Toen ik verhuisd naar CharlotteNorth Carolina, toen ik in 2018 bij mijn vriend was, werd ik verliefd op het stadsleven.
Na groeide op in een klein stadje in Virginia, waar weekendplannen betekenen dat je een uur naar DC moet rijden, vind ik het heerlijk om musea, comedyshows, bars en restaurants op korte loopafstand te hebben.
We wonen tussen Uptown en South End, kunnen overdag naar ons werk lopen en ’s avonds onze favoriete plekken bezoeken. Het voelde als de perfecte mix van energie en kansen – en jarenlang kon ik me niet voorstellen dat ik het achter zou laten.
Maar naarmate de tijd verstreek, begon de stad ons uit te putten. Elke nieuwe woontoren brengt meer mensen, meer verkeer en minder bekende gezichten.
We voelen ons vreemden in onze eigen omgeving.
De verscheidenheid aan restaurants en bars, ooit interessant, voelt nu onpersoonlijk aan. We missen het gemeenschapsgevoel in het kleine stadje dat we ooit achter ons wilden laten.
Ik was nog niet klaar om de stad te verlaten, maar we gingen toch op zoek
Al snel werden we verliefd op het idee om dichter bij de natuur te leven. Hayley Hutson
Toen mijn partner en ik in 2023 verloofden, zijn we op huizenjacht gegaan.
Ik wilde een eengezinswoning van twee verdiepingen, zoals die waarin ik ben opgegroeid, maar de competitieve huizenmarkt van Charlotte maakte die droom onmogelijk met ons budget.
Mijn partner stelde voor dat we onszelf meer opties zouden geven door buiten Charlotte te kijken. Ik stemde met tegenzin toe, ook al aarzelde ik om te vertrekken. Ik wilde het contact met vrienden niet verliezen of alles missen wat de stad te bieden had.
Al snel waren we 40 minuten ten noorden van de stad en bezochten we een nieuwe wijk in Denver, North Carolina, een plek waar ik nog nooit van had gehoord.
Maar de kleine gemeenschap aan het meer verraste me, en de buurt voelde vredig aan, omringd door bomen, natuurpaden en vijvers.
Het huis waar we naar keken had alle ademruimte die we hadden gemist: een grote achtertuin, een gezellige vuurplaats en een veranda aan de voorkant die de perfecte plek leek om van mijn ochtendkoffie te genieten.
Na jaren samen te hebben gewoond, voelde het idee om in onze eigen ruimte te kunnen gaan liggen te mooi om te laten liggen – en we wisten dat onze honden graag meer ruimte zouden hebben om rond te rennen.
Dus kochten we het huis en verlieten officieel de stad.
Nu kan ik vanuit mijn eigen achtertuin werken. Hayley Hutson
Toen we er eenmaal waren verhuisd, duurde het niet lang voordat we beseften hoeveel impact onze omgeving op ons had.
We gingen van een leven in een stad met ongeveer een miljoen mensen naar een gemeenschap van iets meer dan 2.000 mensen. In plaats van drukke straten en luidruchtige auto’s hebben we rustige, met bomen omzoomde wegen en uitzicht op Lake Norman.
Zelfs eenvoudige taken zullen minder stressvol zijn als de achtergrond de natuur is in plaats van beton. En anders dan in Charlotte glimlachen, zwaaien vreemden hier vaak en beginnen ze een gesprek.
Ik hoor het de hele tijd Zuidelijke gastvrijheidmaar pas toen ik naar Denver verhuisde, heb ik het echt ervaren.
Het leven voelt rustiger en meer verbonden in Denver
Ik voelde een zekere vrede in Denver die ik niet voelde in Charlotte. Hayley Hutson
In het jaar sinds we verhuisd zijn, is het leven op de beste manier vertraagd.
We brachten het weekend door met het uitlaten van onze hond in het park aan het meer, en hadden een geweldige tijd etentje met burenga winkelen op de boerenmarkt en bekijk de stadskermis en rodeo – allemaal binnen enkele minuten van ons huis.
Hoewel er minder eetgelegenheden zijn, voelden de plaatsen die we vonden aan als verborgen juweeltjes van onszelf: Citrus the Diner voor de lunch, 16 Prime voor een date-avond en LKN Cheesecakery als dessert.
Wanneer ik een nieuwe dokter, massage of zelfs nodig heb trouwjurk veranderenIk kan gemakkelijk opties vinden op rijafstand van mijn huis.
Denver is niet vol met trendy bars of luxe winkels, maar het heeft alles wat we nodig hebben en niets meer. We zijn nog steeds dicht genoeg bij Charlotte om er een dag door te brengen wanneer we maar willen, maar het levenstempo ligt hier beter in de lijn van onze verwachtingen.
Ik dacht dat verhuizen uit de stad betekende opgeven. In plaats daarvan voelde ik een gevoel van thuis dat ik niet meer had gevoeld sinds ik Virginia verliet.
En ik ben dankbaar dat Denver me terugbracht naar een klein stadje waarvan ik niet wist dat ik het miste.
