Die is gecodeerd Signaalberichten-app is een belangrijk instrument geworden voor organisatoren in de nasleep van de acties van immigratieagenten in Minneapolis. Nu is deze activiteit het doelwit van een onderzoek dat persoonlijk is gelanceerd door FBI-directeur Kash Patel – vooraanstaande deskundigen op het gebied van het constitutioneel recht die de merites ervan in twijfel trekken.
Kritiek op het onderzoek van Signal wel snel uit de cijfers rechts en links. Het libertaire Cato Instituut genaamd het onderzoek was een “epische constitutionele en juridische mislukking van Patel.”
Of een rechtbank nu wel of niet een door Patel aangekochte actie tegen Signal of zijn gebruikers accepteert, de situatie is op zijn minst hoogst ongebruikelijk: Patel kondigde het onderzoek aan via een podcast.
Patel besproken onderzoek tijdens de aflevering van maandag Bennie Showpodcast gepresenteerd door rechtse commentator Benny Johnson. Patel beweerde, zonder bewijs, dat de chatdeelnemers mogelijk hebben aangezet tot geweld, de wetshandhaving hebben bedreigd of de wet hebben overtreden.
Patel zei dat vermeende screenshot van een Signal-chat onder de anti-ICE Minneapolis-organisatoren die in de X zijn geplaatst door de rechtse onafhankelijke journalist Cam Higby, die het onderzoek leidde.
Higby zei dat hij hoopt dat de regering een ‘heksenjacht’ voert tegen deelnemers aan de Signal-chat, die naar verluidt informatie deelden over de kentekenplaten van auto’s bestuurd door federale immigratieambtenaren.
“We hebben onmiddellijk een onderzoek geopend omdat dergelijke Signal-chats werden gecoördineerd met individuen, niet alleen lokaal in Minnesota, maar misschien zelfs in het hele land”, zei Patel. “Als dit leidt tot een overtreding van de federale wet of een overtreding van de wet, dan zullen we mensen arresteren.”
Signal reageerde niet op het verzoek van Mashable om commentaar op het onderzoek. Het X-account van de app en de president ervan, Meredith Whittaker, zwegen over het onderzoek.
Dit moet u weten of dit onderzoek de moeite waard is en hoe het verloopt:
Schendt het FBI Signal-chatonderzoek grondwettelijke rechten?
Patel benadrukte dat het onderzoek de rechten van mensen op het gebied van het Eerste Amendement op het bieden van politieke meningsuiting en protest niet zal schenden, maar zich in plaats daarvan zal richten op illegale activiteiten.
Maar juridische en constitutionele experts vragen zich af of deelnemers aan de Signal-chat iets illegaals doen.
Vernietigbare lichtsnelheid
In een interview met VoogdKevin Goldberg, expert op het gebied van het eerste amendement, zei dat zijn beoordeling van Higby’s posts op sociale media niets duidelijk illegaals aan het licht bracht.
“Ik had de indruk dat de groep (Signal Chat) was georganiseerd voor een doel dat volledig wordt beschermd door het Eerste Amendement: observeren, zich uitspreken en anderen waarschuwen voor mogelijke gevaren”, zegt Goldberg, vice-president van het Freedom Forum, een onpartijdige stichting die werkt aan kwesties van het Eerste Amendement. “Ik zie niets dat de rechtsgang belemmert of belemmert. Claims van ‘doxing’ tegen wetshandhavers zijn niet noodzakelijkerwijs illegaal.”
Patrick G. Eddington, een senior fellow bij het Cato Institute, reageerde scherp op de regering-Trump en Patel.
“Ik denk dat het slechts een kwestie van tijd is voordat functionarissen van de Trump-regering verklaren dat het gebruik van encryptie met publieke sleutels – die wordt beschermd door het Eerste Amendement – om misbruik van federale agentschappen te monitoren op zichzelf een misdaad zou zijn”, zei hij. schrijf in een artikel op de website van het Cato Instituut. “Dit is de zoveelste constitutionele en juridische mislukking van Patel.”
Eddington voegde eraan toe dat tientallen jaren oude federale rechtszaken de rechten van burgers uit het Eerste Amendement bevestigen om vreedzame protestactiviteiten te coördineren en zelfs agentschappen als ICE te controleren op ‘brutaliteit’, met behulp van gecodeerde spraak.
Op donderdag, Higby werd beschuldigd van X dat hij meer materiaal had om te lekken over de Signal-chats die hij infiltreerde.
Hoe kwam de FBI op de hoogte van Signal-chats?
Toen Patel in de show van Johnson sprak, nam hij deel aan een interview met Higby, die beweerde tegen X dat hij het had geprobeerd en daarin was geslaagd bij het infiltreren van anti-ICE door Signal-groepchats te organiseren.
Higby gaf tegenover Johnson toe dat hij, hoewel hij geen ‘juridisch expert’ was, de Signaaluitwisseling beschouwde als een ‘massale samenzwering’ om de federale wet te schenden, omdat de deelnemers ervan, naar zijn mening, ‘betrokken waren bij samenzwering tegen de federale wetshandhaving.’
Toen Johnson Higby vroeg hoe hij wilde dat de FBI zou reageren, was Higby duidelijk over zijn doelstellingen. “Ik zou graag een heksenjacht zien zoals op 6 januari”, zei Higby, verwijzend naar de federale vervolging van de opstandelingen die in 2021 het Amerikaanse Capitool bestormden.
Patel was eigenlijk de volgende gast in de show van Johnson. Hij zei dat X Higby’s bericht over zijn vermeende infiltratie van Signal-chats aanleiding was voor zijn beslissing.
“Zodra Higby dat (X sociale media) bericht plaatste, opende ik een onderzoek tegen hem”, zei Patel. Hij voerde aan dat de praktijk in overeenstemming was met het beleid van de FBI om tips, aanwijzingen en informatie van het publiek te volgen.
Praat met Sean Hannity van Fox NewsPatel gaf aan dat de FBI dagvaardingen zou uitvaardigen, gegevens zou verzamelen, een grand jury zou bijeenroepen en “uitzoeken wie de wet overtrad”.
Wat u moet weten over het gebruik van Signal
Hoewel Signal end-to-end-encryptie gebruikt, betekent dit niet dat de berichten van gebruikers tegen de overheid worden beschermd.
De website van Signal erkent dit het zal chattranscripties onthullen wanneer dit wettelijk vereist is door overheden of wetshandhavingsinstanties.
ICE heeft naar verluidt ook een contract met digitaal forensisch bedrijf Cellebrite om ambtenaren te helpen telefoons te ontgrendelen en al hun gegevens op te halen, inclusief apps, locatiegeschiedenis en signaalberichten. Dat meldt de Electronic Frontier Foundation.
