Kohl’s zei maandag dat Michael Bender, die als interim-CEO diende, de permanente CEO zal worden nu het warenhuis probeert terug te keren naar omzetgroei.
Hij werd de derde CEO van het warenhuis in ongeveer drie jaar tijd. Deze maatregel geldt vanaf zondag.
Bender, die sinds juli 2019 als directeur in de raad van bestuur van Kohl zit, werd in mei interim-CEO van het bedrijf. De detailhandelaar benoemde Bender daarna in de functie CEO Ashley Buchanan ontslagen na enkele maanden in functie te zijn geweest.
Kohl heeft Buchanan ontslagen nadat uit bedrijfsonderzoek bleek dat hij dat had gedaan deals sluiten met leveranciers met wie hij een persoonlijke relatie heeft. Die persoon was Chandra Holt, een voormalig retailmanager met wie Buchanan een romantische relatie had.
Kohl’s leiderschapsaankondiging komt een dag voordat de retailer de fiscale derdekwartaalcijfers rapporteert. Naast de onrust in het leiderschap ondervond Kohl’s ook een omzetdaling. Het bedrijf zei in augustus dat het verwachtte dat de netto-omzet dit boekjaar met 5% tot 6% zou dalen.
Kohl’s heeft veel veranderingen ondergaan sinds voormalig CEO Michelle Gass in 2022 het bedrijf verlaten meedoen Levi Strauss & Co.waar hij later de toenmalige CEO Chip Bergh verving. Dat was hij gevolgd bij Kohl’s door Tom Kingsbury, destijds lid van de raad van bestuur van het bedrijf, die interim- en vervolgens permanente CEO werd.
Michael Bender benoemd tot interim-CEO van Kohl’s.
Met dank aan: Kohl
Bender, 64, bekleedde eerder leidinggevende en managementfuncties bij retailers, waaronder Victoria’s Secret, Walmart en Eyemart Express. Naast zijn rol als CEO zal Bender lid blijven van de raad van bestuur van het bedrijf.
In een persbericht zei bestuursvoorzitter John Schlifske dat Kohl’s een extern bedrijf heeft ingehuurd en “een uitgebreide zoektocht heeft uitgevoerd” naar de nieuwe leider van de retailer. Hij zei dat Bender de juiste persoon voor de baan was vanwege zijn “drie decennia leiderschapservaring in de detailhandel en consumentengoederenbedrijven en zijn diepe betrokkenheid bij het merk Kohl’s.”
“De afgelopen maanden heeft Michael als interim-CEO bewezen een buitengewone leider voor Kohl’s te zijn: hij heeft de resultaten geleidelijk verbeterd, korte- en langetermijnstrategieën aangestuurd en een positieve impact gehad op culturele veranderingen”, zei hij.
In een CNBC-interview beschreef Bender de ommekeer van Kohl als “dicht bij de middelste innings”.
“Voor mij is dat een goede zaak, want het betekent dat er nog steeds goed werk moet worden gedaan en dat er ideeën en uitdagingen moeten worden opgeworpen om opgelost te worden”, zei hij.
Bij Kohl’s zei hij dat klanten ‘veel opwinding’ hebben, maar ook ‘een meer kritische en keuzevolle houding ten aanzien van het geld dat ze uitgeven’.
“Waar ze naar op zoek zijn in retailers is om mij een breed scala aan kwaliteitsproducten te bieden tegen een prijs die mij dwingt om van de bank af te komen, of, als ik op de bank wil blijven zitten, mijn telefoon te pakken en bij jullie te bestellen, omdat het waarde voor mij betekent,” zei hij.
De afgelopen vijf jaar zijn de aandelen van Kohl met ongeveer 53% gedaald. Dit jaar is het aandeel tot nu toe bijna 12% gestegen.
— Courtney Reagan van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport
