Aloë vera en veenbessen: nuttige planten en voedzaam fruit. Maar is het klinisch bewezen dat deze medicijnen, als ze alleen of in combinatie worden ingenomen, diabetes, colitis ulcerosa, een hoog cholesterolgehalte en een aantal andere ernstige medische aandoeningen waar Boomer-consumenten last van hebben, kunnen behandelen? Volgens de FTCdit zijn slechts enkele van de misleidende beweringen van het in Florida gevestigde NatureCity, LLC over zijn TrueAloe-capsules en AloeCran-poederdrankmix.
Online en via direct mail prijst NatureCity TrueAloe aan als een bewezen behandeling. Advertenties benadrukken de voordelen van het product voor diabetespatiënten: “Aloë vera werkt zelfs als bloedsuikermedicijnen dat niet doen” en “beschermt je hart en lichaam tegen dodelijke diabetes met 5 natuurlijke fytosterolen….” Volgens een andere advertentie: “In een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie kregen 44 mensen die leden aan colitis ulcerosa (een soort prikkelbare darm) Aloë vera of een placebo….in slechts 4 weken ervoer 47% van de gelukkige mensen die Aloë namen een volledige remissie of verbetering van hun toestand…GEEN BIJWERKINGEN.” Een andere advertentie prees het “ongelooflijke vermogen van TrueAloe om ontstekingen, gewrichts- en spierpijn te verlichten en jeugdige beweging en vrijheid te herstellen….”
Dat klacht beschuldigde NatureCity ervan soortgelijke beweringen te doen om de problemen aan te pakken die u ervaart met de AloeCran-drankmix: “Verhoogt het ‘goede’ HDL-cholesterol” en “(b) verbetert de opname van belangrijke vitamines.” Bovendien claimt NatureCity klinisch bewijs van de voordelen van AloeCran. Volgens één advertentie “helpen polysachariden niet alleen je maag, maar zijn ze ook goed voor de prikkelbare dikke darm. Dit werd aangetoond in een onderzoek bij mensen met milde tot matige colitis ulcerosa (een soort prikkelbare dikke darm).”
Bovendien zei de FTC dat de beklaagden hun producten voorstelden als vergelijkbaar of superieur aan conventionele medische behandelingen voor diabetes, zure reflux, zweren en gewrichtspijn. NatureCity brengt deze beweringen over door middel van wetenschappelijk bewijs en lovende getuigenissen van consumenten. In TrueAloe-advertenties staat bijvoorbeeld: “Aloë werkt zelfs als bloedsuikermedicijnen dat niet doen!”, “Ik kan stoppen met het nemen van medicijnen tegen zure reflux!” en “Onderzoekers ontdekten dat Aloë net zo effectief was als veelgebruikte medicijnen tegen maagzweren (protonpompremmers) met één groot verschil…(.) Er waren geen toxische bijwerkingen!”
Het bedrijf maakte ook een soortgelijke dramatische verklaring voor AloeCran: “Ik heb diabetes en sinds ik AloeCran(,) ben gaan gebruiken, wordt mijn bloedsuikerspiegel onder controle gehouden tussen 96 en 120…. Geen naalden meer nodig.” Een andere consument beweerde: “Geen ongemak meer en geen bijwerkingen! Ik heb last van ernstige zure reflux en kan mijn favoriete voedsel niet eten zonder spijsverteringsproblemen. Ik wilde geen zuurblokker gebruiken met alle bijwerkingen waarvan ik hoorde dat deze na een tijdje langdurige schade zouden kunnen veroorzaken. Ik drink nu elke ochtend een glas AloeCran en een AloeCran ‘cocktail’ voor het avondeten… Nu kan ik zonder problemen eten en drinken wat ik maar wil.”
Dit zijn slechts enkele van de beweringen die NatureCity heeft gedaan over TrueAloe en AloeCran – uitspraken die de FTC als misleidend heeft betwist. Hoe zit het met de garantie van het bedrijf dat de meeste gezondheidsvoordelen van het product klinisch of wetenschappelijk zijn bewezen? Dat klacht beschuldigde de beweringen ervan vals te zijn.
In de rechtszaak wordt ook beweerd dat NatureCity geheime incentives of andere compensatie heeft aangeboden aan enkele supporters die voorkomen in het promotiemateriaal van het bedrijf.
Op basis van voorzieningen residentieNatureCity en bedrijfsfunctionarissen Carl Pradelli en Beth Pradelli zullen klinische proeven op mensen nodig hebben voordat ze serieuze medische claims kunnen maken. Het bevel legt ook brede beperkingen op om toekomstige consumenten te beschermen tegen misleidende uitspraken over de gezondheidsvoordelen, prestaties, werkzaamheid, veiligheid of bijwerkingen van welk voedingssupplement, voedsel of medicijn dan ook. Bovendien moeten gedaagden alle materiële relaties met iedereen die ondersteuning biedt duidelijk openbaar maken en moeten zij individuele klanten op de hoogte stellen van de FTC-rechtszaak. Het bevel omvat $18,6 miljoen aan financiële schadevergoeding die gedeeltelijk zal worden opgeschort wanneer de beklaagden $537.500 inleveren. Het bevel bevat ook bepalingen die door de rechtbank kunnen worden afgedwongen als blijkt dat de gedaagde materiële onjuistheden of weglatingen heeft gemaakt in zijn financiële documenten.
Deze boodschap aan andere bedrijven is niets nieuws, maar moet opnieuw gehoord worden door verkopers van gezondheidsgerelateerde producten. Naarmate Boomer-consumenten ouder worden, zoeken ze naar oplossingen voor vaak hardnekkige medische problemen. Positioneer uw product niet als een effectieve behandeling, tenzij u solide wetenschap heeft die uw beweringen ondersteunt. Afhankelijk van de claim kan dit gerandomiseerde klinische tests betekenen. En voor marketeers op welk gebied dan ook hebben potentiële consumenten het recht om op de hoogte te zijn van de prikkels of compensaties die de endorser-consumenten ontvangen.
