Ik ben 39, en ik pensioenplan lukraak, chaotisch en grenzeloos. Ik schaamde me zo voor dit feit, omdat ik beter had moeten weten.
Mijn eerste baan na mijn studie was bij PBS, waar ik opende TIAA-pensioenrekening op 22-jarige leeftijd. Binnen 18 jaar schakelde de pensioenrekening bij PBS over van TIAA naar Fidelity. Ik krijg nu meldingen van beide, en het is verwarrend.
Na PBS werkte ik bij een PR-bureau dat dat zeker had gedaan 401(k)-plan.en ik heb me helemaal niet geregistreerd. Daarna werkte ik bij Redbox, en wederom heb ik me niet aangemeld voor een pensioenplan.
Ik heb een moeizaam carrièrepad achter de rug, waaronder een periode van zes jaar in het pandemietijdperk als oprichter van startup het ontwikkelen van nieuwe technologische producten voor boekenliefhebbers. Gedurende die tijd maakte ik me elke dag zorgen over geld, dus ik spaarde niets voor mijn pensioen.
Hierdoor bleef ik achter met een reeks ondergefinancierde pensioenrekeningen, spijt van het verleden en zorgen over de toekomst. Ik zit midden in wat ik ‘verlamming van de pensioenplanning’ noem.
Pensioen stond het grootste deel van mijn carrière niet op mijn radar
Ik heb mijn hele carrière vermeden om mijn pensioen te plannen, om dezelfde reden dat ik mijn eieren niet bevries of plannen maak voor welk aspect van de toekomst dan ook: vandaag is de enige dag die is beloofd.
Ik probeer altijd in het heden te leven, omdat het aanmatigend voelt om plannen te maken voor de toekomst. En de toekomst voelt altijd zo ver weg dat je de planning gemakkelijk uitstelt, vooral als je twintig of dertig bent.
Nu ik veertig word, voel ik me nog steeds onzeker over de toekomst, maar ik beschouw mijn vermijdingsgedrag uit het verleden ook als een gedrag vol excuses en rechtvaardigingen. Opeens besefte ik: het feit dat ik niet weet hoe de dingen zullen aflopen, betekent niet dat ik geen plannen voor mijn toekomst kan maken.
Ik ben eindelijk begonnen met sparen voor mijn pensioen, maar ben nog steeds verlamd
Tegenwoordig werk ik fulltime bij een B2B PR-bureau en heb ik eindelijk mijn 401(k) maximaal benut. Ik heb nu mijn totaal verdubbeld pensioensparen van mijn voorgaande 15+ jaar bij het bedrijf.
Maar ik heb nog steeds minstens twee, misschien drie, verschillende pensioenrekeningen. Ik wist dat ik alles op een rijtje moest zetten, maar ik wist niet waar ik moest beginnen of wat de beste manier was om het te doen.
Ik weet dat 401(k)s kunnen worden omgedraaid of omgedraaid, dus ik moet een manier bedenken om ze uit te voeren, maar ik heb nog steeds problemen met het vinden van de motivatie. Het voelde als een totale verlamming van de planning. Dit was mijn volgende grote hindernis.
Hoe denk ik over mijn toekomst?
Optimistisch gezien zou ik eind zestig willen zijn en met pensioen. Ik wil reizen, wandelen en vrijwilligerswerk doen. Ik stel me graag voor dat ik zou ontspannen met een boek in een gezellig hoekje in een hut in de beboste heuvels met uitzicht op een meer.
Maar realistischer gezien zie ik mezelf werken tot in de zeventig, niet uit keuze maar uit noodzaak – en toetreden tot de gelederen van een steeds groter wordend bedrijf oudere Amerikanen die niet kan stoppen. Op dit moment moet ik denken aan de beroemde uitspraak van Joni Mitchell: “Het doet me hopen op de toekomst en me zorgen maken over het verleden.”
Ik heb spijt van sommige van mijn keuzes in het verleden, maar ik ben er nu overheen. Het schrijven van dit essay was mijn eerste stap uit mijn verlamming. Ik heb volgende week ook een afspraak gepland met een financieel adviseur.
Ten slotte vertel ik mijn vrienden over mijn pensioenangst. Ik heb geleerd dat toegeven dat ik overweldigd ben, mij niet tot een mislukkeling maakt; het houdt mij eerlijk. En eerlijk zijn is een goede eerste stap.
