Kid Cudi ontspant zich op een kleurrijke zolder, net als die in zijn ouderlijk huis in Cleveland.
Hij wordt omringd door de schatten uit zijn kindertijd: filmposters ‘The Last Dragon’ en ‘The Truman Show’ (waarvan de laatste het artwork voor zijn nieuwste album ‘Free’ inspireerde), een Nintendo 64-gameconsole, een antieke vaste telefoon met een lang snoer, posters van Outkast en Nirvana, een groene lavalamp en minstens een dozijn Pokémon-figuren. Een geïmproviseerd raam in de achterwand gaf toegang tot wat leek op een portaal naar de ruimte.
-
Deel via
Kid Cudi geeft een rondleiding door zijn podcaststudio ‘Big Bro with Kid Cudi’.
‘Het is net een wereld buiten deze zolder,’ zei de Grammy-winnende artiest en de multihyphenate, terwijl ze naar het raam reikte alsof ze kon springen en een andere dimensie kon betreden. “Het is alsof je door de kosmos reist.”
De loft met een jaren 90-thema, die volgens hem een metafoor is voor zijn gedachten, vormt het decor voor zijn nieuwste project: een podcast genaamd ‘Big Bro With Kid Cudi’, die woensdag in première gaat via Wave Sports and Entertainment.
Het idee om een podcast te lanceren ontstond tijdens de pandemie, toen het toeren – en de wereld – tot stilstand kwam. Tegen die tijd had Cudi, geboren als Scott Mescudi, een succesvolle emo-rapcarrière van twintig jaar achter de rug, een kledinglijn gelanceerd, een acteercarrière opgebouwd en een animatiefilm. Toch wilde hij nog steeds nieuwe grenzen verkennen.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“Ik ben erg enthousiast over het idee om een wekelijkse show te hebben waarbij het is alsof ik met mijn vrienden aan het fotograferen ben en positieve gesprekken voer”, zegt de 42-jarige Cudi. “Ik wil dat deze show een verlichting is in de levens van mensen. Iets wat ze kunnen aantrekken, de wereld kunnen negeren en plezier kunnen hebben.”
Hij noemde hem ‘Big Bro’ omdat zijn fans en collega’s hem gedurende zijn hele carrière zo zagen.
‘Ik besefte dat dit is wie ik ben’, zei Cudi. “Ik ben de persoon die je moet laten zien wat je niet moet doen in het leven en hoe je dezelfde fouten kunt vermijden die ik in mijn leven heb gemaakt.” Big Bro is ook zijn naam basis van de geestelijke gezondheidszorg voor adolescenten die hij eerder dit jaar lanceerde.
In de studio van Kid Cudi bevinden zich posters van de Wu Tang Clan en Nirvana, kentekenplaten uit Ohio, een polaroidcamera, een Nintendo 64 en meer.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Nu hij in de veertig is, getrouwd en volledig onafhankelijk van platenlabels (vandaar de albumtitel ‘Free’), bevindt Cudi zich op een andere plek in het leven.
“Ik ben heel blij”, zei hij met een stralende glimlach. Haar outfit, een Off White hoodie en een bonthoed met een schildpad aan de voorkant, was net zo opbeurend en speels als haar houding. “Mensen zullen de vreugde op mijn gezicht zien als ze de aflevering zien. Ik denk dat mijn fans het erg leuk vinden om mij gelukkig te zien en dat is het mooiste in mijn carrière: deze fans geven echt om mij.”
Na jarenlang open te zijn geweest over zijn worsteling met verslaving, eenzaamheid en depressie via zijn muziek (in nummers als ‘Soundtrack 2 Mijn leven“ “Vast in mijn gedachten” En “Leegte”), in de pers en uitgebracht in 2025 memoires. Ondanks dat hij zo vocaal is, behoudt Cudi nog steeds een mystieke kwaliteit die zijn fans fascineert. De podcast, zei hij, was voor hem een ruimte om meer te openen dan hij al had.
“Hij was een ongelooflijk figuur”, zegt John Fontanelli, directeur originele inhoud bij Wave en hoofdproducent van “Big Bro.” “Hij heeft veel verschillende aliassen en persoonlijkheden. Hij is een heel grappig en gemakkelijk persoon, en ik denk dat dat uit hem als gastheer voortkomt.”
“Ik ben erg enthousiast over het idee om een wekelijkse show te hebben waarin ik met mijn vrienden fotografeer en hele positieve gesprekken voer”, zegt Kid Cudi, 42.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Om zijn visie tot leven te brengen, werkte Cudi samen met Wave Sports and Entertainment, waar shows te zien zijn als ‘7pm in Brooklyn’ met NBA Hall of Famer Carmelo Anthony, ‘Straight to Cam’ met WNBA-sterpresentator Cameron Brink en NBA-vrouw Sydel Curry-Lee en ‘So True’ met cabaretier Caleb Hearon. Wave was het enige bedrijf dat “gung-ho” was met zijn showideeën en zijn droomproductieline-up bouwde, zei hij. Geïnspireerd door het decorontwerp van Big Tiggers ‘Rap City: The Basement’-show op BET, wilde Cudi zijn podcastset vullen met items die zijn persoonlijkheid en energie weerspiegelden.
