Er is een maand verstreken sinds de VS en Israël een openingsaanval op Iran lanceerden, wat leidde tot een oorlog die de regio heeft gedestabiliseerd, de mondiale toeleveringsketens heeft ontwricht en een internationale olieprijscrisis heeft veroorzaakt, terwijl de aanvallen op de energie-infrastructuur en het verschepen van goederen door de strategische Straat van Hormuz voortduren.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De Amerikaanse president Donald Trump schetste vijf doelen die Washington wil bereiken voordat hij de oorlog met Iran beëindigt. Maar nu, nadat er een maand is verstreken, verklaarde hij dat de VS binnenkort zijn operaties zouden kunnen ‘pauzeren’, ook al blijven sommige van zijn belangrijkste doelstellingen onduidelijk of onvervuld.
Over het algemeen hebben de Amerikaanse en Israëlische aanvallen de militaire capaciteiten van Iran aanzienlijk verminderd en een aantal hoge leiders gedood. Dit tactische succes betekent echter niet dat alle strategische doelen van de president zijn bereikt.
Sommige van zijn doelen zijn moeilijk te verwezenlijken en als de VS het land verlaten met onafgemaakte doelen en de Iraanse paramilitaire Islamitische Revolutionaire Garde nog steeds aan de macht is, zou Trump te maken kunnen krijgen met politieke repercussies in eigen land en mondiale repercussies voor wat er is bereikt met zijn besluit om een keuzeoorlog te lanceren die het Midden-Oosten op zijn kop zette en de wereldeconomie op zijn kop zette.
De Amerikaanse president heeft consequent benadrukt dat de operatie in Iran de voorspellingen zowel qua succes als qua tijdsbestek overtrof. Hier zijn de doelen die Trump en zijn establishment hebben gesteld.
‘Totale degradatie van Iraanse raketcapaciteiten’
Een van de belangrijkste doelen die de Amerikaanse president in Iran heeft gesteld, is het vernietigen van hun raketten en ‘hun raketindustrie vernietigen’.
De regering zegt dat deze capaciteiten aanzienlijk zijn afgenomen, maar Iran lanceert nog steeds raketten en drones, waaronder een reeks aanvallen op Israël, terwijl Trump beweert dat er onderhandelingen met Iran gaande zijn.
Trump zei donderdag in het Witte Huis dat ongeveer 90% van de Iraanse raketten en lanceerinrichtingen was vernietigd, en dat drones en de fabrieken waar drones en raketten werden geproduceerd ‘in grote achteruitgang waren’.
De afgelopen week lijken de aanvallen van Iran echter te zijn geïntensiveerd, waarbij Teheran regelmatig spervuur van geavanceerde drones en raketten afvuurt op Israël en de aangrenzende Arabische Golfstaten die Amerikaanse bases herbergen.
‘Vernietig de industriële defensiebasis van Iran’
Vóór vorige week noemden de Amerikaanse president en zijn regering dit soms een doel op zichzelf, en omschrijven het als het doel om ‘hun raketindustrie te vernietigen’.
Andere keren is dit niet opgenomen in de lijst. Het Pentagon stelt dit in het algemeen gelijk aan het eerste doel: het vernietigen van de raketcapaciteiten van Iran.
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat de doelen van zijn aanvallen in Iran onder meer de wapenproductie en raket- en drone-productiefaciliteiten waren. De aanvallen van Iran op zijn buurlanden aan de Golf en Israël gaan echter door, en functionarissen in Teheran beweren dat ze zo lang als nodig kunnen blijven vechten.
Analisten zeggen dat Iran al jaren massaal wapens produceert en opslaat ter voorbereiding op oorlog, en stellen dat het doel van Trump onrealistisch is omdat de wapens, vooral drones, in relatief kleine faciliteiten en in grote hoeveelheden kunnen worden geproduceerd. Ook is onduidelijk hoeveel voorzieningen er zijn.
‘Elimineer hun marine en luchtmacht’
De VS en Israël vestigden snel luchtsuperioriteit in het luchtruim boven Iran, waar ze onbetwiste overvluchten uitvoerden. De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth zei donderdag dat Washington tijdens de oorlog meer dan 150 Iraanse schepen heeft beschadigd of vernietigd.
Nadat een Amerikaanse onderzeeër begin maart een Iraans oorlogsschip torpedeerde en tot zinken bracht, gingen twee andere Iraanse schepen – IRIS Bushehr en IRIS Lavan – voor anker in Sri Lanka en India en zochten hulp uit beide landen.
Er zijn geen aanwijzingen uit de VS dat ze tot zinken zijn gebracht of buitgemaakt.
De Iraanse Revolutionaire Garde heeft een eigen marine die ook afhankelijk is van kleine boten om bendeaanvallen uit te voeren en mijnen te droppen.
Het is niet duidelijk hoeveel troepen er nog over zijn en of ze mijnen hebben gelegd, maar Iraanse raketten blijven de scheepvaart door het knelpunt van de Straat van Hormuz ontwrichten.
