Gouden medaillewinnaar Jordan Stolz uit de VS viert feest na de 1000 meter schaatsrace voor mannen op de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan, Italië, woensdag 11 februari 2026.
Ben Curtis/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Ben Curtis/AP
MILAAN – Jordan Stolz heeft zich dit moment het grootste deel van zijn leven voorgesteld, sinds hij vijf jaar oud was en leerde schaatsen op een bevroren vijver in zijn achtertuin in Wisconsin nadat hij verliefd werd op schaatsen terwijl hij naar de Olympische Winterspelen van 2010 op tv keek – en hoopte ooit het podium te halen.
Wat is er zo erg aan als je nog tien minuten wacht om er zeker van te zijn dat deze eerste gouden medaille op het schaatsen woensdag officieel de zijne is? Vooral omdat, zoals Stolz later zei: “Ik denk niet dat iemand hem destijds had kunnen verslaan.”
Stolz moest wachten met een feestelijke draai met de Amerikaanse vlag totdat andere deelnemers de kans hadden om opnieuw te schaatsen, maar kon al snel glimlachen toen hij naar voren leunde om zijn gouden medaille in ontvangst te nemen voor het winnen van de 1.000 meter heren op de Cortina Games in Milaan in een Olympisch recordtijd dankzij een zinderend slotstuk.
“Het voelde alsof: ‘Je hebt het eindelijk gehaald'”, zei de 21-jarige Stolz, die met nog 400 meter te gaan de zilveren medaillewinnares Jenning de Boo uit Nederland achter zich liet. ‘Het lijkt bijna niet echt, hè?’
De vader van Stolz, Dirk, gooide jaren geleden sneeuw in hun zwembad, zodat de kleine Jordan en zijn oudere zus, Hannah, konden schaatsen – ondanks de bezwaren van hun moeder, Jane. Toen ze zich na de race van woensdag allemaal verzamelden, zei Dirk: “Hij liet me (de medaille) zien en zei: ‘Ik heb hem eindelijk!'”
Jordan Stolz uit de VS strijdt om de gouden medaille op het 1000 meter schaatsevenement voor mannen op de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan, Italië, woensdag 11 februari 2026.
Ben Curtis/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Ben Curtis/AP
Nu hoopt Stolz vooruitgang te blijven boeken en zijn trofeeëncollectie uit te breiden: hij neemt deel aan nog drie evenementen in Milaan.
“Nou, het is moeilijk om te zeggen: ‘O, ik kan vier gouden medailles winnen’, als je nog geen enkele medaille hebt gewonnen. Nu ik een medaille heb gewonnen, weet ik wat ik kan verwachten en kan ik voelen hoe het publiek is, met de energie en het ijs”, zei hij. “Dus dat komt goed.”
Stolz schaatste met het laatste paar in het Milano Speed Skating Stadium, een tijdelijke faciliteit gebouwd voor deze Spelen, en finishte in 1 minuut en 6,28 seconden.
Het bracht zijn wereldrecord van 1:05.37 niet in gevaar, maar was beter dan de Olympische norm van 1:07.18 die sinds 2002 bestond. Alle vier de langebaanschaatsraces in Milaan zijn gewonnen in de snelste tijden ooit op een Olympische Spelen.
De Boo finishte een halve seconde langzamer; niemand anders kon een volle seconde voorsprong hebben op Stolz. Zhongyan Ning uit China pakte brons.
“Hij was een killer in de laatste ronde”, aldus Bob Corby, de trainer van Stolz.
De medaille van Stolz was zijn eerste op dit niveau: als 17-jarige op de Olympische Spelen van 2022 in Peking werd hij 14e op de 1.000 en 13e op de 500.
Het was ook de eerste medaille op de Amerikaanse 1.000 mannen sinds de Olympische Spelen van 2010 in Vancouver. Dat was het moment waarop Shani Davis – een mentor en ooit coach van Stolz – zijn tweede opeenvolgende gouden medaille won tijdens het evenement, en Chad Hedrick brons pakte. De Nederlandse mannen wonnen op elk van de laatste drie Olympische Winterspelen de 1.000.
Snoop Dog en vijfvoudig Olympisch gouden medaillewinnaar, voormalig schaatser Eric Heiden uit de VS, kijken naar de 1000 meter schaatsrace voor mannen op de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan, Italië, woensdag 11 februari 2026.
Ben Curtis/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Ben Curtis/AP
Met Eric Heiden, de enige schaatser die vijf gouden medailles won op één Olympische Spelen, naast rapper Snoop Dogg op de tribune zat, lag Stolz de Boo voor tegen de tijd dat een volledige ronde was afgelegd. Vervolgens schoof de Boo naar voren en stond daar nog steeds op een afstand van 600 meter.
Maar Stolz stormde in de laatste bocht naar voren en kwam als eerste over de streep met zijn handen op zijn knieën, en stond toen op om met zijn rechterhand te zwaaien.
“Ik had hoge verwachtingen. Maar de laatste ronde was buitengewoon”, zei de Boo. “Ik hoorde hem op 800 meter afstand aankomen, en toen wist ik dat het te laat was.”
Stolz ging de dag in als grote favoriet.
Hij heeft het wereldrecord 1.000 en is tweevoudig wereldkampioen op de afstand. Bovendien sloeg hij dit seizoen 5-uit-5 op het WK-circuit, waarmee hij zijn status als te kloppen man op de Olympische Spelen bevestigde.
“Tot vandaag was er niets. Er was alleen maar: ‘Eh, het was een normale bijeenkomst.’ We maken ons klaar. Wij zijn klaar. Wij rusten. En we hebben goed geschaatst in de trainingen”, aldus Corby. “Nadat hij na de race ging zitten, zei hij: ‘Wauw. Dit is een behoorlijk groot probleem.’ Ik had zoiets van: ‘Ja, klopt.'”
Het volgende: Stolz racet met de 500 op zaterdag, de 1.500 op 19 februari en de massastart op 21 februari.
De naam van Stolz wordt vaak genoemd naast die van Heiden, de enige schaatser die vijf gouden medailles op de langebaan heeft gewonnen op één Olympische Winterspelen. Op de Olympische Spelen van Lake Placid in 1980 won Heiden de 500, 1.000, 1.500, 5.000 en 10.000.
Stolz voelde zich gevleid bij het horen van zulke vergelijkingen, maar besefte al snel dat wat Heiden had bereikt heel anders was: vijf stadiën bestrijkend. Mogelijk heeft Stolz later langere evenementen aan zijn repertoire toegevoegd; voorlopig is hij de beste in de sprint.
“Eén gouden medaille is nogal groot, nietwaar? Het zou geweldig zijn om er twee, drie te hebben, nietwaar?” zei Stolz. “Maar alleen al het hebben van één betekent veel.”
