“Ik droom ervan om weer fulltime in de esports te gaan werken zonder voortdurend verlammende angst te ervaren:” NLC is slechts één voorbeeld van een enorm probleem in de esports-industrie.

Eerlijk gezegd is het tegenwoordig erg moeilijk om te weten welke esports-entiteit aan wie geld schuldig is, en dat is het probleem. Het voelt alsof er bijna elke maand een nieuwe ‘Ik word niet betaald’-tweet is van een speler, caster of staf gericht aan een team- of toernooiorganisator.

Een van de meest recente mislukkingen was met Northern League of Legends-kampioenschap (NLC), dat door veel esports-professionals werd bekritiseerd vanwege late betalingen (als ze die hadden) en het ontslaan van populaire casters. We hebben het in februari besproken Toen Leagues.GG op de controverse reageerde, leek het nog steeds een beetje twijfelachtig.

Vorige maand zei Leagues.gg dat de NLC er niet in was geslaagd “adequate commerciële rendementen” te behalen, dus moest er extra financiering worden opgehaald. Kennelijk was dit de reden dat de betaling te laat was. Hoewel dit niet echt de stille behandeling verklaart van degenen die wachten op betaling – b.v vele jaren.

Leagues.gg verklaarde dat ze alle oorspronkelijke contributies hebben betaald nadat ze aanvullende financiële steun hadden ontvangen. De organisatoren weigerden een aantal late vergoedingen te betalen, waaronder de door hen gevraagde vergoedingen Antonis “Pastor” Stepchenko. Het kostte slechts $ 46, en NLC maakte niet meteen bezwaar. Ze gaven gewoon geen antwoord.

Rev liet Esports Insider-screenshots zien van zijn e-mailuitwisseling met Leagues.gg. Je kunt zien dat Leagues.gg Rev een e-mail stuurt nadat het probleem openbaar werd gemaakt, waarbij hij beweerde dat ze al zeven maanden niets van hem hadden gehoord en ervan uitgingen dat dit betekende dat het probleem was opgelost.

“Dit contact werd in een cc geplaatst in een aantal van mijn e-mails waarin mijn originele factuur werd bevestigd en die ruim een ​​jaar of twee geleden werd teruggestuurd”, zei Rev.

Vervolgens vroeg hij om een ​​kleine boete, omdat de betaling meer dan twee jaar achterstallig was. Uitbetaling: $ 172 voor één gastoptreden. Rev vertelde mij dat hij over dit bedrag was belast, ook al had hij al twee jaar niet betaald.

Na deze uitwisseling heeft Rev dezelfde contactpersoon vier keer gemaild met de vraag naar late vergoedingen. Hij kreeg geen antwoord.

We kunnen zeggen dat Leagues.gg openlijk het idee van het betalen van late vergoedingen afwijst. We zouden ook kunnen zeggen dat het geheel een paar honderd dollar waard is. Maar er is hier een groter probleem: esports-bedrijven slagen er voortdurend niet in om personeel en spelers te betalen. Voor vele jaren. En vaak reageren ze pas nadat het slachtoffer openbaar is gemaakt.

Waarom niet eerder naar de beurs gaan, vraagt ​​u zich misschien af? Helaas speelt er in de esports-industrie een machtsdynamiek. Er zijn niet veel mogelijkheden op zo’n gespecialiseerd vakgebied, en de mogelijkheden die er wel zijn, betalen niet goed. Veel professionele spelers, coaches, casters en stafleden voelen zich benadeeld door deze organisaties en vrezen toekomstig baanverlies omdat ze vaak moeite hebben om werk te vinden.

“Omdat ik ervan droomde fulltime in het Engels te kunnen casten, heb ik besloten dit zelfs na een vertraging van meer dan twee jaar niet aan het publiek bekend te maken”, vertelde Rev aan Esports Insider.

Er is ook de extra publiciteitslaag die casters, analisten en professionele spelers hebben. Rev legde uit dat Leagues.gg zich veilig kan voelen als ze zich richten op talenten, in de hoop dat ze de kwestie niet publiceren vanwege de mogelijke ‘slechte pers’ die aan hun naam verbonden is. Dit kan het moeilijker maken om een ​​van de weinige beschikbare kansen te benutten.

Helaas is deze situatie bij de NLC niet uniek. FOG Esports en Bleed Esports worden er allebei van beschuldigd maandenlang de salarissen van hun professionele spelers niet te hebben betaald. Toernooiorganisatoren zoals Yala Compass zouden miljoenen dollars aan prijzen schuldig zijn.

Dit is een sector die in de rode zone opereert. Veel esports-organisaties en andere bedrijven verdienen uitsluitend geld met sponsoring en investeringen. Er is een reden waarom deze scène plaatsvond gemakkelijk toegankelijk voor Saoedi-Arabische bedrijven. Zij behoefte Geld. Team Liquid heeft hun eigen moraal geschonden door deel te nemen aan de Esports World Cup, en dat weten we allemaal omdat er bij het evenement miljoenen dollars op het spel staan.

NLC verdient niet zoals verwacht. De Overwatch League verdient niet het geld waarop ze hoopten. De impact van ESL is een financiële last voor ESL. Esports-organisaties blijven teams laten vallen omdat het grootste deel van de scene geen geld verdient.

Naarmate de financiering afneemt, nemen de kansen in de e-sportindustrie af. Rev merkt op dat veel toernooien alleen kunnen worden uitgezonden omdat talent zich vrijwillig aanmeldt of ‘zeer lage tarieven’ hanteert. Deze toernooien hebben kleine prijzenpotten vanwege een gebrek aan financiering, dus teams verdienen ook niet veel geld. Deze cyclus gaat door. Er was nergens geld te krijgen.

Sommigen zeggen dat dit komt omdat esports een te niche-idee is. Sommigen zeggen dat dit te wijten is aan een gebrek aan marketing gericht op de gemeenschap en het opbouwen van verhaallijnen en spelerspersoonlijkheden. Sommigen zeggen dat er niet veel geld te verdienen is, omdat het gratis is om naar toernooien op Twitch te kijken.

Wat de reden ook is, ik zie geen andere oplossing dan dat FlyQuest-PROJECT: GRAS missie of Juan “Hungrybox” DeBiedma die zijn eigen Smash-populatie financiert.

“Om eerlijk te zijn droom ik niet van rijkdom,” zei Rev, “maar ik droom wel van de dag waarop ik weer fulltime in de esports kan werken zonder voortdurend verlammende angstaanvallen te hebben over de vraag of ik de huur wel of niet kan betalen.”