CAIRO — Raketaanval op Israël door Door Iran gesteunde Houthi-rebellen in Jemen uitte zaterdag de bezorgdheid dat de bondgenoten van Teheran opnieuw zouden kunnen proberen de scheepvaartroutes van de Rode Zee te blokkeren, omdat Iran hun scheepvaart heeft beperkt. Straat van Hormuz waardoor andere belangrijke mondiale handelsroutes vrijwel gesloten zijn.
De Houthi’s zeiden dat ze een spervuur van raketten hadden afgevuurd op een “gevoelige Israëlische militaire locatie” in het zuiden van Israël, hun eerste aanval sinds het begin van de oorlog in het Midden-Oosten een maand geleden. Het Israëlische leger zei dat het een raket had onderschept die vanuit Jemen was afgevuurd.
De Houthi’s vormen een belangrijk onderdeel van de zogenaamde ‘As van het Verzet’ van Iran, waar militante groepen in Libanon, Irak en de Palestijnse gebieden deel van uitmaken. Zij controleren de hoofdstad van Jemen, Sanaa, en een groot deel van het noorden van het land, en voeren sinds 2014 een burgeroorlog tegen de internationaal erkende regering, gesteund door een door Saoedi-Arabië geleide coalitie.
In tegenstelling tot Hezbollah in Libanon en militante groeperingen in Irak hebben de Houthi’s in Jemen zich een maand lang terughoudend opgesteld sinds de VS en Israël op 28 februari aanvallen op Iran lanceerden.
Nu ze de oorlog zijn begonnen met raketaanvallen op Israël, bestaan er zorgen dat ze schepen in de Rode Zee zullen gaan aanvallen. Dergelijke acties zouden de maritieme industrie verder ontwrichten mondiale economie sinds de sluiting van de Straat van Hormuz de energiemarkten en -prijzen heeft geschokt. De rebellen hebben ook het vermogen om oliefaciliteiten in de Perzische Golf aan te vallen, zoals ze eerder hebben gedaan Jemenitische burgeroorlog.
De Houthi’s zeggen dat ze niet zullen toestaan dat de VS en Israël de Rode Zee gebruiken om Iran aan te vallen. ‘Onze vinger ligt aan de trekker,’ brigade. Generaal Yahya Saree, een militaire woordvoerder van de Houthi’s, zei vrijdag in een verklaring.
Houthi-aanvallen op schepen zullen niet alleen toenemen olieprijzen maar ondermijnt “de gehele maritieme veiligheid”, zegt Ahmed Nagi, senior Jemen-analist bij de International Crisis Group. “De impact beperkt zich niet alleen tot de energiemarkten.”
Sinds de sluiting van de Straat van Hormuz heeft Saoedi-Arabië elke dag miljoenen vaten ruwe olie verscheept via Bab el-Mandeb, op het zuidelijkste puntje van het Arabische schiereiland.
De 32 kilometer brede zeestraat is een van de drukste voor de mondiale oliehandel. Een kwart van de mondiale containerhandel passeert ook de zeestraat op weg van en naar de zeestraat Suezkanaal. Het verstoren van de doorvoer via Bab al-Madab dwingt rederijen om hun schepen rond Kaap de Goede Hoop te leiden, zoals ze in 2024 en 2025 deden, waardoor de kosten aanzienlijk stijgen.
Ongeveer 12% van de wereldhandel loopt doorgaans via de Suez, inclusief olie, aardgas, graan en alles van speelgoed tot elektronica.
“Dit zal een slechte impact hebben op veel landen”, zei Nagi. “Als we grotere druk op Iran zien, of als er sprake is van een escalatie, zullen de Houthi’s krachtig optreden.”
Dergelijke aanvallen zouden de energievoorziening van de 27 landen tellende Europese Unie onder druk zetten, die afhankelijk is van geïmporteerd aardgas om fabrieken van stroom te voorzien, elektriciteit op te wekken en huizen te verwarmen. Tankers die vloeibaar aardgas vervoeren – onderkoeld om per schip te worden vervoerd in plaats van via pijpleidingen – passeren routinematig de Rode Zee.
Houthi’s vielen ruim honderd koopvaardijschepen aan met raketten en drones. twee schepen tot zinken gebracht en doodde vier matrozen, van november 2023 tot januari 2025, en lanceerde ook projectielen op Israël. Ze zeiden dat hun aanvallen bedoeld waren om Hamas te steunen tijdens de oorlog in Gaza.
VS en Israël reageerde met een bestraffende luchtcampagne in door de Houthi’s gecontroleerde gebieden in Jemen, waarbij veel mensen omkwamen, waaronder de meeste leden van het Houthi-geallieerde kabinet in Sanaa. President Donald Trump stopte de Amerikaanse aanval op de Houthi’s na een overeenkomst waarbij de rebellen hun aanvallen op schepen in de Rode Zee stopzetten.
___
Associated Press-schrijver Isabel DeBre in Beiroet heeft bijgedragen aan dit rapport.
