Op 1 november, tijdens het Main Event van Saturday Night, kondigde John Cena een toernooi aan om zijn laatste tegenstander te bepalen. Dit toernooi wordt het “Last Time is Now”-toernooi genoemd en er strijden 16 deelnemers om een kans een van de grootste spelers aller tijden met pensioen. Deze 16 supersterren, zei hij, komen van Raw, SmackDown, NXT en zelfs enkele die geen deel uitmaken van het bedrijf.
“Voor onze volgende SNME zal mijn laatste tegenstander niet met de hand worden uitgekozen; het zal zwaar verdiend zijn”, zei Cena in zijn videopakket tijdens SNME.
De wedstrijd begon op John Cena’s thuisbasis in Boston, en fans speculeerden wie het voorrecht zou hebben om het op te nemen tegen GOAT-namen als Joe Hendry en Chris Jericho, waarvan geruchten gingen dat ze mogelijke mysterieuze tegenstanders waren. Waar fans niet op voorbereid waren, was dat John Cena een grand slam-kampioen zou worden voordat hij zijn laarzen aan de haak hing.
Cena opende Monday Night Raw nadat ze was geïntroduceerd door Triple H, en kondigde aan dat tijdens het Main Event van Saturday Night op 13 december de NXT-superster het zou opnemen tegen het beste en slimste dat WWE te bieden had. Hij werd vervolgens onderbroken door intercontinentaal kampioen Dominik Mysterio, en voordat het WWE Universum het wist, pinde Cena “Dirty Dom” om de IC-titel te winnen.
Dit voegt veel toe aan de inzet voor degene die het “Last Time is Now”-toernooi wint, omdat de winnaar Cena zou kunnen onttronen en de felbegeerde titel zou kunnen winnen. Dus, wie zijn de deelnemers, vraag je? Ja, ze zijn een beetje een teleurstelling. Al bestaat de groep uit topspelers Je’von Evans, Gunther, Finn Balor en Sheamus. Dat is waar het plezier eindigt.
Natuurlijk zijn LA Knight en Penta rijzende sterren die op zoek zijn naar een kans om naam te maken. Met The Miz, die geschiedenis heeft met John Cena. Maar de rest van het veld?
Solo Sikoa, Rusev, Shinsuke Nakamura, Carmelo Hayes, Jey Uso, Damian Priest, Penta en Bronson Reed. Heeft iemand zojuist besloten om elke mid-carder in de beugel te plaatsen en te hopen dat niemand het merkt? Bovendien was de boeking twijfelachtig omdat The Miz verloor ondanks een geschiedenis met Cena.
Laten we even stilstaan bij twee verrassende nieuwkomers. Het WWE-universum wilde ‘Voices’ of ‘Break the Walls Down’ horen, maar fans bleven teleurgesteld. De eerste verrassing was de terugkeer van Zack Ryder en zijn slogan “Woo Woo Woo”. Hij verloor snel van LA Knight en werd hartelijk ontvangen. Dan was er Dolph Ziggler in Madison Square Garden. Hij kreeg een enorme klap van het publiek, maar werd neergehaald door Solo Sikoa. Of een van de twee blijft worstelen voor WWE valt nog te bezien.
Het toernooi ging verder op SmackDown, waar Carmelo Hayes met hulp van de Usos won van Bronson Reed. Vervolgens liet Penta Finn Balor vallen om op te schuiven.
De volgende ronde begint op de volgende Monday Night Raw, en tot nu toe zijn de matchups Jey Uso vs. Rusev en Sheamus vs. Gezond verstand zegt dat Jey Uso en Sheamus verder zullen gaan, gezien de meedogenloze drang van WWE naar de geschiedenis van Uso en Sheamus met John Cena. Sheamus stond echter buitenspel vanwege een schouderblessure en werd vervangen door The Miz. Dan zijn de volgende twee gevechten Carmelo Hayes versus Gunther en Solo Sikoa versus Penta.
Toch is zijn favoriet Gunther. De Britse kampioen en langst regerende intercontinentaal kampioen, Gunther, kan de perfecte worstelaar worden genoemd. Na terugkomst kreeg hij zijn oude themalied terug, wat betekende dat hij het druk had. Goliath ging eerder dit jaar al met pensioen bij Goldberg, dus het toevoegen van John Cena zou een indrukwekkend cv zijn. Het valt nog te bezien of hij zal winnen of niet, maar wees gerust: hij zal ver komen in dit toernooi. Het gerucht gaat dat we een botsing zien tussen Gunther en Jey Uso in de finale.
John Cena heeft nog maar twee data op de kalender staan, en elk van zijn optredens wordt met enorme bewondering ontvangen. Zijn volgende date was een rematch met Dominik Mysterio bij Wargames’ Survivor Series voor het Intercontinental Championship. Het zou logisch zijn als Cena zou verdedigen en de titel zou pakken in zijn laatste wedstrijd, maar we zullen moeten zien.
Ongeacht wie het “Last Time is Now”-toernooi wint, SNME op 13 december lijkt een zeer interessant toernooi te worden. Laten we hopen dat Triple H en Co. John Cena de tijd geven om de fans na de wedstrijd te bedanken. Zoals John Cena zei: “Je wilt het, kom het halen.”
