Mark SavageMuziekcorrespondent
ReutersIerland, Spanje, Nederland en Slovenië gaan het Eurovisie Songfestival 2026 boycotten, nadat Israël mocht meedoen.
Zij behoren tot een aantal landen die oproepen om Israël uit te sluiten van de oorlog in Gaza, evenals beschuldigingen van oneerlijke stempraktijken.
De Spaanse televisiezender RTVE leidde tijdens een bijeenkomst in Genève de oproep tot een geheime stemming over de kwestie. Volgens de organisatie hebben de organisatoren het verzoek afgewezen – een beslissing die “ons wantrouwen jegens de festivalorganisatie heeft vergroot”.
RTÉ Ierland zei dat zij vonden dat “deelname gewetenloos blijft, gezien het enorme verlies aan mensenlevens in Gaza en de humanitaire crisis daar die de levens van veel burgers in gevaar blijft brengen.”
Ongeveer 50 omroepen, waaronder de BBC, woonden donderdag een bijeenkomst van de European Broadcasting Union (EBU) bij om de toekomst van de wedstrijd te bespreken, die jaarlijks door meer dan 150 miljoen mensen wordt bekeken.
Hen werd gevraagd nieuwe regelgeving te steunen die bedoeld was om te voorkomen dat de regering en derde partijen stemcampagnes over hun acties zouden organiseren, na beschuldigingen dat Israël het aantal deelnemers dit jaar op oneerlijke wijze had verhoogd.
De BBC begrijpt dat de stemming om de maatregelen te aanvaarden gebonden was aan een clausule waarin de leden ermee instemden niet door te gaan met een stemming over de deelname van Israël.
“Deze stemming betekent dat alle EBU-leden die willen deelnemen aan het Eurovisie Songfestival 2026 en akkoord gaan met het naleven van de nieuwe regels, in aanmerking komen om deel te nemen”, aldus de EBU.
De Israëlische president Isaac Herzog prees het besluit om het land te laten concurreren, en noemde het “een gekoesterd gebaar van solidariteit, broederschap en samenwerking, dat de overwinning symboliseert op degenen die proberen Israël het zwijgen op te leggen en haat te verspreiden.”
Hij zei dat hij “blij was dat Israël weer aan het Eurovisie Songfestival zal deelnemen en ik hoop dat deze wedstrijd heilig zal blijven voor cultuur, poëzie en vriendschap tussen volkeren en cultureel begrip over de grenzen heen”.
Hij voegde eraan toe dat Israël “het verdient om op elk podium in de wereld vertegenwoordigd te worden, en ik zet mij daar volledig en actief voor in”.
Het besluit heeft echter diepe verdeeldheid binnen de Eurovisiegemeenschap blootgelegd.
In een verklaring zegt de Nederlandse omroep Avrotros dat “deelname aan de huidige situatie onverenigbaar is met de publieke waarden die voor ons belangrijk zijn”.
De Spaanse omroep RTVE voegde hieraan toe: “De raad van bestuur van RTVE kwam afgelopen september overeen dat Spanje zich zou terugtrekken uit het Eurovisie Songfestival als Israël er deel van zou uitmaken.”
“Deze terugtrekking betekent ook dat RTVE de finale van Eurovisie 2026 niet zal vertonen… noch de halve finales.”
De Sloveense omroep RTV voegde eraan toe dat zijn standpunt ook “onveranderd blijft”.
“Recente wijzigingen in de regelgeving veranderen onze mening niet. Als publieke omroep zet RTV Slovenië zich in voor het hooghouden van ethische principes en verwacht het dat gelijke regels en normen van toepassing zijn op alle EBU-leden en alle deelnemende landen.”
Er wordt ook verwacht dat IJsland de wedstrijd zal boycotten, maar heeft niet gezegd wat het gaat doen. De Belgische televisie zei dat ze “de komende dagen een standpunt zouden innemen”.
De BBC heeft nog geen commentaar gegeven op de Britse deelname.
