TEHERAN — Iraniërs – geteisterd door het harde optreden van de regering waarvan de tol nog moet worden geteld, nog steeds aan het bijkomen van het twaalf dagen durende conflict met Israël van vorig jaar en de economische neergang als gevolg van sancties en corruptie beu – worden nu geconfronteerd met het vooruitzicht van een nieuwe oorlog met emoties variërend van woede tot verwachting, maar vooral uitputting.
“Keer op keer zorgt deze routine voor angst en zorgen”, zegt Ali, een kapper in Teheran die, zoals de meeste geïnterviewde mensen, zijn achternaam niet noemde uit angst voor intimidatie.
“Dit hele gebeuren voelde als een vooraf geschreven scenario dat lang duurde om zich te ontvouwen,” zei Ali. “Het was helemaal geen prettig gevoel.”
De laatste diplomatieke onderhandelingen tussen Washington en Teheran gaan door.
Terwijl de twee partijen in Genève de door Omani bemiddelde gesprekken hervatten, hebben de VS de grootste militaire macht in het Midden-Oosten verzameld sinds de invasie van Irak in 2003.
Vrijdag zei president Trump dat hij dit op beperkte basis overwoog militaire aanval om de Islamitische Republiek te dwingen een deal te sluiten over haar nucleaire programma en andere kwesties.
“Ik denk dat ik kan zeggen dat ik het overweeg”, zei hij tegen verslaggevers in het Witte Huis.
Marine-eenheden uit Iran en Rusland simuleerden de redding van een gekaapt schip tijdens een gezamenlijke marineoefening die donderdag werd gehouden in de Iraanse havenstad Bandar Abbas aan de Straat van Hormuz.
(Iraanse leger)
Dergelijke opmerkingen dragen bij aan het gevoel van onbehagen dat in heel Iran wordt gevoeld. Hoda, 27, afgestudeerd aan de kunstacademie wiens studiebeurs voor Lissabon, Portugal, werd stopgezet toen de Portugese ambassade tijdens de twaalfdaagse oorlog werd gesloten.
Het conflict, waarin Israël een campagne lanceerde die zich richtte op de hoogste militaire echelons van Iran, evenals op zijn nucleaire en ballistische raketinfrastructuur, liet Hoda zien “dat het dagelijkse leven van gewone mensen eronder lijdt, zelfs als je je alleen op militaire locaties richt” en dat voorbereidingen “vaak nutteloos blijken.”
Daarom nam hij niet de moeite om voorraden aan te leggen en bleef hij – zij het bescheiden – hopen dat de onderhandelingen tot een deal zouden leiden.
“Deze oorlog kent geen winnaars, en zelfs de kans op verbetering zal worden vernietigd als er een conflict ontstaat”, zei hij.
“Ongeacht de uitkomst zou dit het slechtst mogelijke scenario zijn voor gewone mensen.”
In zijn toespraak op de “Morning Joe”-show van MS NOW op vrijdag zei de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi dat de deal “haalbaar” was en dat er “geen militaire oplossing” was om het Iraanse conflict te beteugelen. nucleaire ambities. Iran heeft herhaaldelijk gezegd dat het kernenergie ontwikkelt, en geen wapens.
Eerder deze week zei Araghchi dat er “goede vooruitgang” was geboekt in de gesprekken en dat beide partijen het eens waren over een raamwerk.
Het is echter duidelijk dat er nog steeds hiaten zijn.
De eisen van de VS omvatten onder meer het stopzetten van het nucleaire programma van Iran, hoewel het onduidelijk is of dat een volledige stopzetting van de uraniumverrijking en het neutraliseren van het raketarsenaal betekent. De VS willen ook dat Iran zijn steun aan paramilitaire groeperingen, zoals Hezbollah en de Houthi’s in Jemen, beëindigt.
Maar Iran houdt vol dat de gesprekken uitsluitend verband houden met zijn nucleaire programma.
“We zijn klaar voor diplomatie, en we zijn ook klaar om te onderhandelen voorbereiden op oorlog’, zei Araghchi, eraan toevoegend dat eerdere en huidige Amerikaanse regeringen oorlog, sancties en andere maatregelen tegen Teheran hadden geprobeerd ‘maar geen van hen slaagde erin.’
