Jannik Sinner claimde zijn eerste Indian Wells-titel door Daniil Medvedev met 7-6 (8-6) 7-6 (7-4) te verslaan in een mooi vertoon van uitmuntendheid op hardcourt onder de hete woestijnzon van Californië.
De viervoudig Grand Slam-kampioen kende naar zijn stratosferische maatstaven een enigszins teleurstellende start van het seizoen, maar hij was ongeëvenaard in de woestijn van Californië en liet in twee weken tijd geen set vallen.
Een spannende ontmoeting van hoge kwaliteit tegen de herrijzende Medvedev leek op een beslissende beslissing af te stevenen toen de voormalige US Open-kampioen met 4-0 voorkwam in de tiebreak van de tweede set, maar Sinner kwam tot een rally van zeven punten op rij om de overwinning te claimen.
De Italiaan was de hele wedstrijd heerszuchtig en eindigde met 28 winnaars, 10 azen en een perfecte acht van de acht nettopunten.
Zijn eerste titel op het BNP Paribas Open betekent dat Sinner de grootste reeks titels op hardcourt heeft voltooid, door de Australian Open, US Open, ATP Finals en alle zes Masters 1000-evenementen te winnen. Hij is nu de derde speler in de geschiedenis geworden die alle zes de ATP Masters 1000 hardcourttitels heeft gewonnen, samen met Novak Djokovic en Roger Federer.
Bovendien werd hij met zijn eerste titel dit jaar de eerste speler sinds 1990 die opeenvolgende Masters 1000-titels won zonder een set te laten vallen.
zei de 24-jarige speler Sky Sports-tennis: “Het was een zwaar toernooi. In mijn gedachten weet ik dat dit het enige hardcourttoernooi van de Majors is dat ik niet heb gewonnen, dus ik ben erg blij met de manier waarop ik het heb aangepakt.
“Daniil op dit niveau zien spelen is belangrijk voor tennis. Ik heb het gevoel dat wanneer hij op zijn best speelt, hij heel moeilijk te verslaan is, zoals we vandaag zagen, maar ik ben erg blij.”
Sinner feliciteerde ook de 19-jarige Italiaanse Formule 1-coureur Kimi Antonelli voor het winnen van de Chinese Grand Prix eerder op zondag: “Dit is een speciale dag voor Italië omdat ik een grote fan ben van de Formule 1.
“Het hebben van een jonge Italiaanse speler, Kimi, brengt Italië terug naar de top. Het is ongelooflijk. Bedankt Kimi.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Kimi Antonelli claimde zijn debuutoverwinning voor Mercedes toen hij de Chinese GP won
Medvedev wil zich bij Novak Djokovic aansluiten door Carlos Alcaraz en Sinner te verslaan in hetzelfde toernooi, en hij brengt hetzelfde agressieve, precieze tennis waarmee hij de nummer 1 van de wereld zaterdag in de halve finales verbaasde.
Maar Sinner serveerde uitstekend in de zinderende omstandigheden, kreeg de hele wedstrijd geen breakpoints te verwerken en wist op cruciale momenten als beste uit de bus te komen.
De troost voor Medvedev, die het toernooi bijna miste nadat hij verstrikt raakte in de reischaos in het Midden-Oosten, is dat hij maandag terugkeert naar de top 10.
Hij prees de rivaliteit tussen Sinner en Alcaraz na het verlies en zei: “Ik heb mijn best gedaan. Het was een goede wedstrijd. Elke keer dat je tegen Carlos speelde, vond ik het leuk om naar hem te kijken. Nu ben ik blij dat ik Carlos niet meer tegen je heb laten spelen, maar ik vond het leuk om naar jullie te kijken. Ga ervoor, blijf winnen. Stop nooit – en ook voor je team.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Martina Navratilova onthulde dat ze ooit een vliegbrevet had toen ze een viaduct in Indian Wells filmde tijdens een live…
Henman: De Sinner-service is een enorm wapen geworden
Sinner was ongeëvenaard in de woestijn van Californië en liet twee weken lang geen set vallen
Tim Henman, voormalig nummer 1 van Engeland, spreekt op Sky Sports Tennis:
“Consistentie en innerlijk geloof, (in) de grootste momenten van het grote evenement in de finale, brachten hem over de streep.
“Sinner heeft een manier gevonden om als winnaar uit de bus te komen, zoals hij vaak doet.
“Je brengt veranderingen aan om beter te worden, maar soms kun je, als je veranderingen aanbrengt, slechter worden. Als ik terugkijk op de service van Sinner, is het een enorm wapen geweest. Hij veranderde zijn voetenwerk en hij heeft het echt laten werken.”
“Sinner domineert echt de service, wat je een geweldig platform geeft om agressief te zijn.
Tennislegende Martina Navratilova zei: “Als hij gezond is, is Sinner altijd de favoriet. Het is gek hoe de spelers zijn service steunen, maar Medvedev knippert met zijn ogen. Sinner is de meest productieve en consistente speler op de mannentour.
“De consistentie is buiten de hitlijsten.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Wie zal de hitte op de Miami Open brengen en de trofee ontvangen wanneer het toernooi op 17 maart van start gaat – live op Sky Sports Tennis
Kan Medvedev de greep van Sinner-Alcaraz doorbreken?
Kan Daniil Medvedev de dominantie van Carlos Alcaraz en Jannik Sinner doorbreken?
Navratilova zei: “Ze pushen elkaar en vervolgens andere spelers om beter te worden. Dat moet wel! Daniil weet dat. Hij moet agressiever zijn. Als hij speelt zoals hij gewoonlijk doet, zal het deze topspelers niet verslaan, maar het niveau van iedereen zal stijgen.”
Henman voegde hieraan toe: “We waren op zoek naar de volgende man die het gat zou kunnen dichten en ik denk dat Medvedev het gat heeft gedicht. Hij was er vandaag niet bij, maar als hij dit niveau en deze intensiteit kan vasthouden, heeft hij een kans – zeker op hardcourt.”
Bekijk de ATP en WTA Tours, live op Sky Sports of streamen met NU en het Sky Sports-appwaardoor Sky Sports-klanten dit jaar zonder extra kosten toegang krijgen tot meer dan 50 procent van de livesport. Lees hier meer.
