Welkom bij Black History Month, 2026-stijl.
President Trump plaats een video Donderdag op de sociale-mediasite met een geanimeerd beeld van voormalig president Obama en First Lady Michelle Obama als apen.
Het Witte Huis verwijderde de post vrijdag, en nadat ze het aanvankelijk slechts een meme noemden, verwijderden ze later de post noemt het een fout van een medewerker. Natuurlijk.
Maar terwijl zijn woede hierover terecht is flagrant racisme verandert in een kort mediacircus (omdat we allemaal weten dat er over ongeveer drie minuten iets anders zal gebeuren), laten we eens dieper kijken waarom deze video meer is dan alleen een belediging voor alles waar Amerika voor staat of zou moeten staan.
Hij geen ongeluk dat een beeld van de familie Obama diep in de video is verankerd samenzwering van kiezersfraude van de verkiezingen van 2020 (wat niet waar isals ik het nog eens moet zeggen). Deze video is een escalatie van aanvallen die waarschijnlijk zullen plaatsvinden op het stemrecht en de toegang tot stemmen bij de tussentijdse verkiezingen.
“Natuurlijk heeft het iets te maken met de stemming”, vertelde Melina Abdullah mij vrijdag. Hij is professor aan Cal State Los Angeles en mede-oprichter van Black Lives Matter Los Angeles.
“Dit is meer dan alleen de familie Obama”, voegde Brian Levin, emeritus hoogleraar aan Cal State San Bernardino en oprichter van het Center for the Study of Hate and Extremism, toe. “Dit gaat over mensen die de verkiezingen en onze democratie (waren) ondermijnen.”
Ik betrapte Levin de dag nadat hij er een hoofdstuk over had gelezen autoritarisme voor een nieuw boek, dat onderzoekt hoe discriminatie en de implementatie van sociale hiërarchieën verband houden met macht.
Laat mij het samenvatten. Kwetsbare groepen worden als gevaarlijk en ongeschikt beschouwd om burgers te zijn, dus kleinere elitegroepen kunnen de macht rechtvaardigen met alle middelen die nodig zijn om de samenleving tegen deze inferieure en slechte invloeden te beschermen.
Laat ik de boodschap eenvoudiger maken: zwarte en bruine mensen zijn slecht en mogen daarom niet deelnemen aan de democratie zij hebben geen recht op deze rechten.
Hoe gebeurt dat in de stembus?
Alles waar over gesproken werd kiezersidentificatie en verkiezingsintegriteit het gaat er eigenlijk om dat mensen ervan worden weerhouden te stemmen – mensen die legaal stemrecht hebben. Degenen die het minst waarschijnlijk een bewijs van staatsburgerschap kunnen verkrijgen – die mogelijk een paspoort of geboorteakte nodig hebben, samen met het geld en de kennis om dergelijke documenten te verkrijgen – verkrijgen vaak niet zo’n bewijs van staatsburgerschap. Mensen met een zwarte of bruine huidskleur. Vaak zijn ze ook arm, of armer, en hebben ze dus minder tijd en geld voor papierwerk, en wonen ze ook in stedelijke gebieden waar ze stembureaus delen.
Is het vergezocht om een soort federaal toezicht op zulke stembureaus voor te stellen, waardoor de legitieme kiezers die lange tijd een vaste waarde zijn geweest binnen de Democratische basis, worden afgewezen – of eenvoudigweg worden geïntimideerd?
Laten we hopen dat dat nooit gebeurt. Maar de huidige verzwakking van de legitimiteit van zwarte en bruine kiezers, zeggen Levin en Abdullah, is systemisch en zorgwekkend.
De nieuwste video van Trump is “onderdeel van de onverdraagzaamheid en samenzwering als deze betrekking heeft op de verkiezingen en immigranten en zwarte mensen, en het is belangrijk om de manier te veroordelen waarop de stukjes van deze puzzel in elkaar zijn gezet om Afro-Amerikanen en immigranten te bestempelen als een bedreiging voor de democratie in relatie tot de verkiezingen”, zei Levin.
