De Italiaanse katholieke priester kardinaal Pierbattista Pizzaballa zal de Heilig Grafkerk mogen betreden nadat de Israëlische autoriteiten hem eerder op de dag de toegang tot de kerk hadden ontzegd om de mis op Palmzondag te vieren, vanwege wat volgens Israël zorgen waren over zijn veiligheid te midden van de aanhoudende situatie. oorlog met Iran.
Latijns Patriarchaat van Jeruzalem zei in een verklaring dat Pizzaballa en Pastor Fr. Francesco Ielpo mocht de kerk niet betreden “terwijl ze onderweg waren om de mis te vieren”.
“Als gevolg hiervan, en voor het eerst in eeuwen, werd het de hoofden van de kerk verboden de Palmzondagmis te vieren in de Heilig Grafkerk”, aldus de verklaring. “Dit incident schept een slecht precedent en negeert de gevoeligheden van miljarden mensen over de hele wereld, die deze week naar Jeruzalem hebben gekeken.”
Zondagavond sprak de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei hij op sociale media dat hij de relevante autoriteiten vertelde dat Pizzaballa “volledige en onmiddellijke toegang” tot de kerk kreeg.
Netanyahu zei dat Iran “herhaaldelijk” religieuze plaatsen in Jeruzalem had aangevallen, daarbij verwijzend naar een incident waarbij “raketfragmenten enkele meters van de Heilig Grafkerk vielen”.
“Vandaag werd kardinaal Pizzaballa, uit bijzondere zorg voor zijn veiligheid, gevraagd geen mis te houden in de Heilig Grafkerk”, zei Netanyahu. “Hoewel ik deze zorgen begrijp, heb ik, zodra ik hoorde over het incident met kardinaal Pizzaballa, de autoriteiten opgedragen om de patriarch toe te staan diensten te houden zoals hij wil.”
De Israëlische politie vertelde eerder op de dag aan Agence France-Presse dat ze een verzoek hadden ontvangen van Pizzaballa en “er is verduidelijkt dat het verzoek niet kan worden goedgekeurd”, en merkte op dat de Oude Stad van Jeruzalem een “complex gebied is dat geen toegang biedt aan grote nood- en reddingsvoertuigen” in het geval van een “incident met massaslachtoffers”. Wat de inhoud van het verzoek is, wil de politie niet zeggen.
Farid Jubran, een woordvoerder van het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem, vertelde The Associated Press dat de kerk toestemming had gevraagd aan enkele religieuze leiders om de kerk binnen te gaan om een privémis bij te wonen. Jubran zei dat er sinds het begin van de oorlog privémissen in de kerk werden gehouden.
In de verklaring van het patriarchaat stond dat Pizzaballa en Ielpo werden tegengehouden terwijl ze privé reisden, niet als onderdeel van een processie of ceremonie, en dat ze moesten terugkeren. De organisatie zei dat het beletten van hen om binnen te komen ‘een overduidelijk onredelijke en zeer disproportionele maatregel was’ en noemde het besluit van de Israëlische politie ‘overhaast en fundamenteel gebrekkig’ en ‘besmeurd door ongepaste overwegingen’.
Mahmoud Illean / AP
Netanyahu in het vorige bericht op X dat Pizzaballa werd stopgezet ‘uit bijzondere zorg voor de veiligheid ervan’ en ‘er geen enkele kwade bedoeling was’.
Netanyahu zei dat de Israëlische veiligheidstroepen plannen aan het opstellen zijn om kerkleiders de komende dagen in de kerk te laten aanbidden. De Israëlische president Isaac Herzog zei tegen X hij voelde “diepe spijt” over het incident, en zei dat hij met Pizzaballa had gesproken en “de onwrikbare toewijding van Israël aan religieuze vrijheid voor alle religies en aanhangers van vele religies, en aan het handhaven van de status quo op de heilige plaatsen in Jeruzalem, verduidelijkte.”
De Israëlische politie zegt dat alle heilige plaatsen in Jeruzalem sinds het begin van het conflict gesloten zijn oorlog in Iran. Israëlische functionarissen hebben grote bijeenkomsten verboden, ook op religieuze locaties, en openbare bijeenkomsten beperkt tot ongeveer 50 personen. De traditionele Palmzondag-processie, die doorgaans wordt bijgewoond door tienduizenden mensen van over de hele wereld, is door het Latijnse Patriarchaat afgelast. De ceremonie werd gehouden in een andere kerk, met beperkingen op het aantal mensen dat aanwezig kon zijn.
Palmzondag begint de christelijke Heilige Week die eindigt met Pasen. Het symboliseert de laatste intocht van Christus in Jeruzalem, een paar dagen vóór zijn kruisiging (die wordt gemarkeerd door Goede Vrijdag) en zijn opstanding (die wordt gevierd met Pasen). De Heilig Grafkerk markeert de plaats van de opstanding van Jezus en is een belangrijke bestemming voor christenen.
