Misschien liggen de Seattle Kraken nog steeds in coma door de tryptofaan van alle kalkoen die ze op Thanksgiving aten.
De Kraken hebben zes wedstrijden op rij verloren – de laatste vijf volgens de reguliere regels – nadat ze maandag met 4-1 waren gevallen op bezoek in Minnesota.
Ze zullen eindelijk proberen die streak te doorbreken als ze woensdagavond de Los Angeles Kings ontvangen.
“De bodem is een moeilijk punt om te bereiken”, zegt Kraken-aanvaller Chandler Stephenson, tweevoudig winnaar van de Stanley Cup. ‘En je kunt zeggen wat je wilt en wat dan ook, maar ik bedoel, je moet het doen. Ik denk dat dat op dit moment het belangrijkste is.’
De Kraken waren tot de laatste 75 seconden in de wedstrijd, toen de Wild een paar opeenvolgende doelpunten met een leeg net scoorde.
“Je moet een manier vinden om te winnen”, zei Kraken-aanvoerder Jordan Eberle, die zijn teamleidende negende doelpunt van het seizoen scoorde. “Je zou kunnen zeggen dat we hard werken en concurreren, maar we moeten meer uit elke speler halen.
“Ik heb dit al eerder gezegd. Ik denk dat de grens tussen winnen en verliezen heel dun is. Ik bedoel, natuurlijk hebben we zes keer op rij verloren. Je moet je een beetje realiseren dat je hierdoor over die grens heen komt en weer gaat winnen.”
Reserve-doelverdediger Philipp Grubauer stopte 25 van de 27 schoten voor de Kraken, maar leed zijn eerste reguliere nederlaag van het seizoen (4-1-1).
In ieder geval stond de slechtste strafschop van de Kraken (66,2%) geen doelpunt toe en Eberle scoorde met het manvoordeel om de wedstrijd gelijk te trekken in de tweede helft.
“We hebben een zogenaamde speciale teamsstrijd gewonnen, die we hier al een hele tijd niet meer hebben gehad”, zei Kraken-coach Lane Lambert. Dit is dus een stap in de goede richting en vanuit dat oogpunt zeker positief.
Kraken-verdediger Jamie Oleksiak zag er goed uit voor de tweede wedstrijd op rij, iets wat hij niet meer heeft meegemaakt sinds hij werd geselecteerd in de uitbreidingsdraft van 2021.
De Kings boekten maandag een 4-2 overwinning op de Utah Mammoths in Salt Lake City.
Joel Armia scoorde tweemaal, Adrian Kempe had een doelpunt en een assist en aanvoerder Anze Kopitar scoorde ook voor de Kings, die zaterdag een einde maakten aan een verliesreeks van twee wedstrijden met een 6-0 overwinning op bezoek aan Chicago.
“Ik denk dat je na die wedstrijd van zaterdag hierheen komt (naar Utah) en je goed voelt over je spel”, zei Kempe, die de Kings aanvoerde met 26 punten en de teamleider met 10 doelpunten deelt met Kevin Fiala.
“Natuurlijk verwacht je niet dat je elke wedstrijd zes doelpunten maakt, maar we hebben het in de eerste helft volgehouden, twee doelpunten gemaakt en vanaf dat moment was het een zware wedstrijd.”
Los Angeles speelde zijn kenmerkende gierige verdediging onder coach Jim Hiller.
Alleen de Colorado Avalanche en Washington Capitals staan minder doelpunten per wedstrijd toe, waardoor de Kings voor het derde seizoen op rij in de top drie in die categorie staan.
De uitbarstingen tegen Chicago en Utah duwden de Kings naar de 27e plaats in de score. Vóór deze overwinning hadden ze in hun voorgaande 10 wedstrijden in totaal 20 doelpunten begraven.
Doelman Darcy Kuemper heeft vier opeenvolgende starts gemaakt voor de Kings. Hij ontkende 19 van de 21 schoten tegen de Mammoth en verbeterde naar 10-6-5 met een reddingspercentage van .914.
–Media op veldniveau
