Far-Flung Postcards is een wekelijkse serie waarin het internationale team van NPR momenten uit hun leven en werk over de hele wereld deelt.
Dit was het jaar waarin ik eindelijk een vijfjarige belofte aan mijn man vervulde dat we de kerstmarkten in Europa zouden bezoeken. Het was voor ons belangrijk om deze markten te bezoeken, omdat we erg van kerstvieringen houden en de mix van cultuur en geschiedenis nergens anders te vinden is.
We liepen volgens een strak schema ongeveer 16 kilometer per dag door enkele tientallen kerstmarkten in Hongarije, Duitsland en Oostenrijk. Geen twee mensen zijn volledig gelijk.
Markt in het 18e-eeuwse paleis Schönbrunn in Wenen, een UNESCO-werelderfgoedlocatieinclusief de meest bijzondere. Toen ik voor het eerst de enorme sterrenboog zag oplichten met zijn welkomstboodschap, snakte ik naar adem. De markt, gelegen op het paleisterrein, staat vol met attracties, waaronder een ijsbaan, ijsspelen (zoals curling), een reuzenrad, een draaimolen en veel eet- en ambachtskraampjes.
We besloten lokale specialiteiten te proberen, zoals Käsespätzle (Duitse macaroni en kaas) en Glühwein, oftewel glühwein. De meeste kerstmarkten in heel Europa serveren Glühwein in verzamelmokken met het logo van de markt of in de vorm van kerstmanlaarzen. Je kunt een borg betalen en de mok retourneren of als aandenken houden.
Wat ik het leukste vind, is het gemeenschapsgevoel op deze markten. De plaats is misschien druk, maar iedereen is er om te genieten van het eten, de wijn en het plezier. Je zult vaak merken dat je met vreemden praat of hoort dat je andere kraampjes kunt bezoeken.
Op de Altwiener Christkindl-markt, eveneens in Wenen, spraken we met een vakman over nieuwjaarstradities, heb een varken, wat betekent “een varken hebben” en symboliseert welvaart. In Duitsland en Oostenrijk betekent het bezitten van een varken rijkdom. Rond Nieuwjaar geven mensen varkenvormige bedels als teken van geluk. Ik heb er een paar genomen!
Bekijk meer foto’s van over de hele wereld:
