Joseph Duggar heeft dinsdag een onschuldig pleidooi ingediend bij een rechtbank in Florida nadat hij vanuit Arkansas was uitgeleverd aan de staat waar hij werd beschuldigd van het misbruiken van een 9-jarig meisje toen ze ouder was dan 18.
De 31-jarige “19 Kids and Counting”-alumnus heeft dinsdag een borgsom van $600.000 betaald en is naar huis gevlogen, waar hij op bevel van de rechter geen contact mag hebben met iemand onder de 18 jaar.
“Ons voornaamste doel is ervoor te zorgen dat hij eerlijk wordt behandeld”, vooral vanwege zijn status als reality-tv-beroemdheid, vertelde Duggar-advocaat Albert Sauline aan Associated Press.
Duggar werd op 18 maart gearresteerd in zijn thuisstaat Arkansas, nadat de autoriteiten in Panama City Beach, Florida, een 14-jarig meisje interviewden dat hem ervan beschuldigde haar te hebben misbruikt toen ze 9 was en hij op vakantie was.
De derde oudste van de tien zonen van Michelle en Jim Bob Duggar – tot de familie behoren ook negen dochters – werd ten tijde van de arrestatie aangeklaagd voor ontuchtig en wellustig gedrag bij een slachtoffer jonger dan 12 jaar, en ontuchtig en wellustig gedrag bij een persoon ouder dan 18 jaar.
De hoorzitting van dinsdag kwam uren nadat de voormalige reality-tv-ster was uitgeleverd uit Tontitown, Ark., waar hij werd gearresteerd. Als hij wordt veroordeeld, kan hij een levenslange gevangenisstraf tegemoet zien.
Zuster Amy Duggar King zei dat ze niet verrast was door de beschuldigingen en arrestatie Mensen in een woensdag gepubliceerd interview dat er ‘diepere systemische problemen’ een rol spelen.
“Als ze opgroeien in een omgeving waar de macht niet wordt gecontroleerd, en mannen worden verheven en niet ter verantwoording worden geroepen, en stilte wordt aangemoedigd en beloond, schept dit de perfecte omstandigheden waarin misbruik kan plaatsvinden en doorgaan.”
Dit is wat we tot nu toe weten over de zaak en de gebeurtenissen die daarmee verband houden.
Waar wordt Joseph Duggar van beschuldigd?
De inwoner van Arkansas wordt ervan beschuldigd het slachtoffer, toen 9 jaar oud, te hebben misbruikt terwijl hij in 2020 op vakantie was in een woning in Florida. Hij was toen midden twintig.
“Duggar vroeg haar herhaaldelijk om op zijn schoot te komen zitten”, zei het Sheriff’s Office van Bay County (Fla.) in een verklaring Verklaring van 18 maart. “Naarmate de vakantie vorderde, vroeg hij haar ook om naast hem op de bank te komen zitten en hem met een deken te bedekken. Gedurende deze tijd manipuleerde Duggar het ondergoed van het slachtoffer en schampte haar geslachtsdelen. Duggar bleef ook zijn handen over de dijen van het slachtoffer wrijven.”
Volgens de autoriteiten hebben zich meerdere soortgelijke incidenten voorgedaan. “Het slachtoffer zei dat Duggar uiteindelijk zijn excuses aanbood voor zijn daden en dat de incidenten na de verontschuldiging stopten”, aldus het kantoor van de sheriff.
Volgens onderzoekers heeft de vader van het slachtoffer Duggar dit jaar met het incident geconfronteerd. Op 17 maart gaf Duggar tegenover zijn vader en rechercheurs uit zijn geboortestad toe wat hij had gedaan en werd er een arrestatiebevel uitgevaardigd.
De vrouw van Joseph Duggar, Kendra, werd ook gearresteerd na een huisbezoek
Kendra Duggar, die vier kinderen deelt met haar man, is beschuldigd van meerdere aanklachten wegens het in gevaar brengen van het welzijn van een minderjarige en het onterecht gevangenzetten van een minderjarige nadat de autoriteiten een huisinspectie in Arkansas hadden uitgevoerd.
(Washington County (Ark.) Sheriff’s Office/Getty Images)
Jozefs vrouw, Kendra Duggar, gearresteerd door de autoriteiten van Tontitown op 20 maart, twee dagen nadat haar man was gearresteerd op beschuldiging buiten Florida. De 27-jarige moeder van vier kinderen werd aangeklaagd met vier misdrijflasten het in gevaar brengen van het welzijn van een minderjarige en vier gevallen van tweedegraads valse gevangenisstraf.
Nieuwszender KNWA-TV meldt dat de politie van Tontitown zei dat dit afzonderlijke onderzoek “werd gelanceerd na een vermeend incident in Florida.”
Dat zegt een bron dicht bij de familie Mensen dat de arrestatie van Kendra Duggar het resultaat was van een huisinspectie waarbij een sleutel ‘aan de buitenkant van de deur’ werd aangetroffen.
Als hij wordt veroordeeld, kan hij tot acht jaar gevangenisstraf krijgen. De aanklachten in Arkansas lijken geen verband te houden met de beschuldigingen van misbruik waarmee Joseph Duggar in Florida wordt geconfronteerd. Net als zijn vrouw werd ook hij van hetzelfde feit beschuldigd. Woensdag had geen van beide koppels een pleidooi ingediend tegen de aanklacht.
Het is niet de eerste keer dat er beschuldigingen van ongepast gedrag plaatsvinden
“Het is krankzinnig om te denken dat dit weer gebeurt”, vertelde King aan People in zijn nieuwe interview. In zijn boek ‘Holy Disruptor’ onthulde hij dat toen hij jong was, zijn overleden grootmoeder er elke avond voor zorgde dat King’s slaapkamerdeur op slot was. Nadat zijn grootvader stierf, zei de koning: Michelle Duggar legde uit waarom de meisjes nooit alleen met hem mochten zijn: hij was een ‘roofdier’.
Het familiebeeld van zuiverheid en religieuze naleving, dat voor publieke consumptie wordt getoond op TLC-shows verdween snel in mei 2015 toen Josh Duggar, toen 27 en de oudste van de ‘19 Kids’, ervan werd beschuldigd vijf jongere meisjes te hebben misbruikt toen hij 15 was. Vier van hen zijn zijn zussen; de ander is een oppas.
De show, een grote trekpleister voor TLC met gemiddeld meer dan 3 miljoen kijkers per aflevering, werd in juli 2015 geannuleerd nadat deze sinds 2008 op het netwerk was uitgezonden. De show werd stopgezet nadat berichten over intimidatie openbaar waren gemaakt en adverteerders afstand hadden genomen.
Vervolgens ging Josh Duggar in augustus een behandelcentrum binnen, een week nadat bekend werd dat hij tussen februari 2013 en mei 2015 $ 1.000 had uitgegeven aan een abonnement op de vreemdgaande website Ashley Madison. Later gaf hij een verklaring af waarin hij zich verontschuldigde voor het vreemdgaan van zijn vrouw Anna, en zei dat hij een pornoverslaving had.
Hoewel hij toegaf de meisjes te strelen, kreeg Josh Duggar geen juridische gevolgen omdat de verjaringstermijn was verstreken. Het Ashley Madison-schandaal was beschamend, maar niet illegaal. Maar in 2021 werd hij schuldig bevonden aan twee aanklachten wegens het bezitten en ontvangen van materiaal waarin seksueel misbruik van kinderen werd afgebeeld. Dat is hij veroordeeld tot 12½ jaar in 2022 in de federale gevangenis.
Duggar werd in april 2021 gearresteerd nadat zijn activiteiten werden ontdekt in een undercoveronderzoek naar het online programma voor het delen van bestanden, de aldus het ministerie van Justitie. De autoriteiten doorzochten zijn bedrijf in november 2019 en namen zijn desktopcomputer en ander bewijsmateriaal in beslag.
Tijdens het proces presenteerden aanklagers sterke bewijzen dat hij het dark web gebruikte om materiaal over seksueel misbruik van kinderen te downloaden naar een laptop bij zijn autodealer. Een agent van Homeland Security beschreef de beelden als een van de ‘vijf ergste van de ergste die ik ooit heb onderzocht’.
In maart 2023 werd de releasedatum van Duggar met bijna twee maanden verlengd vanwege gesmokkelde mobiele telefoons. Hij en Anna, die zeven kinderen delen, nog steeds getrouwd.
Josephs ouders, Michelle en Jim Bob Duggar, spraken eindelijk hun stem uit
De oudere Duggars zijn “gefocust op het liefhebben van hun gezin en het helpen van Kendra en haar kinderen in deze moeilijke tijd”, vertelde een woordvoerder van het stel aan verschillende media. “Ze bidden voor de slachtoffers.”
Terwijl het echtpaar om privacy vroeg, bedankten ze ook de fans voor hun gebeden en vriendelijke woorden, zei de woordvoerder.
Deze familie werd beroemd door “19 Kinderen en tellen,” A langlopende TLC reality-serie over een fundamentalistisch christelijk gezin dat hun kinderen thuisonderwijs geeft en anticonceptie en kussen voor het huwelijk afwijst. De serie begint met de titel “17 Children”, gaat dan verder naar 18 en uiteindelijk naar 19. Alle 19 nakomelingen hebben namen die beginnen met de letter J.
Na de annulering van ’19 Kids’ werd ‘Counting On’ gelanceerd, een spin-off die zich op andere kinderen dan Josh Duggar richtte. De show eindigde na zijn arrestatie op het gebied van kinderporno.
Times-stafschrijver Alexandra Del Rosario en de Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.
