De gouverneur van Niigata gaf dinsdag officieel lokale goedkeuring voor de inzet van de twee eenheden reactor in de kerncentrale van Kashiwazaki-Kariwa in de noord-centrale prefectuur is weer online, waardoor de laatste hindernis wordt genomen voor het herstarten van een energiecentrale die meer dan tien jaar lang stil heeft gestaan Crash van 2011 op andere planten beheerd door hetzelfde hulpprogramma.
Gouverneur Hideyo Hanazumi sprak tijdens zijn ontmoeting met minister van Economie en Industrie Ryosei Akazawa de “steun” van de prefectuur uit voor het herstarten van reactor nr. 1. 6 en nr. 7 bij de elektriciteitscentrale Kashiwazaki-Kariwa, waarmee de belofte van de regering wordt aanvaard om de veiligheid, noodhulp en begrip van de bevolking te garanderen.
Er zijn voorbereidingen getroffen voor het herstarten van reactor nr. 6 en naar verwachting zal nutsbedrijf TEPCO later deze week een laatste veiligheidsinspectie aanvragen bij de Nuclear Safety Authority, vóór een mogelijke herstart in januari. De verwachting is dat de werkzaamheden aan de andere reactoren nog enkele jaren zullen duren.
De stap komt een dag nadat de prefectuurvergadering van Niigata een ontwerpbegroting heeft goedgekeurd waarin de financiering is opgenomen die nodig is om de regering opnieuw op te starten, waarmee de eerdere goedkeuring van de gouverneur wordt gesteund.
“Het was een moeilijke en moeilijke beslissing”, vertelde Hanazumi aan verslaggevers.
Hanazumi had ook een ontmoeting met premier Sanae Takaichi, die ook kernenergie steunt, en vroeg hem op bezoek te komen om de veiligheid in de energiecentrale te observeren.
Japan was van plan te stoppen met het gebruik van kernenergie na de ramp in de kerncentrale van Fukushima, veroorzaakt door een aardbeving en tsunami. Maar in het licht van de mondiale brandstoftekorten, de stijgende prijzen en de druk om de CO2-uitstoot terug te dringen, hebben regeringen hun beleid gewijzigd en proberen ze nu het gebruik van kernenergie te vergroten door het herstarten van reactoren te versnellen, de operationele levensduur van reactoren te verlengen en de bouw van nieuwe reactoren te overwegen.
Van de 57 commerciële reactoren zijn er momenteel 13 operationeel, 20 zijn inactief en nog eens 24 worden ontmanteld, aldus de nucleaire autoriteiten.
De Kashiwazaki-Kariwa-centrale, bestaande uit zeven reactoren, is de grootste ter wereld. De centrale is sinds 2012 gesloten als onderdeel van een landelijke sluiting van de reactor als reactie op drie kernsmeltingen in maart 2011 bij de energiecentrale van TEPCO in Fukushima Daiichi.
Reactor nr. 6 en 7 in Kashiwazaki-Kariwa hebben in 2017 de veiligheidstests doorstaan, maar de voorbereidingen voor het herstarten van de reactoren werden uitgesteld nadat in 2021 een reeks veiligheidsproblemen werden ontdekt. De Nuclear Regulatory Authority hief het operationele verbod op de centrales in 2023 op.
De heropstart van deze energiecentrale wordt opnieuw geconfronteerd met onzekerheid na de aardbeving op 1 januari 2024 in het gebied rond Noto, waardoor er bezorgdheid ontstond over de veiligheid van de lokale bewoners met betrekking tot de waterkrachtcentrale en de evacuatie in geval van een grote ramp. Het ministerie van Industrie vroeg goedkeuring voor de heropening van de fabriek, eerder dan Niigata twee maanden later.
In Japan moet het herstarten van een reactor goedgekeurd worden door de lokale gemeenschap.
TEPCO, zwaar belast met stijgende afsluitkosten en compensaties voor inwoners die al tientallen jaren getroffen zijn door de ramp in Fukushima, wil graag zijn enige functionerende kerncentrale hervatten om zijn activiteiten een impuls te geven. TEPCO heeft moeite om het vertrouwen van het publiek in het veilig runnen van kerncentrales te herwinnen.
Naast de veiligheid van de energiecentrales zeggen experts dat de versnelde herstart van reactoren ook zorgen baart in landen die geen volledige plannen hebben voor de opwerking van splijtstof of het beheer van radioactief afval.
—Mari Yamaguchi, Associated Press
Deadlineverlenging voor Fast Company’s Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 19 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