“Ik vind dat setje geweldig”, zei hij. “Er was een thema waarbij alle gasten samen speelden alsof ze echt naar het huis van hun moeder kwamen en het was echt gaaf”, zei hij.
Voordat hij zijn eerste aflevering filmde, vertoonde Cudi een paar podcasts en nam hij contact op met mensen als schrijver, producer en acteur Lena Waithe, wiens begeleiding hem hielp bij het navigeren door de hosting en het authentiek verbinden met zijn gasten. En natuurlijk was hij degene die het heeft gemaakt pakkende jingle voor de show zelf, inclusief de tekst “Broer/relaxen met broer‘ in zijn kenmerkende groove.
Elke week gaat Cudi met een verscheidenheid aan onverwachte gasten aan tafel voor uitgebreide en leuke gesprekken die nieuwe kanten van zijn gasten en hemzelf onthullen. In de pilot-aflevering zijn ondernemers en reality-tv-sterren te zien Kylie Jennerdie zelden podcasts of sit-down interviews doen.
“Ik denk dat het veel licht zal werpen op kanten van haar leven waar ze normaal gesproken niet over praat, zoals moeder zijn, ondernemer zijn en beide dingen doen,” zei Cudi. “Ik stelde zeer doordachte vragen en hij was heel open en transparant, dus ik had het gevoel dat dit een heel goede aflevering was om mee te beginnen.”
Elke woensdag gaat Kid Cudi met gasten praten over het leven, creativiteit en meer.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Terwijl fans mogen verwachten dat de show geestelijke gezondheid en andere moeilijke onderwerpen bespreekt, is Cudi van plan het gesprek licht en leuk te houden. “Ik heb het gevoel dat als we over geestelijke gezondheidsproblemen praten, het heel zwaar kan worden en op dit moment wil ik niet dat dat een belangrijk thema in de show wordt”, zei hij. “Deze podcasts moeten voor mij heel positief zijn. De gesprekken moeten leuk zijn, niet stressvol en niemand triggeren.”
De podcast is slechts een onderdeel van een veel grotere creatieve golf die zich rond Cudi’s baan afspeelt. Later deze maand gaat hij op pad tijdens de Rebel Ragers-tour samen met gasten als MIA, A-Trak, me nü, producer, medewerker en Cudi’s oude vriend, Dot Da Genius.
Onder het artistieke pseudoniem Scotty Ramon organiseerde hij ook zijn eerste solokunsttentoonstelling: “Echo’s uit het verledenin de Ruttkowski;68 galerie in Parijs. “Ik wist jarenlang niet of ik kon schilderen en al die tijd kon ik dat niet alleen, er waren mensen in de wereld die het zouden verpesten”, zei hij. Hij heeft zijn volgende kunstcollectie al voltooid, die hij volgend jaar in New York wil tentoonstellen.
Met korte films als ‘Mr. Miracle’ en ‘Neverland’ op zijn naam is hij zich ook dieper gaan verdiepen in de rol van regisseur.
“Ik ben zo blij”, zei Kid Cudi. “Mensen zullen de vreugde op mijn gezicht zien als ze de aflevering zien. Ik denk dat mijn fans het erg leuk vinden om mij gelukkig te zien en dat is het mooiste aan mijn carrière: deze fans geven echt om mij.”
(Jason Armond/Los Angeles Times)
‘Ik ben iemand die is opgegroeid met het kijken naar Wayans’, zei hij. ‘Sommige moeders, die hier komen en zeggen: ‘We gaan het zo doen.’ Mensen als Robert Townsend en ik weten wat hot is. Ik weet wat grappig is. Ik weet wat cool is en ik weet welke verhalen we nog niet hebben gezien.”
Met zijn muziekproductie- en managementbedrijf Mad Solar is hij de ster van een aankomende film genaamd “God Backwards”, die volgens hem later dit jaar zal verschijnen. Bovendien is hij onlangs begonnen met streamen op Twitch (“Er is hier iemand aan het koken“, waar hij zijn muziekcreatieproces demonstreert, inclusief zijn EP met vier nummers”Is U Bn 2 Heaven @ Nite?‘, dat in maart werd uitgebracht.
Terwijl hij zich blijft verdiepen in verschillende media, zegt Cudi dat zijn missie dezelfde blijft: blijven groeien, zichzelf artistiek uitdagen en gaandeweg mensen inspireren.
“(Het) geeft mij een zo goed gevoel als kunstenaar dat ik de sprong naar een andere wereld kan maken en dat ik nog steeds steun heb”, zei hij. “Er zijn mensen die zeggen: ‘Cudi is nu aan het schilderen? Op dit moment. Wat heb je nog meer, jongen?’ Ik hou ervan.”
“Oudere broer With Kid Cudi” zal vanaf 1 april elke woensdag nieuwe afleveringen uitbrengen YouTube en andere streamingplatforms.