Wereldleiders hadden kritiek op de reactie van de politie
Mike Huckabee, de Amerikaanse ambassadeur in Israël, noemde het optreden van de politie “een ongelukkige overschrijding” en verklaarde dat de groep “ruim onder” de limiet van 50 personen zat.
“Kerken, synagogen en moskeeën in heel Jeruzalem hebben beperkingen ingevoerd voor 50 personen of minder”, zegt Huckabee. zei tegen X. “Het is moeilijk te begrijpen of te rechtvaardigen dat de patriarch op Palmzondag de kerk niet mag betreden voor een besloten ceremonie.”
Huckabee zei dat Israël heeft aangegeven dat het met Pizzabella zou samenwerken “om een veilige manier te creëren om activiteiten in de Goede Week uit te voeren.”
De topdiplomaat van de Europese Unie, Kaja Kallas, veroordeelde de stap als een ‘schending van de religieuze vrijheid’.
“Het besluit van de Israëlische politie om de Latijnse patriarch van Jeruzalem te verbieden de Heilig Grafkerk op Palmzondag binnen te gaan, is een schending van de godsdienstvrijheid en de al lang bestaande bescherming van heilige plaatsen”, zei hij in een verklaring. berichten op sociale media. “De vrijheid van aanbidding in Jeruzalem moet volledig en zonder uitzondering worden gegarandeerd voor alle religies. Het multireligieuze karakter van Jeruzalem moet worden beschermd.”
De Italiaanse premier Giorgia Meloni bekritiseerde het optreden van de politie en noemde het incident “niet alleen een schending van de gelovigen, maar ook van elke gemeenschap die de religieuze vrijheid respecteert”. De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zei hij op sociale media dat hij de Israëlische ambassadeur had opgeroepen om het incident te bespreken, dat hij “onaanvaardbaar” noemde.
Franse president Emmanuel Macron veroordeelde het incident ook en dat de aanbidding “voor alle religies” in Jeruzalem gegarandeerd moet worden. Hij voegde eraan toe dat het politieoptreden “toevoegt aan een reeks zorgwekkende schendingen van de status van heilige plaatsen in Jeruzalem.”
Dat zei het Jordaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zij veroordeelden de interactie ‘sterk’ en noemden het een ‘flagrante schending van het internationaal recht en het internationaal humanitair recht, evenals de heersende juridische en historische status quo, en een schending van de vrijheid van onbeperkte toegang tot gebedshuizen’.
Faiz Abu Rmeleh / Getty Images 
Paus Leo Het Vaticaan heeft niet specifiek gereageerd op het politie-incident in Jeruzalem.
Pizzaballa leidt de mis en bidt voor vrede
Pizzaballa viert de mis in het klooster van St. De Verlosser, een nabijgelegen marmeren kerk naast een ondergrondse muziekschool, die volgens de Associated Press door het Israëlische leger als een veilige haven wordt beschouwd.
Vervolgens leidde hij gebeden voor vrede in de tempel van Dominus Flevit op de Olijfberg. Pizzaballa bespreekt de beperkingen van het vieren van de Goede Week in zijn liturgie, die online wordt gedeeldmaar verwees niet specifiek naar het incident die ochtend.
“Op deze Palmzondagmiddag komen we bijeen zonder processies, zonder met de handen te zwaaien op straat. Deze afwezigheid is niet slechts een formaliteit. Het is de oorlog die onze feestelijke reis verstoort, waardoor zelfs de simpele vreugde van het volgen van onze Koning moeilijk wordt”, aldus Pizzaballa. “Onze broeders en zusters in het Heilige Land zullen deze zondag niet in staat zijn de straten te vullen of deel te nemen aan de feestelijke processies.”
Pizzaballa zei dat Jeruzalem “een teken blijft van hoop en verdriet, genade en lijden” en bracht een boodschap van hoop.
‘Oorlog zal het ontwaken niet uitwissen. Verdriet zal de hoop niet uitwissen’, zei Pizzaballa.
In de Oude Stad van Jeruzalem vertelden christenen aan AFP dat ze rouwden om de processies en traditionele activiteiten.
Omdat we altijd gewend zijn aan de processie die vertrekt vanaf de Olijfberg, maar dit jaar is dat vanwege oorlogsredenen verboden”, vertelde Andre (51), die alleen zijn voornaam gaf, aan AFP.
“Dit jaar konden we vanwege de oorlog niet zoals gewoonlijk feest vieren op straat”, vertelde de 25-jarige Simon Hosh aan AFP. “Dus dit jaar vieren we het alleen in de kerk. Dat is erg.”
