Een christelijke politicus in Finland is veroordeeld wegens een misdrijf omdat hij 22 jaar geleden zijn opvattingen over het huwelijk en de seksuele ethiek had gepubliceerd.
Het Hooggerechtshof van het land oordeelde dat parlementariër Päivi Räsänen zich schuldig had gemaakt aan ‘haatzaaiende uitlatingen’ omdat hij zijn bijbelse overtuigingen had gepubliceerd. In een 3-2 beslissing handhaafde de rechtbank de strafrechtelijke veroordelingen tegen Räsänen en een lutherse bisschop wegens “het creëren en voor het publiek beschikbaar stellen van een tekst waarin een groep wordt beledigd”.
Het Hooggerechtshof sprak hem wel vrij van een afzonderlijke aanklacht wegens het tweeten van een bijbelvers, maar achtte hem schuldig aan het ‘beledigen’ van het twintig jaar oude pamflet.
In een verklaring zei Räsänen: “Ik ben geschokt en diep teleurgesteld dat de rechtbank mijn mensenrecht op vrijheid van meningsuiting niet heeft erkend. Ik blijf bij de principes van mijn christelijk geloof en zal mijn recht en dat van iedereen blijven verdedigen om hun geloof in de openbare ruimte te uiten.”
Hij kan tegen zijn zaak in beroep gaan bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.
ADF International bood juridische verdediging tegen Räsänen, met het argument dat de vrijheid van meningsuiting sterke bescherming geniet in het internationaal recht en een integraal onderdeel is van de burgerrechten in Finland.
“Vrijheid van meningsuiting is een hoeksteen van de democratie. Het is waar dat het Hof Päivi Räsänen in 2019 heeft vrijgesproken voor zijn bijbelvers-tweets. Zijn veroordeling voor een eenvoudig kerkpamflet dat tientallen jaren geleden werd gepubliceerd – zelfs voordat de wet op basis waarvan hij werd veroordeeld werd aangenomen – is een schandalig voorbeeld van staatscensuur. Deze beslissing zal een werkelijk huiveringwekkend effect hebben op ieders recht om vrijuit te spreken”, aldus Paul Coleman, uitvoerend directeur van ADF International.
***Gelieve te registreren CBN-bulletin en downloaden CBN Nieuws-applicatie om de laatste updates vanuit christelijk perspectief te ontvangen.***
BN News besteedt al jaren aandacht aan deze godsdienstvrijheidszaak. Dit begon in 2019 toen Räsänen een citaat uit Romeinen 1:24-27 tweette, waarin homoseksualiteit als zonde wordt veroordeeld. Destijds maakte hij zich zorgen over de beslissing van zijn kerkgenootschap, de Evangelisch-Lutherse Kerk, om LGBTQ Pride-evenementen te steunen, dus reageerde hij door de Bijbel op zijn Twitter-account te delen, wat aanleiding gaf tot strafrechtelijke vervolging.
Enkele jaren later zei Räsänen:
“In een vrije samenleving is het delen van Bijbelverzen of het uiten van geloofsovertuigingen geen misdaad. De last van juridische processen van de afgelopen jaren was uitdagend, maar ik blijf hoopvol dat gerechtigheid zal geschieden – niet alleen voor mij, maar ook voor het bredere principe van de vrijheid van meningsuiting in Finland. Niemand mag strafrechtelijk worden vervolgd voor het vreedzaam uiten van zijn geloofsovertuigingen.”
Haar shock werd in de loop der jaren groter toen ze in beroep ging tegen haar zaak bij de rechtbank. In 2023 zei Räsänen tegen CBN News: “Het is absurd en gek dat ik de bijbelse waarheid en mijn interpretatie van de Bijbel, mijn geloof en mijn overtuigingen moet verdedigen voor rechters. Het is net als in de middeleeuwen.”
“Ik denk dat iedereen gelijk is”, zei Räsänen. “We zijn allemaal zondaars; we hebben allemaal… genade nodig, waarin Jezus heeft voorzien, maar de aanklagers zijn koppig geweest over dit argument, ook al heeft de rechtbank gezegd dat ze een dergelijke verklaring niet in mijn geschriften of pamfletten hebben gevonden.”
