Er is een nieuw team dat het wereldsnelheidsrecord op het gebied van zeilen uitdaagt, en het team gebruikt daarvoor een door een vlieger aangedreven zeilboot.
De SP80 heeft niet alleen tot doel het huidige record van 68,3 knopen te overtreffen, maar is ook van plan een snelheid van 80 knopen te bereiken, wat neerkomt op ongeveer 150 km/u.
Het SP80-team koos voor een op vliegers geïnspireerd zeil om hen te helpen het wereldsnelheidsrecord voor zeilen te verbreken.
Het team heeft zijn unieke zeilboot getest op hogere snelheden voor de kust van Leucate in Zuid-Frankrijk. Oorspronkelijk was het de bedoeling om daar in 2025 het record te breken, maar de verslechterende weersomstandigheden dwongen het om van koers te veranderen.
Het SP80-team wist een topsnelheid van 58 knopen te bereiken, waarmee het de op een na snelste zeilboot ooit gebouwd is.
In 2026 heeft het team aan de boot gewerkt en geld ingezameld voor een aanstaande reis naar Namibië, dat de beste snelle zeilomstandigheden ter wereld biedt: vlak water en harde wind.
Het was in Namibië dat Paul Larsen het huidige zeilsnelheidsrecord vestigde, en het SP80-team hoopt een nieuw record te vestigen.
De SP80-boot lijkt meer op een ruimteschip dan op een zeilboot, met een trimaran-ontwerp, op vliegers geïnspireerde zeilen, twee cockpits, twee piloten en twee stuurwielen (één voor de vlieger en één voor het roer).
Het trimaran-ontwerp van de SP80 geeft prioriteit aan stabiliteit en minimaliseert de weerstand.
Deze boten zijn speciaal ontworpen voor het zeilequivalent van dragracen: heel snel gaan in een rechte lijn. Het team had een speciale veiligheidstraining gevolgd in een faciliteit die door helikopterpiloten werd gebruikt om te oefenen met het ontsnappen uit besloten ruimtes en gesloten cockpits, zelfs als ze onder water waren en ondersteboven lagen.
Het team is van plan deze zomer naar Namibië te vertrekken, waar ze tot het einde van het jaar zullen blijven, in de hoop op de perfecte bries richting een nieuw wereldsnelheidsrecord te varen.
Bekijk de video in dit artikel voor een eerste blik op de SP80-boot en een interview met de co-piloot over hoe het is om te zeilen (en te ontsnappen bij kapseizen).
