Drie en een half jaar geleden stond ik in mijn appartement in New Jersey, omringd door dozen die ik wilde bewaren. Tranen rolden over mijn wangen.
Ik heb net een inwonende relatie van twee jaar beëindigd. We hielden zoveel van elkaar, maar we voelden ons niet goed – en hoewel het uit elkaar gaan een trieste beslissing was, wisten we allebei dat dit de juiste stap was.
Ik heb onlangs een baan op afstand aanvaard, waardoor ik manieren kan verkennen om aan die wereld te ontsnappen New Yorkse stad gebied – iets waar ik al ongeveer een jaar over nadenk.
Ik was van plan een paar maanden te reizen voordat ik me ergens zou vestigen, maar uiteindelijk bracht ik de volgende drie jaar als nomade door.
Ook al was het niet wat ik me had voorgesteld toen ik afscheid nam van het appartement dat ik deelde met mijn ex, het werd een van de belangrijkste hoofdstukken van mijn leven.
Mijn korte periode in het buitenland veranderde in een langer hoofdstuk
Mijn tijd in Mexico-Stad heeft me mijn vindingrijkheid en onafhankelijkheid geleerd. Samantha Caffrey
Mijn plan na de breuk was om al mijn spullen in een opslagruimte te stoppen en een paar maanden in Tulum door te brengen.
Daarna reis ik naar Miami en Los Angeles, waar ik beide steden ‘interview’ als kandidaten voor een verhuizing op de lange termijn. Ik was nog maar zeven maanden met dit plan bezig toen ik hoorde dat mijn rol geëlimineerd zou worden.
Gelukkig kon ik het veiligstellen freelance werkdus besloot ik mijn reis voort te zetten, omdat ik voor mijn werk niet op één bepaalde plek nodig was.
Vanuit Tulum ging ik naar Mexico-Stad. Binnen een paar dagen werd ik verliefd op het eten, de sfeer, de mensen en de cultuur. Mijn vakantie van een week werd een verblijf van bijna drie maanden.
Tijdens mijn tijd in Mexico-Stad verkende ik kunstgalerijen en musea, leerde een beetje Spaans, maakte vrienden, ging op afspraakjes, bezocht kleine winkeltjes en gaf goede tips aan de lokale bevolking.
Deze kleine momenten hebben mij geholpen te leren hoe flexibel ik kan zijn. Ik besefte dat ik overal vrienden kon maken, gedisciplineerd kon blijven in mijn werk, zelfs als ik nieuwe plaatsen verkende, en veilig kon navigeren daten als soloreizigeren wees zeer vindingrijk.
Ik ging verder met verkennen. Ik leefde mijn nomadische leven langzaam en bracht ongeveer vier of vijf maanden door in het buitenland, in plaatsen als Parijs, Lissabon, Málaga, Londen, Melbourne, Miami en Tulum.
Tussen de reizen door bracht ik een paar maanden door met opladen in een huurwoning (of het appartement van een vriend) in New York City.
Ik voel mijn zelfvertrouwen groeien terwijl ik nieuwe steden verken en contact maak met inspirerende vrouwen van over de hele wereld
Ik reisde de wereld rond, van Frankrijk, Mexico tot Australië. Samantha Caffrey
Wanneer alleen reizenelke keuze die u maakt, ligt in uw handen, van waar u eet tot hoe u uw dagen doorbrengt. Ik ben zo dankbaar voor deze vrijheid. Elke dag besef ik hoe gelukkig ik ben dat elke kleine beslissing uitsluitend mijn eigen beslissing is.
Maar dat betekent niet dat ik me eenzaam voel. Met elke nieuwe stad en elk nieuw land waarin ik woon, geniet ik van de wonderen ervan verbinden met vreemden.
Op een keer begon ik op een heel intense manier een gesprek met een andere vrouw yogales in Tulum. Hij was op bezoek uit Canada en uiteindelijk brachten we de hele dag samen door.
Ik had weer een onvergetelijke ervaring in Europa. Ik was op dat moment ongeveer drie jaar alleen aan het reizen, en hoewel het geweldig was, was ik uitgeput. Ik voel me er klaar voor keerde terug naar New York Citymaar ik weet niet zeker of ik het kan.
Toen, op een middag, werd ik vrolijk toen ik in een café in Parijs zat te genieten van chocoladekoekjes en een latte. Een oudere vrouw begon met mij te praten, en al snel deed een andere jonge vrouw, die alleen reisde vanuit Korea, mee.
We deelden allemaal verhalen en giechelden onder het genot van een kopje koffie. Toen de oudere vrouw het café verliet, zei ze: ‘Jullie wisselen nu nummers uit en brengen wat tijd samen door.’
We lachten om het vriendelijke verzoek, maar brachten uiteindelijk de avond – en ook de volgende dag – samen door met het verkennen van de stad. Misschien zie ik hem nooit meer, maar hij vertelde me dat als ik Seoul zou bezoeken, ik met open armen zou worden ontvangen.
Het beste van alles is dat deze tijd in mijn leven me helpt open en levend te blijven in het moment
Een van de leukste aspecten van reizen is contact maken met mensen van over de hele wereld. Samantha Caffrey
Ik heb geleerd dat niet elke plek een permanent thuis hoeft te zijn, en dat niet elke relatie eeuwig hoeft te duren; sommige vriendschappen kunnen zelfs alleen maar de hele reis duren.
De herinneringen die ik onderweg heb gemaakt, zullen me bijblijven, ook al heb ik mijn opslagruimte leeggemaakt en een jaar in New York City gehuurd.
Mijn nomadische hoofdstuk is voorlopig afgesloten, maar mijn ontmoetingen met vreemden, kleine momenten in nieuwe steden en tijd alleen met mezelf hebben mij ten goede veranderd – en zullen zeker mijn volgende avontuur inspireren.
