Ik heb jarenlang verborgen boetiekhotels opgegraven, reisexperts geïnterviewd en lezers geholpen bij het samenstellen van reisroutes boordevol verborgen ervaringen – allemaal in een dagtaak.
Maar dit jaar is het anders. Ik breng niet alleen deadlines en opdrachten in evenwicht; Ik ook zorgen voor een tweeling.
Tussen flesschema’s, dutjesroutines en het proberen een beetje persoonlijke tijd vrij te houden, heb ik niet de energie voor diepgaande planning zoals gewoonlijk.
Daarom wendde ik me voor een langverwachte reis van vijf nachten naar Parijs met mijn moeder en zus in juni tot Trip Advisor – iets waarvan ik nooit had gedacht dat ik het zou doen, vooral gezien mijn werk.
Om aan de slag te gaan, heb ik contact opgenomen met reisbureau Fora en in contact gebracht met een van hun adviseurs. Hoewel het bedrijf waarvoor ik werk geen vergoeding vraagt voor zijn dienstverlening, bepaalt iedere adviseur zijn of haar eigen tarieven.
Ik vind het geweldig hoe persoonlijk het proces is
Ik vond het geweldig hoe attent onze adviseurs waren bij het plannen van de reis. Jerome LABOUYRIE/Shutterstock
Onze adviseurs begonnen met een uitgebreid kennismakingsgesprek van 30 minuten om ons als reizigers te leren kennen.
We bespraken niet alleen waar we heen wilden, maar ook hoe we onze dagen zouden doorbrengen, welk type hotel geschikt zou zijn en wat voor ervaringen de reis onvergetelijk zouden maken.
Ik waardeerde het dat ze ontvankelijk was voor feedback en de tijd nam om uit te leggen waarom bepaalde plaatsen bij onze reisstijl passen en waarom sommige van mijn aanvankelijke ‘must stay’-keuzes misschien mislukten.
Hij stuurde ons bijvoorbeeld voorzichtig weg van de meer traditionele panden in de buurt van het hoofdgebouw toeristische attractie en in plaats daarvan stelden we een modern, design-forward hotel voor in een andere buurt, dat misschien beter bij onze sfeer past.
Onze adviseur helpt mij ook de gewoonte te vermijden om elke dag te veel te plannen door een meer doordachte en realistische dagelijkse aanpak voor te stellen, zodat we ons niet gehaast of moe voelen voor het avondeten.
Bovendien heeft hij het reisschema afgestemd op ons budget, waardoor we duurdere ervaringen, zoals privé-ervaringen, konden overslaan Boottocht op de Seineterwijl je nog steeds geniet van verstandige alternatieven (hierover later meer).
Ervaring maakt reizen
De cursus macaron maken was een van mijn favoriete activiteiten toen we in Frankrijk waren. Lauren Dana Ellman
Dankzij de planning van onze adviseur hebben we een reeks ervaringen gehad die persoonlijk en onvergetelijk aanvoelden. Bovendien was het grootste deel van tevoren afgesproken, dus we hoefden alleen maar te komen opdagen.
Een van mijn favoriete onderdelen van de reis – ondanks dat ik absoluut geen bakvaardigheden had – was de macaronmaakles in kleine groepen.
Ook hebben wij een dagje champagne met een privégids, die onderweg op bekende plekken stopt, waaronder het klooster waar Dom Pérignon zijn beroemde mousserende wijn zou hebben geperfectioneerd.
Onze adviseur handelt ook bijna al onze restaurantreserveringen af, waardoor we last-minute paniek en de vraag “Waar moeten we vanavond eten?” debat.
Hij stuurde ons een doorgelichte en goed onderzochte lijst met opties die waren afgestemd op onze voorkeuren, beval plaatsen aan die speciaal aanvoelden maar niet te benauwd, en wees ons op interessante plekken in de buurt die we waarschijnlijk niet alleen zouden hebben ontdekt.
Een van onze favorieten is Bistro Marbeuf, die elegant is Franse Bistro gunstig gelegen aan de overkant van ons hotel.
Ik heb geleerd los te laten en meer van de reis te genieten
Lauren Dana Ellman
In het begin voelde het vreemd om de teugels over te dragen aan een reisadviseur, vooral als iemand die niet alleen geobsedeerd is door elk detail, maar ook de kost verdient door andere mensen te helpen bij het plannen van hun reizen.
Maar in plaats van dat ik me niet verbonden voelde, was ik op deze reis meer aanwezig dan op welke vakantie dan ook in jaren.
Ik kom gewoon langs en geniet ervan, zonder me af te vragen of ik de juiste dinerlocatie heb gekozen of het juiste museumtijdslot heb geboekt. Sebagai sebuah nieuwe oudersdie vrijheid voelde heel luxueus.
Uiteindelijk besefte ik dat de beste reis niet gaat over het geobsedeerd zijn door elk detail. Het gaat erom jezelf de ruimte te geven om echt van de ervaring te genieten – zelfs als dat betekent dat je iemand anders de planning moet laten doen (snik).
