Terwijl president Donald Trump in zijn State of the Union zijn economische boodschap wilde versterken te midden van de onrust van een seizoen van hoge prijzen en werkloosheid, benadrukte hij in zijn bijna twee uur durende toespraak vooral vrouwen en meisjes als begunstigden van beleidssuccessen.
Bijna elk voorbeeld van zijn politieke triomfen gaat vergezeld van een verwijzing naar een vrouw, hypothetisch of aanwezig op de vergadering. Hij noemde de naam van een vrouw die IVF-medicijnen kocht via TrumpRX worstelen met onvruchtbaarheid; een moeder met kinderen die via haar “Trump-account” in aanmerking zouden kunnen komen voor geld; en een moeder zei dat ze baat zou hebben bij a uitbreiding van de kinderkorting en geen belasting op fooien.
“Ik heb elkaar ontmoet Megan Hemhauser, een toegewijde moeder die haar kinderen thuisonderwijs geeft, mooi, twee kinderen overdag terwijl ze ’s avonds aan het wachten is terwijl haar man tot laat doorwerkt”, zei Trump in zijn toespraak. “Megan is hier vanavond en ze is blij je te kunnen vertellen dat ze veel rijker is… Megan en haar man zullen dit jaar ruim 5.000 dollar extra mee naar huis nemen, waardoor haar belastingaanslag met meer dan de helft wordt verlaagd.”
Haar andere uitingen concentreerden zich op vrouwen en meisjes die te maken kregen met geweld en tragedie, waaronder: Erika Kirk, weduwe van de conservatieve activist en mede-oprichter van Turning Point USA, Charlie Kirk; Milly Cateoverlevenden van de overstroming van Camp Mystic in Texas; en ‘engelenmoeder’, haar term voor de moeders van kinderen die zijn bevallen vermoord door immigranten zonder papieren.
De medailles en onderscheidingen die tijdens de ceremonie aan de gasten werden uitgereikt, werden voornamelijk aan mannelijke militaire leden uitgereikt. Eén uitzondering was de postume Purple Heart Award die werd uitgereikt aan specialist Sarah Beckstrom, een lid van de Nationale Garde die vorig jaar in Washington D.C. werd vermoord.
Niet opgenomen in de toespraak van de president was het Jeffrey Epstein-dossier, waarvan de vrijgave momenteel parlementsleden in beroering brengt. Uit een NPR-onderzoek bleek dat Het ministerie van Justitie heeft enkele documenten achtergehouden gerelateerd aan beschuldigingen dat Trump minderjarigen seksueel misbruikte, en verwijderde ook bestanden uit een openbare database met beschuldigingen tegen Epstein waarin de president werd genoemd. De bestanden lijken meer dan 50 pagina’s met FBI-interviews en aantekeningen over de beschuldigingen tegen Trump te bevatten. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie vertelde NPR dat de verwijderde bestanden bevoorrecht waren, dubbel waren of verband hielden met het onderzoek.
Onder de gasten van de wetgevers die de toespraak van dinsdagavond bijwoonden, bevonden zich onder meer verschillende overlevenden van misbruik door Epstein, een veroordeelde zedendelinquent met banden met veel machtige mensen die stierven in afwachting van hun proces wegens aanklacht wegens sekshandel. Afgevaardigde Ro Khanna, een Californische democraat die een van de meest uitgesproken pleitbezorgers is geweest voor het vrijgeven van meer van de schat aan documenten over de zedendelicten van de overleden financier, bracht Haley Robson onder de aandacht, die zei dat Epstein haar sinds haar zestiende had verhandeld. In de rechtszaal zat hij samen met de Kentucky Republikein Thomas Massie, die samenwerkte met Khanna om de DOJ te dwingen meer bestanden vrij te geven.
Andere Democraten droegen spelden, waaronder een witte “Release the file”-speld met een redactionele lijn in het midden.
Een aantal wetgevers van de Democratische Partij boycotten het evenement, deelnemen aan een rivaliserend programma zoals de “Staat van Volkseenheid” van de vorige dag, terwijl a sommige Democratische vrouwen droegen witverwijzend naar stemwetten die het voor getrouwde vrouwen en LHBTQ+-mensen moeilijker zouden kunnen maken om te stemmen.
Tijdens het tegenevenement spraken Democratische wetgevers een kleine menigte toe nabij het Lincoln Memorial, dat wordt omringd door het Capitool. Sommigen brachten gasten mee, terwijl anderen, zoals de vertegenwoordiger van Pennsylvania, Summer Lee, spraken over hun kiezers, waaronder een inwoner van haar district wiens schoonzoon werd vastgehouden door immigrantenfunctionarissen.
“Dat is de ware toestand van onze unie, waar families uit elkaar worden gescheurd en getraumatiseerd,” zei Lee. “Waar de overheid liever de machtige mensen in de dossiers van Epstein beschermt dan de vrouwen en meisjes die seksueel zijn misbruikt.”
Lee kondigde ook aan dat hij impeachment-artikelen zou indienen tegen procureur-generaal Pam Bondi.
Het steunniveau van Trump onder vrouwen is afgenomen sinds zijn laatste State of the Union-toespraak. Uit een recente peiling van CNN bleek dat het aantal vrouwelijke respondenten sinds februari 2025 met negen punten is gedaald, terwijl uit een opiniepeiling van Quinnipiac in februari bleek dat de president een goedkeuringsscore onder vrouwen had van 30 procent, waarvan 64 procent het afkeurde.