Het uitgangspunt van de video is dat de Democratische Partij betrokken is geweest bij een uitgebreid, decennia lang plan om de verkiezingen te stelen. Het wordt gepresenteerd als een documentaire, en beelden van de familie Obama zijn tegen het einde vreemd genoeg ingevoegd, bijna als subliminale flitsen.
Voor het geval je het gemist hebt blanke supremacistische post die nu gemeengoed is geworden in officiële overheidscommunicatie, zoals die van de ministeries van Arbeid en Binnenlandse Veiligheid, kan ik u verzekeren dat Levin gelijk heeft en dat deze primatenvideo inderdaad deel uitmaakt van een ‘uitbarsting’ van blanke nationalistische retoriek die niet alleen van Trump komt, maar ook van de federale overheid als geheel.
De Civil Rights Division van het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft bijvoorbeeld haar focus verlegd naar het bestraffen van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit. Deze week nog is een ander federaal agentschap, de Equal Employment Opportunity Commission, een onderzoek begonnen naar Nike omdat het blanke mensen zou discrimineren bij het aannemen van personeel.
“Het was niet eens het geluid van een fluitende hond, maar een Xeroxen in precies dezelfde termen die ik al tientallen jaren zie op sites van blanke supremacisten en neonazi’s”, zei Levin.
Het is niet mijn taak of bedoeling om zwarte mensen te waarschuwen voor racisme, omdat dat belachelijk en beledigend zou zijn, maar ik zal ons allemaal waarschuwen omdat autoritarisme uiteindelijk iedereen treft. Deze video is een duidelijk statement dat Trumps visie op Amerika er een is waarin elke niet-blanke groep, elke kwetsbare groep, een tweederangsburger is.
“Hij stelde een groep mensen in staat die dit land terug wilden brengen naar een tijd waarin ongebreidelde en gewelddadige blanke suprematie wettelijk was toegestaan”, zei Abdullah. “Wat ze bedoelen is het herstellen van het oude, onderdrukkende racisme tot wat het was vóór 1965, vóór de Voting Rights Act.”
Die boodschap, zei Levin, ‘vindt weerklank bij de meeste van zijn aanhangers’ en zou, als hij hardnekkig in het systeem wordt ingevoerd, ernstige gevolgen kunnen hebben.
Levin gebruikte het voorbeeld van toen Trump tweette tijdens de protesten van 2020 over de moord op George Floyd: “Als het plunderen begint, begint het schieten.” een zin met een gewelddadige en racistische geschiedenis.
Levin zei dat zwarte mensen altijd het belangrijkste doelwit zijn geweest van haatmisdrijven in de Verenigde Staten, maar na de tweet was het de “slechtste dag” voor geweld gericht op ras.
“Wanneer een verspreider van informatie, zoals de president, beelden verspreidt die verband houden met vooroordelen, creëert dit stereotypen en complottheorieën, die vervolgens de basis worden voor verdere complottheorieën en agressie”, voegde hij eraan toe.
Abdullah zei dat hij bezorgd was dat zelfs als het harde optreden tegen de kiezers niet officieel zou worden goedgekeurd, complottheoretici in gezagsposities nog steeds actie zouden ondernemen.
“Dus de mensen die ‘waarnemers’ worden genoemd, die zichzelf tot waarnemers benoemen… dit is wat mensen uit de stemlijn zal trekken, en dit is wat hij met opzet doet,” zei hij.
Houd je ogen open, mensen, want de rechtse Republikeinen die deze campagne voeren, zijn daar erg op gefocust. De tussentijdse verkiezingen moeten hun gang gaan, willen ze aan de macht blijven.
De eenvoudigste manier om een dergelijke uitkomst te garanderen, is door alleen kiezers toe te laten die een andere mening hebben.
