Julio César Chavez cultiveerde een verbazingwekkende carrière van 115 gevechten en werd wereldkampioen in drie divisies, maar slechts één vechter valt op als de beste waarmee hij ooit te maken heeft gehad.
Zijn ongelooflijke ongeslagen streak van 90 gevechten eindigde in 1994toen hij een split beslissing verloor van Frankie Randall, hoewel de Mexicaan zijn verlies datzelfde jaar al snel wreekte.
Maar daarvoor waren velen van mening dat Chavez geluk had dat hij gelijk kon spelen tegen Pernell Whitaker. WBC-wereldkampioen weltergewicht op dat momentin 1993.
Destijds domineerde Whitaker een groot deel van hun ontmoeting met zijn vlotte linkshandige vaardigheden, maar ontdekte dat de meedogenloze agressie van zijn tegenstander had bijgedragen aan een reeks scorekaarten die dichterbij kwamen dan verwacht.
Maar eerlijk gezegd genoot Chavez het grootste deel van zijn succes met 140 pond, waar hij tegen het einde van zijn carrière tegenover Oscar De La Hoya en Kostya Tszyu stond.
Hoewel Whitaker, De La Hoya en Tszyu zeker tot zijn zwaarste tegenstanders behoorden, vond Chavez uiteindelijk dat Meldrick Taylor de beste tegenstander was tegen wie hij ooit vocht.
De eerste ontmoeting van het paar was in 1990, toen Taylor, destijds de IBF-wereldkampioen superlichtgewicht, probeerde de WBC-titel van zijn rivaal te veroveren.
Uiteindelijk werd de Amerikaan gestopt met nog twee seconden te gaan in hun spannende gevecht van twaalf ronden, maar Chavez vertelde Ring-tijdschrift dat Taylor de beste vechter was met wie hij de ring deelde.
“Ik heb met iedereen te maken gehad. Als je naar mijn staat van dienst kijkt, naar alle gevechten die ik heb gehad, heb ik 37 WK-gevechten gehad en ik kies geen tegenstanders.
“Maar als ik naar de beste vechter in het algemeen zou willen kijken, zou het Meldrick Taylor moeten zijn.”
Het paar kwam vervolgens voor de tweede keer in botsing in 1994, waarbij Taylor een nederlaag in de achtste ronde leed nadat hij was teruggevallen tot 140 pond.
