Gepubliceerd op 18 maart 2026
De Iraanse autoriteiten hebben nog honderden arrestaties in het hele land aangekondigd, evenals operaties tegen wat zij omschrijven als ‘verraders’ die zich aansluiten bij de belangen van de Verenigde Staten en Israël.
Het Ministerie van Inlichtingen zei in een verklaring dat 111 “pro-monarchiecellen” in 26 van de 31 provincies van Iran van de ene op de andere dag werden geschorst vanwege het uitvoeren van acties tegen het theocratische establishment van het land dat de door de VS gesteunde monarchie tijdens de Islamitische Revolutie van 1979 omver wierp.
Al duizenden jaren vieren Iraniërs de laatste woensdagavond van het jaar met een vuurfestival genaamd Chaharshanbe Suri, ter viering van Nowruz, het Perzische Nieuwjaar. Maar de autoriteiten drongen er dit jaar bij pro-establishment aanhangers op aan om de straat op te gaan en de controle te behouden, terwijl veiligheidstroepen alle dissidenten oppakken, te midden van de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran.
Het ministerie beweerde dat er ook een aantal wapens waren teruggevonden bij de gearresteerde mensen, en herhaalde zijn oproep aan het publiek om verdachte activiteiten te melden.
Terwijl Iran voor een derde week aan meer dan 92 miljoen mensen een totale afsluiting van het internet oplegde, zei het ministerie dat 21 mensen speciaal werden gearresteerd omdat ze video’s naar ’terroristische’ media in het buitenland hadden gestuurd. Het zei dat twee zendingen met 350 Starlink-satellietinternetterminals in beslag zijn genomen terwijl ze naar Iran werden gesmokkeld.
Het staatspersbureau Fars zei dat enkele van de tientallen mensen die in de stad Karaj bij Teheran zijn gearresteerd “beelden hadden verbrand en de gemartelde opperste leider, ayatollah Ali Khamenei, hadden beledigd, die aan het begin van de oorlog op 28 februari werd gedood. Khamenei’s zoon, Mojtaba Khamenei, is gekozen als de nieuwe opperste leider van Iran.
Ondertussen zeiden de medische nooddiensten van Iran woensdag dat twee mensen werden gedood en bijna 1.000 mensen gewond raakten bij het hanteren van vuurwerk en explosieven die verband hielden met Chaharshanbe Suri, en dat de aantallen veel lager waren dan vorig jaar omdat minder mensen dit jaar toegang hadden tot vuurwerk tijdens de oorlog.
De staatsmedia bleven supporters en strijdkrachten tonen die zich ’s nachts verzamelden op moskeeën, belangrijkste stadspleinen en straten in Teheran en in steden in het hele land.
’s Nachts zwierven autocolonnes die religieuze slogans en pro-staatsgezangen uit luidsprekers uitzonden door de straten, en de staatsveiligheidstroepen voerden zwaarbewapende patrouilles en controleposten uit.
De VS en Israël, die regimeverandering in Iran als een van hun doelen hebben genoemd, hebben zich onder meer gericht op het interne veiligheidsapparaat van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC).
De paramilitaire controleposten en wegversperringen van Basij worden nu een week lang gebombardeerd met drones, terwijl gisteravond werd bevestigd dat veiligheidschef Ali Larijani dood was, samen met een hoge plaatsvervanger voor interne veiligheid van de Hoge Nationale Veiligheidsraad.
Basij-commandant Gholamreza Soleimani werd ook gedood bij een afzonderlijke reeks aanvallen. Israëlische media beweerden dat hij werd vergezeld door een groot aantal andere topcommandanten toen hij het doelwit was. Woensdag zeiden Israëlische functionarissen dat minister van Inlichtingendienst Esmaeil Khatib ook werd vermoord.
Maar de Iraanse autoriteiten, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi in een interview met Al Jazeera in Teheran, blijven uitdagend. Araghchi benadrukte dat de Iraanse regering ondanks de moord niet zou vallen.
Opperrechter Gholam-Hossein Mohseni Ejei bracht woensdag ook een video uit waarin hij zei dat “de macht van de arrogantie is gebroken” en “de VS een nederlaag hebben geleden”.
“Je zou bijna kunnen zeggen dat de VS andere landen vraagt om te helpen een van deze problemen aan te pakken”, zei de hardline-expert over de mondiale verstoringen van de scheepvaart door de Straat van Hormuz, kennelijk verwijzend naar de oproep van de Amerikaanse president Donald Trump aan NAVO-bondgenoten en andere landen om marines te sturen om de vitale waterweg te helpen vrijmaken.
De Iraanse rechterlijke macht, die zowel lokale als buitenlandse Iraniërs heeft bedreigd met inbeslagname van vermogensbestanddelen en executie wegens afwijkende meningen, heeft woensdag nieuwe oorlogsgerelateerde straffen aangekondigd.
Ze gaven tijdens een rechtszitting een opgenomen bekentenis vrij van een jonge man, geïdentificeerd als Kourosh Keyvani, en zeiden dat hij woensdagochtend werd geëxecuteerd wegens spionage voor Israël tijdens de twaalfdaagse oorlog in juni.
VN-experts en internationale mensenrechtenorganisaties hebben dergelijke praktijken veroordeeld als “afgedwongen bekentenissen”, iets wat de Iraanse regering verwerpt.
De Iraanse autoriteiten, waaronder de gedode veiligheids- en Basij-leiders, worden er ook van beschuldigd in januari dodelijk hardhandig te hebben opgetreden tegen duizenden vreedzame demonstranten. De Iraanse regering gaf alle moorden de schuld aan ‘terroristen’ en ‘relschoppers’, bewapend door de VS en Israël.
