Het verdriet is momenteel niet stil in Hong Kong. Drie dagen na de ergste brand in de moderne geschiedenis van Hong Kong voelt het alsof de branden nog maar net beginnen te doven.
Het weekend gaf hen in ieder geval de tijd om hun respect te betuigen en gaf hen ruimte om na te denken.
Mensen kwamen massaal bloemen leggen, dus er waren veel wachtrijsystemen nodig.
Ook werden in verschillende delen van de stad officiële condoleanceboeken geïnstalleerd.
Het was de eerste dag dat een groot team van onderzoekers de locatie kon betreden. Tientallen van hen in veiligheidspakken werden per bus vervoerd; hun taak was zwaar.
Vaak zie je zaklampen door de zwarte raambladen gluren, een herinnering dat brandweerlieden nog steeds gevaarlijk werk doen.
Maar hier wordt het bereik van de autoriteiten steeds groter.
Brandweerlieden lopen na de dodelijke brand langs brandende gebouwen. foto: AP
Gisteren stonden de basishulpdistributiecentra centraal in deze reactie.
Om vier uur ’s ochtends kregen ze een melding dat ze moesten inpakken en verder moesten gaan. Om 10.30 uur was de stapel donaties verdwenen, waardoor de bewoners in verwarring toekeken.
Deze taak zal blijkbaar worden overgedragen aan professionele NGO’s.
“Ik denk dat de grootste zorg van de regering te wijten is aan een aantal incidenten in het verleden”, vertelde een van de organisatoren ons. “Misschien vergelijken ze dit met eerdere incidenten. De bottom line lijkt hetzelfde.”
foto: AP
Hij was voorzichtig met zijn woorden, maar hij zinspeelde duidelijk op de grote pro-democratische protesten die de autoriteiten in 2019 met succes hebben onderdrukt.
Elke vorm van massabijeenkomst wordt nu als een risico gezien, en het systeem is nog steeds erg nerveus.
En dat komt misschien omdat de mensen hier boos zijn.
Ze vragen zich af: wat weet de overheid? Wat koos hij ervoor te negeren?
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoe de regering van Hongkong er niet in slaagde om op te treden tegen de brandangst
Sky News begrijpt dat bewoners al in september 2024 hun zorgen over de brandveiligheid hebben geuit over de grote renovaties aan het Wang Fuk Court.
Ze signaleerden de vermoedelijke brandbaarheid van het groene gaas dat werd gebruikt om het gebouw te bedekken.
Maanden later werd een e-mailreactie van het Ministerie van Arbeid gestuurd naar Jason Poon, een burgerlijk ingenieur die activist werd en met bewoners werkt. Hij bevestigde dat “de brandwerende eigenschappen van het gaas voldoen aan de veiligheidsnormen”.
Maar velen geloven het duidelijk niet. Maandenlange berichten op de Facebook-groepen van bewoners bleven hun angsten uiten.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
De overlevenden van de brand in Hong Kong worden gesteund door de gemeenschap
Toen vorige maand een kleinere brand uitbrak in de stad, schreef een bewoner: “Al het materiaal buiten is brandbaar, ik maak me grote zorgen.”
“Ik heb hetzelfde gevoel”, antwoordde een ander. “De regering maakt zich geen zorgen.”
Voor Poon, die een groot deel van zijn tijd besteedt aan het bestrijden van lakse veiligheidsnormen in de bouwsector in Hong Kong, was de ervaring verwoestend.
“Ze weten dat bij alle behandelingen innovatieve ingrediënten worden gebruikt, maar ze doen niets”, zei hij.
“Dit is een door de mens veroorzaakte ramp.”
We hebben deze beschuldigingen geuit bij het Hong Kong Department of Labor, maar zij hebben niet gereageerd op ons verzoek om commentaar.
Verdriet kan in dit geval nog steeds de belangrijkste kracht zijn, maar woede is niet minder belangrijk.