‘Laat Iran niet in de buurt komen van nucleaire capaciteiten’
Trump maakte het afgelopen jaar een drastische ommekeer nadat hij in juni had verklaard dat de VS het nucleaire programma van Iran hadden “geëlimineerd”, maar zijn assistenten waarschuwden dat Iran slechts enkele weken verwijderd was van het verkrijgen van een bom om de huidige operatie te rechtvaardigen.
Volgens de Iraanse staatsmedia zijn vrijdag de nucleaire installaties aangevallen. Een straalwaterfabriek en een fabriek voor de productie van gele cake werden aangevallen en Israël bevestigde later dat zij achter de aanvallen zaten.
Israël heeft eerder aanvallen aangekondigd op andere nucleaire doelen, waaronder de moord op een Iraanse topwetenschapper.
Een van de meest prangende vragen in de oorlog is of Trump zal proberen de ongeveer 440 kilo verrijkt uranium van Teheran, dat mogelijk voor kernwapens zou kunnen worden gebruikt, in beslag te nemen of te vernietigen.
Maandag zei Trump voor het eerst dat de VS uranium zouden terughalen, dat vermoedelijk diep onder de bergachtige faciliteit ligt begraven.
Hij gaf aan dat dit zou gebeuren als Washington een overeenkomst zou sluiten met Iran, zodat de VS het land terug zouden kunnen nemen. Zonder toestemming van Iran zou het veroveren van de regio een gevaarlijke missie zijn, zeggen experts, en zou het de inzet van grote aantallen Amerikaanse troepen in het land vereisen.
‘Het beschermen, op het hoogste niveau, van onze bondgenoten in het Midden-Oosten’
Trump voegde in een recent bericht op Truth Social een vijfde doel voor de VS toe: “Bescherm, op het hoogste niveau, onze bondgenoten uit het Midden-Oosten, waaronder Israël, Saoedi-Arabië, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Koeweit en anderen. De Straat van Hormuz moet, indien nodig, worden bewaakt en gecontroleerd door andere landen die er gebruik van maken – de Verenigde Staten doen dat niet!”
De VS hebben duizenden troepen gestationeerd op bases en andere installaties in de regio.
Het is onduidelijk hoe ver Trump bereid is te gaan om zijn bondgenoten in het Midden-Oosten te beschermen tegen bedreigingen, en Iran is nog steeds in staat die landen aan te vallen. Ook is onduidelijk in hoeverre de VS de Straat van Hormuz open willen houden.
Trump heeft nog niet besloten of de VS een rol moeten spelen bij het monitoren hiervan. Hij verlengde opnieuw de deadline voor Iran om de Straat van Hormuz te heropenen of het hoofd te bieden aan aanvallen op zijn energiecentrales, en gaf deze nu tot 6 april.
Extra doelen staan niet op de lijst
Trump heeft het sinds het begin van de oorlog over regimeverandering gehad en moedigde het Iraanse volk aan om zijn regering ‘over te nemen’ nadat Israël, geholpen door de VS, een aanval had gelanceerd waarbij de Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei en het grootste deel van Irans hogere echelon om het leven kwamen.
De regering-Trump heeft regimeverandering nooit expliciet als doel gesteld in Iran, hoewel zij duidelijk heeft verklaard dat zij een einde wil maken aan 47 jaar repressieve theocratie.
Trump zei donderdag in het Witte Huis dat het regime ‘grotendeels vernietigd’ is.
“Je zou kunnen zeggen dat we een regimeverandering doorvoeren omdat ze zijn vermoord”, zei hij in een interview met de Amerikaanse televisiezender Fox News.
Nu beweert Washington dat het gesprekken voert met elementen van dezelfde Iraanse regering in een poging het conflict snel te beëindigen en de Straat van Hormuz weer open te stellen voor maritiem verkeer. Maar Iran blijft publiekelijk benadrukken dat het niet onderhandelt met het Witte Huis.
En het is onwaarschijnlijk dat de aanvankelijke hoop van Trump voor het Iraanse volk werkelijkheid zal worden.
Bovendien heeft Trump eerder gesproken over het elimineren van het vermogen van Iran om proxygroepen in de regio te financieren, zoals Hamas in Gaza, Hezbollah in Libanon, de Houthi’s in Jemen en de Popular Mobilization Forces in Irak.
Ambtenaren van het Witte Huis hebben weinig updates gegeven over deze doelstellingen, die de president omschreef als een poging om ervoor te zorgen dat “terroristische bondgenoten in de regio niet langer de regio of de wereld kunnen destabiliseren en onze strijdkrachten kunnen aanvallen” en “ervoor kunnen zorgen dat het Iraanse regime niet kan doorgaan met het bewapenen, financieren en aansturen van terroristische krachten buiten hun grenzen.”
Hoewel de VS aan Iran gelieerde milities in Irak hebben aangevallen en Israël zijn operaties tegen Hezbollah in Libanon lijkt uit te breiden, heeft de regering geen details verstrekt over hoe zij de steun van Teheran aan de militante groep definitief zal beëindigen.
Maar het Witte Huis zei in een verklaring dat het garanderen dat Iraanse proxy-groepen de regio niet verder kunnen destabiliseren hun primaire doel blijft en beweerde dat “de proxy-groepen niet zullen vechten omdat het Amerikaanse leger machtig en dodelijk is.”
