Vorige maand was de bokswereld geschokt toen bekend werd dat Joseph Parker positief was getest op cocaïne op de dag van zijn cruciale zwaargewichtgevecht met Fabio Wardley.
De Nieuw-Zeelander ontmoette Wardley in de Londense O2 Arena met de wereldtitel op het spel. In een gespannen wedstrijd wisselden beide mannen zware klappen uit, maar het was Wardley die via een onderbreking in de 11e ronde won.
Een paar weken later, het werd gerapporteerd dat Parker niet was geslaagd voor een test van de Voluntary Anti-Doping Association (VADA) op cocaïne – een middel dat de prestaties niet verbetert. De voormalige WBO-kampioen zwaargewicht kan echter nog steeds te maken krijgen met disciplinaire maatregelen van de British Boxing Board of Control, die Liam Cameron in 2018 een verbod van vier jaar oplegde nadat hij positief testte op hetzelfde medicijn.
Na de onthulling gaf Parker aanvankelijk een verklaring af.
“Voor mijn recente gevecht deed ik een vrijwillige test en kreeg nu te horen dat de resultaten slecht waren. Dit was een echte schok voor mij.
“Ik gebruik geen illegale middelen, ik gebruik geen prestatiebevorderende middelen en keur het gebruik ervan niet goed.
“Ik werk volledig mee aan het lopende proces en ik heb er vertrouwen in dat dit onderzoek mijn naam zal zuiveren.”
Parker hoopt dat een overwinning op Wardley hem een kans zal geven tegen de onbetwiste kampioen Oleksandr Usyk. In plaats daarvan koos Usyk ervoor om zijn WBO-titel op te geven in plaats van zich te verdedigen tegen Wardley, waardoor de Brit van interim-riemhouder tot volledig wereldkampioen werd verheven.
In een nieuw interview met Bokskoning MediaParker gaf een update over de situatie.
“We doorlopen het proces en alles zal snel naar buiten komen, en het enige dat ik kan zeggen is dat ik niets verkeerd heb gedaan. Ik heb niets verkeerd gedaan in het kamp, er was niets mis vóór het gevecht, en het zal snel naar buiten komen. Ik ben klaar om opnieuw te vechten zodra mijn naam is gezuiverd – en me zo snel mogelijk opsluit voor mijn volgende gevecht.”
Parker werd eraan herinnerd dat, ook al werd hij vrijgesproken, sommige mensen misschien aan hem blijven twijfelen. De 33-jarige speler antwoordde.
“Mijn standpunt op dit moment is: waarom zou het mij kunnen schelen wat andere mensen denken? Er zullen altijd mensen zijn die je steunen, er zullen altijd mensen zijn die je haten en je willen zien falen. Het maakt me niet uit. Ik leef een goed leven. Ik ben erg gezegend.”
