WEST PALM BEACH, Florida (AP) – De Amerikaanse kustwacht achtervolgde zondag een andere gesanctioneerde olietanker in de Caribische Zee, terwijl de regering-Trump hetzelfde leek te doen. het intensiveren van de doelgerichtheid van deze schepen verbonden met Venezolaanse regering.
De achtervolging van de tanker, bevestigd door een Amerikaanse functionaris die over de operatie was geïnformeerd, kwam nadat de Amerikaanse regering zaterdag had aangekondigd dat zij voor de tweede keer in minder dan twee weken een tanker in beslag had genomen.
De functionaris, die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven op de lopende operatie en sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat bij de achtervolging van zondag “een zwarte vloot van schepen betrokken was die deel uitmaakt van de illegale ontduiking van sancties door Venezuela.”
De functionaris zei dat het schip onder valse vlag voer en dat er een gerechtelijk beslagleggingsbevel was opgelegd.
Het Pentagon en het Department of Homeland Security, dat toezicht houdt op de Amerikaanse kustwacht, hebben vragen over de operatie uitgesteld naar het Witte Huis, maar gaven geen commentaar op de operatie.
Zaterdagochtend vroeg invallen een onder Panamese vlag varend schip genaamd Centuries richtte zich op wat het Witte Huis omschreef als een “schip onder valse vlag dat opereert als onderdeel van een schimmige Venezolaanse vloot om gestolen olie te verhandelen.”
De Kustwacht, met hulp van de Marine, nam een gesanctioneerde tanker genaamd Skipper in beslag op 10 december nog een onderdeel van de schaduwvloot van tankers die volgens de VS onwettige handelingen pleegden bij het verplaatsen van gesanctioneerde vracht. Het voerde niet eens de staatsvlag toen het door de kustwacht in beslag werd genomen.
President Donald Trump, na die eerste inbeslagname werd gezegd dat de VS een ‘blokkade’ aan Venezuela zouden opleggen. Het komt allemaal terwijl Trump zijn retoriek tegen Venezuela opvoert President Nicolás Maduro.
De afgelopen week eiste Trump dat Venezuela de activa zou teruggeven die enkele jaren geleden in beslag waren genomen bij Amerikaanse oliemaatschappijen, en herhaalde daarmee zijn aankondiging van een “blokkade” van reizende olietankers van of naar een Zuid-Amerikaans land dat te maken krijgt met Amerikaanse sancties.
Trump haalde het verlies van Amerikaanse investeringen in Venezuela aan toen hem werd gevraagd naar zijn nieuwste tactieken in een druk campagne verzette zich tegen Maduro en suggereerde dat de acties van de Republikeinse regering op zijn minst gedeeltelijk waren ingegeven door geschillen over olie-investeringen en door beschuldigingen van drugshandel. Verschillende tankers zijn bestraft leidt de aandacht af van Venezuela.
Amerikaanse oliemaatschappijen domineren Venezolaanse olie-industrie totdat de leiders van het land de sector nationaliseerden, eerst in de jaren zeventig en vervolgens in de 21e eeuw onder de regeringen van Maduro en zijn voorganger Hugo Chavez. De door Venezuela aangeboden compensatie werd onvoldoende geacht, en in 2014 beval een internationaal arbitragepanel de socialistische regering van het land om 1,6 miljard dollar aan ExxonMobil te betalen.
Maduro zei zondag in een bericht op Telegram dat Venezuela maandenlang “een agressiecampagne heeft veroordeeld, uitgedaagd en verslagen die varieerde van psychologisch terrorisme tot aanvallen op olietankers.”
Hij voegde eraan toe: “We zijn klaar om het tempo van onze diepgaande revolutie te versnellen!”
