Maar in 2005 keerde Ellery vanuit New Orleans terug naar New York om voor haar moeder te zorgen, bij wie plotseling de diagnose kanker werd gesteld. Hij stierf zes maanden later. Ellery is 20 jaar oud. De Batcave is veranderd in een plek waar veel drugs worden gebruikt. Veel van de oorspronkelijke bewoners zijn verhuisd. Ook hij vertrok, hoewel hij af en toe terugkeerde om het te vieren, en keerde terug naar New Orleans. Ze rouwde om haar moeder en stortte zich op vrijwilligerswerk in de nasleep van de orkaan Katrina. Ondanks de verwoestingen zag hij hoe mensen samenkwamen en verliefd werden op de stad. Het was de perfecte tegenhanger van de verzelfstandiging die hij in New York zag plaatsvinden en die hem verbitterd en gefrustreerd achterliet. Hij keerde slechts af en toe terug, en altijd in ‘vreemde woonsituaties’, waaronder een watertoren langs de nog steeds verlaten High Line.
Ellery reist nog steeds door het land “afhankelijk van werk, liefde en het weer”, zei hij. In 2007 verscheen ‘You Go Girl’ voor het eerst. Hij ontwikkelde in de loop van de tijd een stijl, die hij markeerde terwijl hij door de jaren heen reisde: Asheville, Mexico City, Oakland, Brookhaven, San Francisco, Berlijn, Havana (tot de laatste twee liftte hij per boot). Hij vestigde zich een tijdje in New Orleans, in 2013 nadat hij was gearresteerd wegens graffiti; Omdat hij een proeftijd kreeg, moest hij in de stad blijven, en dat deed hij anderhalf jaar.
Haar felle kleurenpalet manifesteert zich nog steeds als ‘stripfiguren van heksen, historisch gezien medicijnvrouwen, sjamanen en buitenbeentjes die werden verstoten en verbannen en uiteindelijk opgejaagd door hun samenleving’, schreef ze over de figuren die ze creëerde met een groene huid, gekrulde wimpers, torenhoge pruiken en lange neonklauwen. Een ander handelsmerk van Hugo Gyrl zijn de ‘dikgespierde vrouwelijke cyclops’, een commentaar op wat volgens hem de Amerikaanse relatie met consumptie is, ‘onze ogen gericht op onze telefoons of andere schermen terwijl onze focus wordt gekocht en verkocht.’ Zijn stijl werd alomtegenwoordig en zo geliefd dat hij in 2010 zijn eerste muurschilderingopdracht ontving. Ze adopteerde de tag “Hugo Gyrl” in 2015.
