Teheran heeft vrijdag doelen in het Midden-Oosten beschoten, waarbij een ontziltingsinstallatie werd beschadigd en een raffinaderij in Koeweit in brand werd gestoken, terwijl Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen de Islamitische Republiek troffen. Iran toen de oorlog het einde van zijn vijfde week naderde.
Teheran blijft druk uitoefenen op Israël en zijn buurlanden in de Arabische Golfstaten, ondanks het feit dat de VS en Israël volhouden dat de militaire capaciteiten van Iran zijn vernietigd. Als teken dat delen van de Iraanse theocratie bereid zijn te onderhandelen, publiceerde de voormalige topdiplomaat van het land in een invloedrijk Amerikaans tijdschrift een voorstel om het conflict te beëindigen.
De aanvallen van Iran op de energie-infrastructuur in de Golfregio en de strakke greep van Iran op de Straat van Hormuz, waar een vijfde van de olie- en aardgastransiten in de wereld in vredestijd doorheen gaan, hebben de aandelenmarkten opgeschud, de olieprijzen omhoog doen schieten en dreigden de prijzen van veel basisgoederen, waaronder voedsel, enorm te laten stijgen.
Het vermogen van Iran om de wereldeconomie te verwoesten is een groot strategisch voordeel gebleken, en de wereldleiders hebben moeite gedaan om manieren te vinden om de waterweg te heropenen. Verwacht wordt dat de VN-Veiligheidsraad het nieuwe voorstel in overweging zal nemen.
De voormalige topdiplomaat van Iran stelde voorwaarden voor
De voormalige Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif – een diplomaat met lange ervaring in de onderhandelingen met het Westen en die dicht bij de pragmatische vleugel van het Iraanse leiderschap blijft – schreef vrijdag dat de tijd was gekomen om een einde te maken aan dit lijden.
“Langdurige vijandelijkheden zouden leiden tot verder verlies van levens en onvervangbare hulpbronnen zonder de bestaande impasse echt te veranderen”, schreef Zarif, die in 2015 hielp bij de onderhandelingen over het nucleaire akkoord van Iran met de grootmachten, in het tijdschrift Foreign Affairs.
De VS hebben Iran een staakt-het-vurenplan van vijftien punten voorgelegd, dat onder meer de heropening van de Straat van Hormuz, de ontmanteling van de Iraanse nucleaire faciliteiten en het beperken van de raketproductie omvat in ruil voor verlichting van de sancties. Maar er zijn geen zichtbare tekenen van vooruitgang in deze diplomatieke inspanningen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
Het vijfpuntentegenvoorstel van Iran, uitgezonden door de harde staatstelevisie, omvat onder meer de erkenning van de Iraanse soevereiniteit over de zeestraat, het verwijderen van Amerikaanse bases uit de regio, compensatie voor oorlogsschade en garanties tegen verdere agressie – allemaal zaken die voor de regering Trump onverteerbaar kunnen zijn.
Het voorstel van Zarif bevat elementen van beide plannen.
Iran “zou moeten aanbieden zijn nucleaire programma te beperken en de Straat van Hormuz te heropenen in ruil voor een einde aan alle sancties – een deal die Washington voorheen niet zou hebben gesloten, maar nu misschien zou accepteren”, schreef hij.
Teheran en Washington waren in gesprek over het nucleaire programma van Iran toen de VS en Israël op 28 februari begonnen met bombarderen – de tweede keer onder de Amerikaanse president Donald Trump dat de VS toesloegen tijdens de onderhandelingen.
Het is onduidelijk met hoeveel rekening moet worden gehouden in het voorstel van Zarif. Hoewel hij geen officiële positie bekleedt in de Iraanse regering, hielp hij bij de verkiezing van de hervormingsgezinde president Masoud Pezeshkian en zou hij het artikel waarschijnlijk niet hebben gepubliceerd zonder op zijn minst toestemming van hoge leiders.
