Kiki Shepard, de acteur en entertainer die vooral bekend staat als co-host van de gesyndiceerde variétéshow ‘Showtime at the Apollo’, is overleden. Hij is 74 jaar oud.
LaShirl Smith, de vertegenwoordiger van Shepard, bevestigde de dood van zijn cliënt in een brief Instagram-bericht Dinsdag zei hij dat het verlies ‘zeer pijnlijk’ was. Shepard stierf maandag in Los Angeles na een hartaanval, bevestigde Smith TMZ. Dinsdag eerde Smith Shepard met een videocollage van hun momenten samen door de jaren heen, waarbij hij klaagde dat hij niet langer “drie/vier keer per dag elke dag gedurende minstens een uur of twee” met zijn vriend zou kunnen praten.
“Maak je geen zorgen neef, God heeft een goede”, zei Smith in zijn post.
De inwoner van Texas, geboren in juli 1951, was van 1987 tot 2002 mede-presentator van Showtime at the Apollo. Tijdens zijn ambtsperiode deelde hij het podium met verschillende presentatoren, waaronder Steve Harvey, Sinbad en Mo’Nique, en introduceerde hij verschillende muzikale acts in het historische theater in Harlem. Apollo eerde Shepard dinsdag in zijn tent, herinneren hem als “een echte Apollo-legende”.
“Samen brachten de presentatoren de opwindende geest van ons legendarische podium naar huiskamers door het hele land, introduceerden rijzende sterren, vierden iconen en lieten miljoenen mensen Harlem ervaren waar ze ook waren”, zei het theater via Instagram, “en herinnerde de wereld eraan dat we altijd een plek zijn geweest waar zwarte uitmuntendheid centraal stond.”
Shepard is meer dan alleen een presentator, hij heeft een entertainmentcarrière met onder meer tv-optredens – waaronder ‘Baywatch’, ‘A Different World’, ‘NYPD Blue’ en ‘Grey’s Anatomy’ – en verschillende opdrachten als choreograaf. Shepard, alumnus van de North Texas State University en Howard University, speelde ook een kleine rol in ‘The Wiz’.
Zijn televisiecredits omvatten ‘Thunder in Paradise’, ‘Baywatch Nights’, ‘Family Law’, ‘Everybody Hates Chris’ en de serie ‘Highly Favored’ uit 2025. Shepard streefde ook een carrière na op het podium en verscheen in Broadway-producties van ‘Bubbling Brown Sugar’, ‘Reggae’ en ‘Porgy and Bess’.
Naast entertainment wijdde Shepard zich aan het vergroten van het bewustzijn over sikkelcelanemie nadat een vriend aan de ziekte stierf. In 2006 richtte hij op Stichting Kiseen organisatie die patiënten met sikkelcelziekte en hun families wil ondersteunen, na jaren van andere belangenbehartiging.
“KiKi geloofde dat compassie, gemeenschap en onderwijs levens kunnen veranderen. Haar stem bemoedigde velen die zich vaak onzichtbaar voelden, en haar werk creëerde een blijvend pad voor hoop, middelen en begrip voor degenen die met deze ziekte leven”, zei de familie Shepard in een verklaring. ABC7.
Voor talkshowhost Sherri Shepherd overdag was de geliefde ‘Showtime at the Apollo’-persoonlijkheid ‘het leven van elk feest’, die vriendelijk en warm aanwezig was.
“Kiki, ik ben verdrietig dat je er niet meer bent, maar ik ben blij dat je leeft en dat je moedig en vreugdevol leefde”, schreef de presentator van “Sherri” in een bericht. Instagram-eerbetoon.
“Je liefde voor God is duidelijk en ik weet dat je het daar geweldig naar je zin hebt”, voegde hij eraan toe.
Mo’Nique En Jackie Harry eerde ook Shepards leven en nalatenschap op Instagram. “Maak je geen zorgen, mijn vriend”, zei komiek Harry, “ik zal je altijd bij me dragen.”
