HARBIN, China — Elk jaar in januari gebeurt er iets vreemds en wonderbaarlijks in de ijskoude Chinese stad Harbin.
Sommige mensen beweren dat de plaats, de hoofdstad van de provincie Heilongjiang, al genoeg ijs heeft. Maar beeldhouwers komen samen in een stad niet ver van de Chinese grens met Rusland om meer kunstwerken te presenteren en te strijden om de beste ijssculptuur van het jaar.
Het effect is droomachtig. Beelden worden van binnenuit verlicht en delen van de stad worden een magische uitgestrektheid die aanvoelt als een tv-vakantiespecial. Families reisden van verre locaties om het standbeeld te zien – en kwamen daarbij samen.
Op foto’s van Associated Press-fotograaf Ng Han Guan, gemaakt op zaterdag, bereidt een ijsbeeldhouwer zijn werk voor op de wedstrijd op het IJs- en Sneeuwfestival en naderen mensen de ijzige treden van een obeliskbeeld dat geel en paars gloeit.
Dit festival duurt tot half februari. En ja: als je wilt, kunnen bezoekers ook tussen het ijs zwemmen.
