Irak wil buiten de oorlog van Iran blijven, maar drone-aanvallen slepen het land naar beneden – Nationaal

Erbil, Irak – Bezorgd over drone-aanvallen gericht op deze Noord-Iraakse stad, belde Abdullah Mahmoud Tahir zaterdagavond zijn zoon.

“Hij zei: ‘Maak je geen zorgen, papa, het komt wel goed met mij’,” herinnerde hij zich.

Maar 90 minuten later doodde een drone zijn zoon, Walat, terwijl hij de gesloten luchthaven van Erbil bewaakte. Pro-Iraanse milities kregen de schuld van de aanval.

Hoofdstad IrakIn de regio Noord-Koerdistan is Erbil officieel niet betrokken bij de oorlog die de Verenigde Staten en Israël in de buurlanden voeren Iran.

Desondanks wordt de stad belegerd.

Raketten en drones heeft de stad en de omliggende gebieden aangevallen, terwijl Iran in Irak gevestigde gewapende proxygroepen gebruikt om wraak te nemen wanneer ze maar kunnen.

Het geluid van explosies en antiraketsystemen wordt steeds routineuzer in Erbil, een stad die voornamelijk wordt bewoond door etnische Koerden en met een bevolking van meer dan een miljoen mensen.

Hoewel Iran beweert dat “harde vergeldingsaanvallen” waren gericht tegen Amerikaanse en Israëlische militaire middelen, zijn civiele woongebouwen en zelfs een klooster getroffen.

Dinsdag veroordeelden de Verenigde Arabische Emiraten de “niet-uitgelokte terroristische drone-aanval” op hun consulaat in Erbil.

“Dit druist in tegen de humanitaire principes”, zegt Jamil Bassam, die in een kerk in Erbil werkte toen een drone op de avond van 4 maart het gebouw insloeg.

Zesendertig gezinnen woonden destijds in het nabijgelegen paus Franciscus-wooncomplex. De meesten van hen vertrokken en waren te bang om terug te keren, zei Bassam.

De kerk ligt vlakbij de internationale luchthaven, waar ook een Amerikaanse luchtmachtbasis is gevestigd. Het Islamitische Verzet in Irak heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanval op de faciliteit.

Er werd gezegd dat dit was gedaan om de moord op de Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei en Hassan Nasrallah, de leider van de Libanese terreurgroep Hezbollah, te wreken.

Na de fatale drone-aanval op de luchthaven waarschuwde de president van de regionale regering van Koerdistan, Masoud Barzani, dat zijn geduld opraakte.

Hij beschuldigde pro-Iraanse groepen ervan de ‘civiele gebieden en economische infrastructuur’ van Koerdistan aan te vallen, evenals de regio. basis van Koerdische Peshmerga-strijders.

“Elke dag worden we aangevallen door drones uit Mosul en Kirkuk”, zegt Omar Salimomar, een inwoner van Ottawa. gestrand in Irak. “Het is niet gemakkelijk.”

De Canadees zei dat hij in Erbil was geboren en er twee weken geleden naartoe was gevlogen voor een vakantie, maar dat hij niet kon vertrekken nadat de oorlog was begonnen en de luchthaven was gesloten.

Hij zei dat sjiitische milities die Erbil hadden beschoten, gehoor moesten geven aan de waarschuwing van de president dat de aanvallen moesten stoppen.

‘Hopelijk begrijpen ze de boodschap, maar het probleem is dat deze milities er niets om geven’, zei hij. “Ik ben nerveus, mijn familie in Canada, mijn vrouw, mijn kinderen, ze zijn nerveus.”

De lokale economie had ook te lijden onder de oorlog in Iran, waardoor de luchthaven moest sluiten, zei een regionale minister in een interview.

“Dit is een enorm verlies”, zei Ano Jawhar Abdoka, minister van Transport en Communicatie van de regionale regering van Koerdistan.

“Het is heel belangrijk voor de economie van de regio Koerdistan. Het is de belangrijkste manier waarop we aan elektronica en medicijnen komen, en de sluitingen van luchthavens hebben gevolgen voor veel bedrijven.”

Het kan nog erger worden.

De semi-autonome regio van Irak in het noorden wordt gecontroleerd door etnische Koerden, die Iran haten en de sjiitische meerderheid in het zuiden ervan beschuldigen Teheran en zijn proxy-milities te steunen.

De minister noemde de drone-aanval op de luchthaven een “terreurdaad” en zei dat de Iraakse regering de verantwoordelijke militiegroep in toom moest houden.

“Ze zijn slechts een instrument om terreur en angst onder ons volk te verspreiden”, zei hij. “Als Irakezen kunnen we niet onder het bewind blijven staan ​​van ongecontroleerde semi-terroristische milities.”

Tegelijkertijd zei hij dat de VS nabijgelegen pro-Iraanse milities hadden gebombardeerd, waardoor Koerdistan in de unieke positie kwam te worden aangevallen door beide partijen in de oorlog met Iran.

“Nu is Irak erg kwetsbaar, misschien wel een van de meest kwetsbare landen vanwege dit conflict”, zegt de minister die christenen in de regering vertegenwoordigt.

Het aantal slachtoffers is nog klein, maar blijft stijgen.

Maandag lag Nazim Hamad Kanabi in een ziekenhuisbed in Erbil, herstellende van een operatie aan het herstellen van wonden die hij had opgelopen tijdens een drone-aanval in het weekend.

Hij zei dat hij het vliegveld bewaakte toen “ik plotseling iets uit de lucht voelde vallen. Ik werd wakker en bevond me in het ziekenhuis.”

De drone landde drie tot vier meter verderop en besproeide hem met granaatscherven, zei hij. Beide benen waren verbonden, evenals zijn rechterarm, schouder en borst.

Aan de andere kant van de stad begroette Abdullah Mahmoud Tahir, geheel in het zwart gekleed, familie en vrienden die waren gekomen om te rouwen om de dood van zijn zoon.

Walat is 31 jaar oud, houdt van bodybuilding en heeft twee zonen van vijf jaar en zes maanden, zei hij. Hij kende de details van wat er was gebeurd niet.

“Het enige dat we weten is dat hij dienst had en dat de drone vlak bij zijn positie neerstortte”, zei hij terwijl zijn oudere kleinzoon achter hem in de tuin speelde.

Hij noemde het Iraanse regime ‘fascistisch’ en beschuldigde het ervan zijn buren aan te vallen omdat het te zwak is om de VS en Israël rechtstreeks te confronteren.

“Mijn zoon, hij was een heel aardig en aardig persoon, en hij zocht altijd naar vrede. Maar helaas werd hij vanwege het zwarte regime in Iran vermoord”, zei Tahir.

“Dit is niet onze oorlog, maar dit is onze verantwoordelijkheid.”

Stewart.Bell@globalnews.ca