“Als je met de taal van respect tegen het Iraanse volk spreekt, zullen wij met dezelfde taal reageren”, zei hij. “Maar als ze met gewelddadige taal tegen ons spreken, zullen wij met dezelfde taal reageren.”
Amerikaanse troepen die voor de Iraanse kust zijn gestationeerd – een vloot bestaande uit twee groepen vliegdekschepen en tientallen gevechtsvliegtuigen – luiden een wekenlange campagne in die een groot deel van de militaire capaciteiten van Iran zou kunnen vernietigen.
Maar of dit Teheran meegaander zal maken, laat staan een regimeverandering zal aanmoedigen, is de vraag.
Demonstranten zwaaien met de onofficiële leeuwen- en zonnevlag van Iran en protesteren met borden tijdens een bijeenkomst ter ondersteuning van regimeverandering in Iran in het stadhuis van Los Angeles op 14 februari.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“Ik denk niet dat de door Trump geïnitieerde oorlog een verpletterende slag zal opleveren die de huidige heersende machten kan verslaan”, zegt Nader Karimi, een pro-regeringsjournalist.
Een andere zorg is dat als de regering de aanval overleeft, zij haar toevlucht zal nemen tot brute maatregelen om afwijkende meningen te onderdrukken – zoals gebeurde na de twaalfdaagse oorlog, toen de regering honderden mensen arresteerde en tientallen executeerde op beschuldiging van spionage.
Sommige Iraniërs hopen dat deze beperkte aanval een herhaling zal zijn van wat er in Venezuela gebeurde, toen Amerikaanse troepen de Venezolaanse president Nicolás Maduro arresteerden, terwijl andere leden van de regering – nu meer pro-VS – aan de macht bleven.
Wanneer strategische doelstellingen en commandostructuren worden vernietigd, zegt Feriadoun Majlesi, een voormalige Iraanse diplomaat, “zullen de overgebleven regeringsfunctionarissen een einde aan de oorlog en vredesvoorwaarden eisen.”
Anderen zien de confrontatie met de VS als een kans.
“Ja, ik wacht en voel me ongerust, maar ik probeer mezelf ervan te overtuigen dat de toekomst rooskleurig kan zijn. Ik denk niet dat de Islamitische Republiek deze keer zal overleven”, zei Ahmad, een 27-jarige barista die zich bij de protesten van januari had aangesloten.
“We zijn klaar om weer de straat op te gaan als de tijd rijp is”, zegt Ahmad, die zegt dat hij altijd ingeblikt voedsel, diepvriesvoedsel en hulpgoederen in huis heeft.
“Ik hoop dat de oorlog maar een paar weken zal duren, en dat alleen militaire doelen en het kantoor van de Opperste Leider zullen worden aangevallen. Maar wie ben ik om te beslissen welke doelen moeten worden aangevallen?” zei hij. “Trump en zijn team weten het – of weten het misschien niet eens.
Rahimi, een 74-jarige kleermaker, zei dat hij ernaar uitkeek dat Trump de regering omver zou werpen. De rest van zijn familie was het daarmee eens.
“Waarom verwachten we oorlog? Alleen maar omdat wij, de demonstranten, onze blote handen niet gebruiken, terwijl de onderdrukkers, tot de tanden bewapend, meedogenloos optreden en ons vermoorden”, zei hij.
Schattingen van het aantal demonstranten dat in januari door veiligheidstroepen is gedood, lopen sterk uiteen.
Het officiële cijfer van de regering ligt rond de 3.000, maar andere groepen zeggen dat het aantal tien tot tien keer hoger zou kunnen zijn.
Het in de VS gevestigde Human Rights Activist News Agency – dat vertrouwt op een netwerk van activisten in Iran en tijdens eerdere onrust nauwkeurige dodencijfers heeft geproduceerd – schat het dodental op slechts ruim 7.000Er werd echter gezegd dat bijna 12.000 andere gevallen nog in behandeling waren.
Wat het aantal ook is, ‘we kunnen ze niet vergeven’, zei Rahimi.
“Oorlog zal de veiligheid en militaire kracht van het regime verzwakken. Er is geen andere manier.”
Speciale correspondent Mostaghim deed verslag uit Teheran en stafschrijver Bulos uit Beiroet.
