Maar dit alles maakt Carols liefdesverhaal met Zosia nog verwoestender. Hoewel Zosia een replica is van Carols droomvrouw, geeft Carol niet automatisch toe aan haar aantrekkingskracht. Gedurende het seizoen herinnert hij zichzelf eraan dat Zosia, net als bijna iedereen in de wereld, niet echt een mens is. Hij drinkt, vecht en doet onderzoek – alles wat hij kan om zijn overleden vrouw te vergeten en zich te concentreren op zijn ultieme missie om de Fusie ongedaan te maken. Er was een dosis waarheidsserum voor nodig voordat hij hardop toegaf dat hij Zosia een ‘eikel’ vond.
Maar uiteindelijk kon Carol het niet helpen. In de voorlaatste aflevering, nadat Carol wakker wordt terwijl ze knuffelt met Zosia in dat drukke recreatiecentrum, begint Carol aan een reeks romantische dates met haar andere metgezellen: een zij-aan-zij massage voor koppels, een romantisch uitstapje naar het observatorium; croquet spel. Gedurende de hele tijd praat het paar en leert elkaar beter kennen. En hoewel de dag niet zonder hobbels verliep – op een gegeven moment raakte Carol gefrustreerd door Zosia’s onvermogen om ‘ik’ te zeggen in plaats van ‘wij’ – eindigde de dag uiteindelijk als de beste dates: met een hartstochtelijke gedeelde kus, en voordat de nacht voorbij was, bevredigende seks.
En het moet iets voor Carol betekenen: Zosia wordt wakker en merkt dat Carol, die eerder met schrijfproblemen worstelde, weer enthousiast aan het schrijven is. Gisteravond heeft Carol aan het hele eerste hoofdstuk van het volgende hoofdstuk gewerkt Wycaro boek, en zoals Zosia opmerkt nadat ze Carol’s verzoek heeft ingewilligd om een nieuwe pagina te lezen, is haar liefdesbelang ‘nu een vrouw’. Voor het eerst sinds jaren lijkt Carol vanuit een eerlijk begin te schrijven. ‘Het had al veel eerder moeten gebeuren,’ antwoordde Carol. “Maar nu ik erover nadenk… waarom niet?”
Het is een prachtige evocatie van een vreemde utopie in dit nieuwe normaal. Zonder angst voor homofobie heeft Carol zich losgemaakt van de ketenen van ‘commerciële aantrekkingskracht’ – en gezien de passie die ze heeft voor het openen van een nieuw hoofdstuk, is het duidelijk dat ze de vrijheid heeft gekregen om zichzelf te zijn (om te schrijven Voor zelf) heeft zijn passie hernieuwd voor een serie waarin hij vóór The Joining steeds minder geïnteresseerd was geraakt. Net als haar mede-overlevenden begint Carol de positieve kant van het hivemind-leven te zien, en in de laatste minuten van de aflevering, terwijl Carol en Zosia samen lachen en koken in de keuken, dartelend in gemakkelijke huiselijke gelukzaligheid, lijkt het alsof Carol dat echt zou kunnen zijn. Mogelijk zal deze vreemde surrealistische fantasie geloven.
