Israël zet zich schrap voor gewelddadige wraakacties van Hezbollah nadat hun topleider in Beiroet werd vermoord, terwijl Gaza rouwt om nog eens vier mensen die in de Palestijnse Strook zijn gedood – vrees voor escalatie in de regio
Minstens vier andere Palestijnen zijn gedood in Gaza Israël bereidt zich voor op de wraakaanvallen van Hezbollah na de luchtaanvallen afgelopen weekend in Beiroet. Hezbollah de hoofden overwogen terug te slaan achter zijn stafchef en ervaren krijgers aan Haytham Tabtabai zondag ten zuiden van de hoofdstad vermoord.
Israël rechtvaardigde de aanval en bestempelde Tabtabai als een “expert in moordaanslagen” omdat hij lange tijd lid was van Hezbollah en hielp bij het herbewapenen van het netwerk. Dit komt te midden van beweringen van bronnen die Ontvangers van Hezbollah-betalingen in Iran herbewapent het netwerk en heeft ten minste £ 1 miljard aan voorraden aan de groep overgedragen.
De aanval was de eerste in de Libanese hoofdstad in juni en er wordt aangenomen dat vijf andere mensen zijn omgekomen en minstens 25 anderen gewond zijn geraakt. Hezbollah bevestigde de dood van Tabtabai en dreigde de aanvallen op te voeren enkele dagen voordat paus Leo XIV Libanon zou bezoeken.
De Israëlische minister van Defensie Israel Katz zei: “We zullen resoluut blijven optreden om elke bedreiging voor de bevolking van het noorden en de staat Israël te voorkomen.” Hoge Hezbollah-functionaris Mahmoud Qmati zei dat de Israëlische aanval een “rode lijn” overschreed en dat de leiding van de groep overwoog of zij zou reageren.
De Israëlische oorlog in Gaza heeft nu meer dan 70.000 mensen gedood en 170.863 mensen verwond sinds het conflict in oktober 2023 uitbrak. De oorlog begon toen Hamas Zuid-Israël aanviel en 1.200 mensen doodde en 250 mensen ontvoerde. Ondertussen houdt een groot aantal Hamas-strijders zich nog steeds schuil in Gaza. Rafa tunnel onder de Gazastrook.
Israël De luchtaanvallen in Zuid-Libanon zijn de afgelopen weken geïntensiveerd Israël en de Verenigde Staten heeft Libanon onder druk gezet om Hezbollah te ontwapenen. Israël zegt dat de groep probeert zijn militaire capaciteiten weer op te bouwen. De Libanese regering, die de ontwapening van Hezbollah steunt, ontkende de beweringen.
Ze zeggen ook dat het leger in het zuiden is ingezet, maar dat de krappe strijdkrachten meer middelen nodig hebben. Hezbollah heeft Israël niet meer aangevallen sinds het staakt-het-vuren begon. In december vuurden ze verschillende raketten af die landden in een open gebied nabij een Israëlische militaire basis en noemden dit een ‘waarschuwing’.
Tabtabai is de duidelijke opvolger van Ibrahim Aqil, die in september 2024 werd gedood bij een Israëlische aanval waarbij het grootste deel van het hogere leiderschap van Hezbollah werd weggevaagd, waaronder de oude leider Hassan Nasrallah. Ook Tabtabai nam de leiding Hezbollah’s elite Radwan-eenheid. Mahmoud Qamati, vice-voorzitter van de politieke raad van Hezbollah, vertelde verslaggevers op de plaats van de staking van zondag:
“De Hezbollah-leiding bestudeert de reactie ervan en zal passende beslissingen nemen. De aanvallen van vandaag in de zuidelijke buitenwijken openen de deur voor meer aanvallen in heel Libanon.” De Libanese president Joseph Aoun beschuldigde Israël ervan te weigeren het einde van het staakt-het-vuren-akkoord ten uitvoer te leggen. Hij riep de internationale gemeenschap op om “met kracht en ernst in te grijpen om de aanvallen op Libanon en zijn bevolking te stoppen.”
De Libanese president zei vorige week dat zijn land bereid is gesprekken met Israël te voeren om de luchtaanvallen te stoppen. Hij zei ook dat Libanon zich ertoe heeft verbonden alle niet-statelijke actoren in het land te ontwapenen, inclusief Hezbollah. De laatste oorlog tussen Israël en Hezbollah begon op 8 oktober 2023, een dag nadat Hamas het zuiden van Israël had aangevallen, toen Hezbollah uit solidariteit met Hamas raketten op Israël afvuurde.
Israël lanceerde vorig jaar uitgebreide bombardementen in Libanon die Hezbollah verzwakten, gevolgd door een grondinvasie. De oorlog is de laatste van een reeks conflicten waarbij Hezbollah de afgelopen veertig jaar betrokken was. Ondertussen zei de stafchef van het Israëlische leger, luitenant-generaal Eyal Zamir, dat hij op 7 oktober 2023 sancties oplegde aan 13 militaire functionarissen die topcommandanten waren. Sommigen kregen kritiek en sommigen werden gedwongen met pensioen te gaan. Onder degenen die werden gestraft waren de hoofden van de militaire inlichtingendienst, de afdeling militaire operaties en het Zuidelijk Commando, dat verantwoordelijk is voor de Gazastrook.
Alle drie de mannen hebben ontslag genomen. Ze werden ontslagen uit de reservedienst en kregen te horen dat hun militaire carrière voorbij was. Zamir merkte “ernstige, massale en systemische mislukkingen” op bij het beschermen van Israëlische burgers voor en tijdens aanvallen en de noodzaak om “duidelijke normen voor bevelsverantwoordelijkheid vast te stellen.”
