govan, directeur en algemeen directeur van LACMA, in een interview met The Times. “De verandering in houding en de manier waarop het gebouw wordt gebouwd is echt spannend.”
Van de 720 miljoen dollar, zei Govan, kwam het grootste deel van particuliere donoren, terwijl 125 miljoen dollar werd gefinancierd door L.A. County. Naast het betalen van rente en hoofdsom, zullen extra middelen uit de inzamelingscampagne van $ 875 miljoen worden gebruikt voor openbare kunst, verhuiskosten voor collecties, renovaties van kantoren en algemene groenvoorzieningen.
De inaugurele installatie zal mondiale wateren gebruiken als “een organiserend raamwerk, waarbij de nadruk wordt gelegd op de culturele uitwisseling, migratie en handel die in de kunstgeschiedenis voorkomen”, aldus LACMA in een verklaring. Prominente inzendingen zijn onder meer ‘De Magdalena met de rokende vlam’ van Georges de La Tour (ca.1640), ‘Tarascon Stagecoach’ van Vincent van Gogh (1888) en ‘La Gerbe’ van Henri Matisse (1953). Kunstinstallatie in uitvoering.
Gasten bezochten de Geffen Gallery voor een vroege preview op 26 juni 2025.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
De vier gebouwen die door de Geffen Gallery werden vervangen “waren allemaal in kleine stukjes opgedeeld en waren niet erg beloopbaar”, zei Govan. De nieuwe structuur is bedoeld om de eclectische permanente collectie van LACMA toegankelijker te maken op één extra lange verdieping.
‘Het is een soort wereldbeeld’, zei de directeur. “Het is groot genoeg om de wereld te kunnen dragen.”
Hoewel het nieuwe gebouw niet meer galerieruimte heeft dan zijn voorganger – een punt van publiek debat – zei Govan dat dit nooit gepland was vanwege lokale regelgeving inzake omvang. Daarentegen hebben de toevoeging van het Broad Museum of Contemporary Art in 2008 en het Lynda en Stewart Resnick Exhibition Pavilion in 2010 100.000 vierkante meter aan galerieruimte toegevoegd. Over het geheel genomen brengt de campustransformatie de totale tentoonstellingsruimte van LACMA van 130.000 vierkante meter in 2007 naar 220.000 vierkante meter nu. (Het Japanse kunstpaviljoen, dat een renovatie en renovatie heeft ondergaan, is 10.000 vierkante meter groot. Het blijft gesloten en zal enige tijd na de David Geffen Gallery weer opengaan.)
Een gast bezoekt één van de 90 zalen in de nieuwe ruimte tijdens een preview-opening op 26 juni 2025.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Naast klachten over de grootte van het gebouw, wordt het overmatige gebruik van beton door de Geffen Gallery bekritiseerd als een onpraktische keuze voor het ophangen van kunst. Volgens LACMA-voorbereidingdat is geen probleem, gegeven de juiste hulpmiddelen.
Onder de donateurs van het bouwproject bevindt zich Tony Ressler, medevoorzitter van de raad van toezicht van het museum, dat de naam zal krijgen van de zuidvleugel van de Geffen Gallery, zo maakte het museum donderdag ook bekend. Willow Bay, al jarenlang bestuurslid, zal zich bij Ressler voegen als medevoorzitter van de raad van bestuur.
“LACMA is een mondiale culturele kracht die miljoenen mensen verenigt door de kracht van kunst, en gemeenschappen in Los Angeles en de rest van de wereld met elkaar verbindt”, aldus Bay in een verklaring. “Ik ben Tony’s leiderschap en vrijgevigheid zeer dankbaar, en vereerd om mij bij hem aan te sluiten als covoorzitter op dit transformerende moment in de geschiedenis van LACMA, terwijl we onze missie bevorderen om de toegang tot kunst en onderwijs te vergroten.”
Bay en haar echtgenoot, Disney-CEO Bob Iger, hebben in 2018 een “historische kapitaalbijdrage” geleverd ter ondersteuning van het behoud van Chris Burdens “Urban Light”, dat een iconisch herkenningspunt in L.A. is geworden. (Disney eerder deze week genaamd parkchef Josh D’Amaro als Iger’s opvolger.)
LACMA eerder aangekondigd dat de noordvleugel van de Geffen Gallery zal worden genoemd ter ere van wijlen voormalig medevoorzitter Elaine Wynn, die $ 50 miljoen aan het bouwproject schonk.
Terwijl LACMA naar de toekomst kijkt, zei Govan dat het museum toekomstige uitbreiding niet uitsluit. Maar eventuele toevoegingen zouden plaatsvinden op Wilshire-campussen, in gebieden als South L.A. en de Valley.
Het idee, vervolgde Govan, ‘laten we het model veranderen. We plaatsen de vleugel, je weet wel, de rest van het museum, gewoon op een andere plaats en op een strategische locatie.’
Het nieuwe gebouw van de David Geffen Gallery maakt deel uit van de ambitieuze uitbreidingsplannen van LACMA.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
De uitbreiding is volgens hem belangrijk voor het encyclopedische museum, dat verantwoordelijk is voor het vastleggen van de kunstgeschiedenis over verschillende genres, geografische gebieden en media heen.
“Als je Frick bent en alleen maar gedurende een bepaalde periode spullen verzamelt, hoef je niet uit te breiden”, zegt Govan. “Maar als het jouw taak is om de praktijken van kunstenaars te volgen en de wereld steeds groter wordt in termen van wat mensen als kunst herkennen, dan moet je blijven evolueren.”
Maar voorlopig is hij tevreden met het creëren van “een grote, prachtige ontmoetingsplaats” voor Los Angeles.
“Ik noem ons plein altijd de huiskamer van Los Angeles”, zei Govan. “Dit idee van de publieke ruimte was dus vanaf het begin heel belangrijk, en je ziet hoe de campus daarin geïntegreerd is.”
Het gebouwontwerp van Zumthor, dat een overhangende luifel omvat, creëert opzettelijk schaduw met buitenevenementen in gedachten, legde de directeur uit. Het draait allemaal om diversiteit aan ervaringen.
“Bij ‘Urban Light’ kun je een selfie maken. Je kunt naar een jazzconcert gaan, tientallen meesterwerken in de open lucht bekijken… Je kunt ergens naar binnen gaan en je rustig concentreren op één kunstwerk,’ zei Govan. “Ik wilde een serie van al die ervaringen in één pakket waar je een dag zou willen rondhangen.”
