Het Israëlische leger zei dinsdag in een verklaring dat de commandant van de gevreesde paramilitaire Basij-troepenmacht van Iran tot de hoge leiders behoorde die omkwamen bij een nachtelijke aanval in Teheran, en de Israëlische minister van Defensie Israel Katz bevestigde later dat Ali Larijanide voorzitter van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad, was ook “verdwenen”.
“Premier Benjamin Netanyahu en ik hebben de IDF opgedragen om het regime van terreur en onderdrukking in Iran te blijven leiden”, zei Katz in een verklaring, eraan toevoegend dat Israël president Trump zou informeren over de moord op de twee hoge Iraanse figuren “als de dageraad aanbreekt in Washington.”
“De Israëlische luchtmacht heeft, handelend op basis van de IDF-inlichtingendienst, Gholamreza Soleimani, die de afgelopen zes jaar als commandant van een Basij-eenheid had geopereerd, aangevallen en geëlimineerd”, zei de IDF in een eerdere verklaring, waarin zij de Basij, onder het bevel van Soleimani, beschuldigde van het leiden van een “grote repressieoperatie, waarbij gebruik werd gemaakt van ernstig geweld, wijdverbreide arrestaties en het gebruik van geweld tegen civiele demonstranten” om de anti-regeringsprotesten die Iran in januari overspoelden te onderdrukken.
De IDF noemde de moord op Soleimani een “aanzienlijke extra klap voor de veiligheidscommando- en controlestructuur van het regime” en beloofde “met vastberadenheid te blijven optreden tegen de commandanten van het Iraanse terreurregime.”
Tot maandag was Larijani een van de oudste levende leiders van het regime in Iran. Hij is een opstandige figuur geweest sinds het begin van de oorlog en nog maar een week geleden waarschuwde hij in een bericht aan Trump dat het Iraanse volk “niet bang is voor uw loze dreigementen; zelfs degenen die groter zijn dan u zijn er niet in geslaagd ze weg te nemen… dus wees voorzichtig dat u geen verloren man wordt.”
Ondertussen plaatste het kantoor van Netanyahu telefonisch een foto van de Israëlische leider op sociale media, met een bericht dat eenvoudigweg luidde: “Premier Benjamin Netanyahu beveelt de verwijdering van hoge Iraanse regimefunctionarissen.”
