Verhitte rivaliteit ster Hudson Williams vertelde dat hij veel berichten heeft ontvangen van queer professionele atleten die nog niet uit de kast zijn gekomen.
Gebaseerd op het gelijknamige boek van Rachel Reid, spelen Williams en Connor Storrie de hoofdrol in de Crave-serie als Shane Hollander en Ilya Rozanov, twee hockeyrivalen die een jarenlange geheime seksuele (en uiteindelijk romantische) relatie beginnen.
Terwijl het verschijnt op Andy CohenLive deze week zei Williams dat sinds de première van de show atleten in professionele sporten, variërend van hockey tot honkbal en voetbal, “anoniem contact hebben opgenomen met de woorden: ‘Ik ben nog steeds een professionele speler en ik zit nog steeds in de kast.’
“Ze namen contact op met Rachel (Reid), onze schrijver, die deze prachtige e-mails vervolgens zou doorgeven”, vervolgde hij. “Soms nemen ze gewoon persoonlijk contact met ze op via Instagram, en zij zijn degenen die je echt raken en zeggen: ‘Oh, dus dit is een leuke show, en het is een feest, maar soms maakt het mensen ook gewoon zenuwachtig.’
In september 2024, Buitensporten meldt dat geen van de 4.592 spelers die zijn opgenomen in de ‘Big Five’ van de Amerikaanse professionele mannensporten – de National Football League (NFL), National Hockey League (NHL), National Basketball Association (NBA), Major League Soccer (MLS) en Major League Baseball (MLB) – publiekelijk als queer worden beschouwd. Van die competities is de NHL de enige profcompetitie voor mannen waar nog nooit een speler of oud-speler zich openlijk als homo heeft uitgelaten.
Het dichtst bij de NHL is het hebben van een homoseksuele speler Luke Prokop, die in 2020 werd opgeroepen door de Nashville Predators terwijl hij nog steeds deelnam aan de minor leagues van het team. Hoewel Prokop momenteel de enige openlijk homoseksuele atleet is die is aangesloten bij een Amerikaans professioneel sportteam, is hij nooit van de minor leagues naar de NHL overgeplaatst.
Echter, Verhitte rivaliteit slaagde erin om de LGBTQ+ hockeygeschiedenis op te nemen in het eerste seizoen, met transacteurs, filmmakers en professionele hockeyspelers Harrison Browne als Ilya’s Boston Raiders-teamgenoot Connors. Toen Browne in 2016 uit de kast kwam, werd ze destijds de eerste transatleet in de professionele sport. Ook al is hij dat wel kondigde zijn ontslag aan in 2017 om fysiek over te stappen – nadat ze geen testosteron had gebruikt om het antidopingbeleid van de National Women’s Hockey League (NWHL) niet te schenden – keerde ze vervolgens terug voor een laatste seizoen van 2017 tot 2018 en won ze de Isobel Cup met haar Metropolitan River-teamgenoten.