Maar het blijft onduidelijk wie in Iran de bevoegdheid heeft om te onderhandelen, omdat veel leiders in de oorlog zijn omgekomen. Kort nadat het artikel was gepubliceerd, schreef Zarif dat hij er “verrast” over was – een teken dat hij thuis misschien al met druk te maken heeft.
Bovendien is het onduidelijk hoe Trump zal reageren. Hij aarzelde tussen de bewering dat de VS aan het onderhandelen waren om de oorlog te beëindigen en te dreigen deze uit te breiden. Duizenden Amerikaanse mariniers en parachutisten zijn naar de regio gestuurd, wat de speculatie doet rijzen dat er mogelijk een grondaanval op komst is.
Iran richt zich op ontziltingsinstallaties en raffinaderijen
De olieraffinaderij Mina al-Ahmadi in Koeweit werd aangevallen door Iran, en Kuwait Petroleum Corp. Het staatsagentschap zei dat brandweerlieden bezig waren verschillende branden onder controle te krijgen.
Koeweit zei ook dat de Iraanse aanval “materiële schade” aan de ontziltingsinstallatie heeft veroorzaakt. De fabrieken zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de drinkwatervoorziening van de Golfstaten en zijn een belangrijk doelwit van de oorlog geweest.
Ook in Bahrein werden sirenes gehoord, Saoedi-Arabië zei dat het verschillende Iraanse drones had vernietigd, en Israël meldde inkomende raketten.
Autoriteiten in de Verenigde Arabische Emiraten hebben een gasveld gesloten nadat onderscheppingen van raketten naar verluidt puin hadden doen regenen en brand hadden veroorzaakt.
Activisten maakten melding van aanvallen rond Teheran en de centrale stad Isfahan, maar het was niet duidelijk wat de doelwitten van de aanslagen waren. Een dag eerder zei Iran dat de VS een grote brug hadden geraakt, die nog in aanbouw was, waarbij acht mensen om het leven kwamen.
Tijdens de oorlog stierven in Iran ruim 1.900 mensen. In een vrijdag vrijgegeven recensie zei Armed Conflict Location and Event Data, een in de VS gevestigde groep, dat het ontdekte dat burgerslachtoffers zich concentreerden rond aanvallen op veiligheids- en staatsgerelateerde locaties “in plaats van willekeurige bombardementen” op stedelijke gebieden.
Meer dan twintig mensen werden gedood in de Golfstaten en de bezette Westelijke Jordaanoever, terwijl 13 Amerikaanse militairen werden gedood, terwijl naar verluidt 19 mensen in Israël werden gedood.
Meer dan 1.300 mensen zijn gedood en meer dan 1 miljoen zijn ontheemd geraakt in Libanon, waar Israël een grondinvasie lanceerde in zijn strijd tegen de pro-Iraanse militante groep Hezbollah. Ook kwamen daar tien Israëlische soldaten om het leven.
De VN-Veiligheidsraad zal de Straat van Hormuz bespreken
De spotprijs van ruwe Brent-olie, de internationale standaard, bedroeg vrijdag ongeveer 109 dollar, een stijging van meer dan 50 procent sinds het begin van de oorlog, toen Iran het verkeer door de Straat van Hormuz begon te beperken.
Verwacht wordt dat de VN-Veiligheidsraad zaterdag zal stemmen over een voorstel van Bahrein dat defensieve maatregelen mogelijk zou maken om ervoor te zorgen dat schepen veilig over de waterwegen kunnen varen. Het oorspronkelijke plan van Bahrein zou landen in staat hebben gesteld “alle noodzakelijke middelen te gebruiken” om de zeestraat veilig te stellen, maar Rusland, China en Frankrijk – die een vetorecht hebben in de Raad – uitten hun verzet tegen het goedkeuren van het gebruik van geweld.
Na een ontmoeting in Seoul tussen de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung en de Franse president Emmanuel Macron zeiden de twee leiders dat ze hadden besloten “samen te werken om een veilige doorgang te garanderen” door de zeestraat, maar gaven ze geen verdere details.
