“We kunnen niet met een goed geweten transgenders en BIPOC-mensen naar het platteland van Maine sturen en zeggen: ‘Oké, zolang je weet wat je moet doen bij onweer, gaat het goed’, zegt Hallie Herz, gevestigd in Portland, Maine. Blaze Collectief de tandheelkundige bibliotheek vertelde het me. “Dus een van de dingen die we doen is uitzoeken: naar welke veilige plaatsen kunnen we mensen sturen? Bij welke benzinestations kun je veilig stoppen? Waar wil je vermijden?”
Herz, geboren in Midcoast Maine, en hun partner Eva Furry, een mede-Pacific Northwesterner, verhuisden in 2021 samen naar Portland, aangetrokken door de aantrekkingskracht van een plek waar “je in de oceaan kunt springen en op dezelfde dag een berg kunt beklimmen.” Maar terwijl ze zich in hun nieuwe huis vestigen, ontdekken ze dat er iets ontbreekt. “Een paar jaar geleden waren we op een introductie-ski-avond in Portland, en we kwamen opdagen en zeiden: ‘Man, dit zijn niet onze mensen.’ Bijna allemaal hetero cis-mannen, en dan een stel hetero cis-vrouwen die rondhangen, als een klein groepje hetero cis-vrouwen. En we dachten: ‘Dit voelt echt ongemakkelijk voor ons. Dit voelt niet goed voor ons’, vertelde Herz me.
Met dank aan het Kindling Collective
Met dank aan het Kindling Collective
Toen steeds meer van hun vrienden vroegen of ze hun slaapzakken en spullen mochten lenen, beseften ze hoeveel vragen de bredere gemeenschap had over het aanraken van gras. Veel mensen weten niet welke uitrusting ze nodig hebben, welke routes ze moeten nemen, hoe ze zich op het weer moeten voorbereiden en hoe ze voedsel moeten inpakken. Ze moeten eerstehulpvaardigheden leren en praktische veiligheidsproblemen overwinnen. En dan is er nog de verrassende moeilijkheid om toegang te krijgen tot het heilige buitenleven; volgens Centrum voor Amerikaanse vooruitgangIn 2025 begon de regering-Trump de bescherming van bijna 88 miljoen hectare aan openbare gronden terug te draaien.
Kindling Collective is ontstaan uit een poging om aan al deze behoeften te voldoen. “We begonnen te praten over hoe het zou zijn om een vreemde sportschool te runnen,” vertelde Fury me. “Op de een of andere manier kwamen we op deze plek terecht en dachten we: ‘Ja, dus we gaan deze sportschool bouwen. Het wordt een bewegingscentrum. We gaan queer mensen en vreugdevolle bewegingen in hun lichaam ondersteunen. En dan gaan we mensen laten klimmen. En het was zoiets als: ‘Wat zijn precies de barrières voor mensen om het huis uit te komen?’ En een daarvan is apparatuur. Daarom zijn we begonnen met een bibliotheek met apparatuur.”
